Первая красавица двора

Да, можно считать, у нее получилось. Либуше снова вчиталась в подготовленные Эриком и его людьми бумаги. Сплетню о Славе и короле Генрихе пустила одна из привезенных княжной девиц. Из менее знатных, но, тем не менее, достаточно доверенных, чтобы остаться в Люнборге и служить бывшей княжне уже в качестве придворной дамы. Пустила не затем, чтобы досадить княжне. И, уж тем более, не затем, чтобы каким-то образом оскорбить молодого короля. Дурочка просто позавидовала более красивой и удачливой соотечественнице, решив таким образом отвадить от нее пару-тройку завидных женихов и (или) пробить себе дорогу поближе к молодой королеве.

После того, как Любина и Горислава были удачно выданы замуж, самой близкой подругой Либуше оставалась Предслава. Красивая, знатная, с богатым приданым и доверием самой королевы. Казалось, надо всего немного – сломать это доверие, и тогда место у самого трона станет свободным. Чего та не ожидала, что сказанные со зла слова заживут своей жизнью. И того, что принц Эрик будет так старательно тянуть за другой конец ниточки, что дотянется до другого конца клубочка.
– Я бы сказал, весьма гуманный способ убрать соперницу. – Хмыкнул король Эрих. – Не яд, не наемный убийца... Хорошая девочка.
– Как скажете. – Ухмыльнулся Эрик. – Мое дело было доказать, что мой безупречный старший братец не имеет к этим сплетням никакого отношения. Остальное – на усмотрение Ваших Величеств. Что делать будешь, Либуше?
– Мне надо подумать. – Либуше решительно отодвинула бумаги. – А сейчас, прошу простить, у меня прием.

Вечером, когда дворцовые дела на время отошли на второй план, Генрих зашел посмотреть, как там Либуше. Молодая королева сидела, бездумно глядя в пустой камин.

– Как ты? – Заботливо спросил Генрих.
– Жива. – Она тряхнула головой, словно отгоняя назойливую мысль запустила пальцы в распущенные ради вечернего времени пряди. – Сам же знаешь, от такого не умирают.
– Знаю. Я не о том.
– Я тоже... Что ты с ней сделаешь, решила уже?
– Я?
– Ты – королева, тебе решать. Хочешь, я выдам ее за какого-нибудь провинциального рыцаря, чтобы больше не мелькала в столице?
– И получить в провинции одной ядовитой гадиной больше? – Зло процедила сквозь зубы Либуше. – Благодарю, мне и столичных хватает.
– Хочешь отдать ее людям Эрика?
– Нет. – Закусила губу, решившись. – Велимир на днях выезжает домой. Она поедет с посольством.
– Хочешь, чтобы с ней разбирался князь? – По мнению Генриха, это было бы вполне справедливо. В конце концов, не Либуше выбирала этих девиц, не ей и нести ответственность за их поведение. Но, зная характер Любомира, девице не позавидуешь. Сам бы он, пожалуй, пожалел дуреху.
– Его человек, его и ответ. – Голос Либуше звучал ровно, словно она зачитывала приговор. – Я напишу родителям, что выучила урок.
– Иди ко мне. – Генрих, не долго думая, подхватил жену на руки и понес в спальню. Не придумали еще лучшего лекарства от предательства, чем родное надежное плечо.