Первое задание

– Ну, вот, девочки,- сказал мой наставник,- скоро мы будем у цели. Впереди работа, наслаждайтесь последними часами отдыха.

Тэрин фыркнула, а я постаралась скрыть волнение. Дайанар перевел на меня взгл яд.

– А ты, родная, наконец, решайся.

– Отстань, заноза,- возмущенно воскликнула я, и он засмеялся.

– Не мечтай,- ответил он и весело подмигнул.

* * *

Карета ехала по улицам Вармунда, покачиваясь на булыжной мостовой. Я с любопытством рассматривала столицу Ранкарды в запыленное окошко кареты и невольно сравнивала с Фаргосом. В отличие от яркой блистательной столицы Амантийской Империи в Вармунде преобладали серые цвета и остроконечные крыши, возносившие свои шпили в небо. Очень часто нам попадался флаг Ранкарды- черный лев с крыльями летучей мыши на синем форе. Флаги были на крышах, свисали из окон, были привязаны к фонарным столбам. Интересно, это было указание кайзера или такая сильная любовь к государственному флагу? В остальном Вармунд практически не уступал в размерах Фаргосу, но красок и изящных строений у нас все-таки было больше.

Дайанар и Тэрин сидели с закрытыми глазами. Я посмотрела на наставника, невольно улыбнувшись, до чего милый, зараза. Периодически, когда нас никто не видел, наставник снимал чары, возвращая нам собственную внешность, все-таки некоторый запас сил на это расходовался, и Дайанар отдыхал. Он зашевелился, и я поспешно спрятала улыбку, снова отвернувшись к окну. Когда я вновь повернулась к нему, Дайанар смотрел на меня, почти не моргая.

– Что?- спросила я.

– Ничего,- он слегка улыбнулся.

– А почему так смотришь?

– Любуюсь,- Дайанар улыбнулся шире.- Сейчас я верну тебе облик баронессы Магридис и не сниму его, пока мы не покинем Ранкарду.

– Она, кстати, очень даже миленькая,- мне действительно нравилась баронесса Лонель.

– Ты лучше,- сказал он, и я зарделась.

– Меня сейчас стошнит,- подала голос Тэрин и демонстративно скривилась, открыв глаза.

– А я говорил, что тебе не стоило есть тот салат,- расплылся в насмешливом оскале Дайанар.

– Идите вы, мессир,- огрызнулась Тэрин, уже привыкшая к нашей манере общения и легко перенявшая ее. Правда, совсем откровенно хамить нашей гордости она не решалась.

– А вот сейчас и пойдем,- подмигнул ей барон, мгновенно меняя свою внешность, потому что карета въезжала в ворота богатого особняка.

У моей телохранительницы изменился только цвет глаз, она вставила линзы, в остальном девушка отказалась что-либо в себе менять, особенно магическим путем. Ну, не доверяла Тэрин магам и лордам. А в нашем бароне сочетались оба эти недостатка. Я же вновь стала светлой шатенкой с зелеными глазами и вздернутым носиком. Карета остановилась перед парадным входом, откуда вышел худощавый длинный человек с огненными кудрями. Слуга бросился открывать дверцы кареты, откуда с радостной улыбкой выскочил барон Магридис, открывший объятья не менее счастливому рыжему господину.

– Мой дорогой кузен,- воскликнул рыжий.- Как же я рад вас наконец видеть у себя в Ранкарде!

– Кузен Мертай!
– Эржен сжал в крепких объятьях князя Мертая Клосара.- Мое сердце поет от радости! Сколько же мы не виделись?

– Лет пятнадцать,- сияя ответил рыжий "кузен".

– Как непозволительно долго!- пришел в ужас барон.

– Любимый,- я напомнила о себе, капризно надув губки.

– Ах, любезный кузен,- барон кинулся ко мне и потащил к князю.- Знакомьтесь, моя дражайшая супруга, баронесса Лонель.

– Очаровательна,- воскликнул Мертай, галантно целуя мне руку.- А это ваша горничная?

Взгляд князя переместился мне за спину, где стояла Тэрин, грозно оглядывавшая присутствующих. Кстати, крайне странное поведение, перключить внимание с баронессы на прислугу. По моему, прислуга князя Тэрин уже боялась.

– Разве она похожа на горничную?- засмеялся барон.- Это Тэрин, телохранитель моей возлюбленной супруги.

– О...- только и произнес рыжий.- Хотя не спорю, такое сокровище нужно охранять,- он снова поклонился мне, и я мило улыбнулась.

– Счастлива познакомиться с кузеном моего возлюбленного супруга,- я присела в реверансе и кокетливо стрельнула глазками, взгляд князя из вежливого стал заинтересованным.- Эржен так много о вас рассказывал, сиятельный князь.

– Представляю, что обо мне мог наговорить этот проныра,- засмеялся счастливый Мертай.
– Пойдемте же, пойдемте! Вы, должно быть устали с дороги, сейчас вам покажут ваши комнаты, где вы сможете принять ванну и переодеться. А потом непременно спускайтесь на ужин, я буду ждать вас.

Мы прошли за князем в особняк. Он откланялся, сославшись на спешные дела, и вперед нас пошел слуга, указывая дорогу. Наши комнаты оказались на втором этаже. Тэрин поселили напротив. Думаю, изначально для нее планировалась комната в крыле, где жила прислуга, но статус телохранителя изменил местоположение нашей напарницы, и жилищные условия у нее значительно улучшились. Потому что она очень настаивала на близости к своей госпоже, я ее в этом поддержала.

– Устраивайтесь, Тэрин,- отпустила я ее. Девушка поклонилась и исчезла за высокой лакированной дверью.

Наши вещи внесли, служанки тут же занялись их раскладыванием, а мы с бароном прошлись по комнатам, разглядывая их. Подлец барон сиял, уставившись на обширнейшую кровать, я рядом краснела и усиленно негодовала.

– Я с тобой спать в одной постели не буду,- шипела я, пока нас никто не слышит.

– Я с тобой тоже,- радостно скалился Дайанар.- Ты слева, я справа и не смей ко мне перекатываться.

– Гад.

– Вредина,- он неожиданно развернулся и схватил меня, увлекая к этой самой кровати.

– С ума сошел?- отчаянно вырывалась я.

В этот момент открылась дверь, и раздалось испуганное "ой, простите". Дайанар расплылся в улыбке.

– Почти как у бедолаги Хекубы вышло,- прошептал он мне на ухо.

– Ты услышал шаги,- скорей утвердила, чем спросила я.

– Как догадалась?- его глаза притворно округлились, и я шлепнула его по плечу.

– Теперь все знают, что у нас все серьезно, можешь встать,- я попробовала его столкнуть с себя.

– Надумала?- Дайанар будто и не заметил моих попыток освободиться.

– Ты все о том же?

– Ага,- он опять ослепил меня своей великолепной улыбкой.

– Не мечтай,- ответила я его любимой фразой.

– Обойдешься,- все так же весело огрызнулся он и откатился в сторону, давая мне возможность встать.

Я стремительно покинула спальню. Ко мне подошла смущенная служанка, которая прятала глаза, и я поняла, что это она ойкала.

– Простите меня, госпожа баронесса,- сказала она.- Я так виновата.

– Вы должны были постучаться,- прохладно ответила я.