Первое задание

Наставник недвусмысленно взглянул на нашего хозяина, и Мертай засмеялся, подняв руки.

– Не претендую, не покушаюсь, не имею видов,- весело сказал он. Похоже мой Дани решил вообще не скрывать своего отношения к собственной подопечной. Впрочем, о том, что я еще ученица, князь не знал, но все же.

Скрепя сердце мне сделали цвет глаз поярче, практически такой же, как родной цвет глаз Тэрин, вызвавших мое восхищение еще при нашем с ней знакомстве. Потом я попросила сделать мне губки чуть более чувственными. Дайанар злобно зыркнул, но сотворил и это маленькое чудо. Я взглянула на себя в зеркало и осталась совершенно собой довольна.

Костюм я себе выбрала такой, что Дайанар чуть не облез. А мне нравится злить его таким образом, используя свою женственность. Вредничать тоже здорово, но для разнообразия... Ух, мой ревнивец, даже захотелось его поцеловать, но не стала, чтобы не надумал себе лишнего. Итак, я выбрала костюм древней богини Дамлиссы. Это богиня страсти, наряд, соответственно, был достаточно откровенный. Облегающее красное платье, играющее сполохами камней, оно обтянуло мою фигуру, как чулок. Плюс открытые плечи, глубокое декольте и разрез, шедший почти до бедра. Мне это платье сшили за одну ночь, кто бы отказал князю Клосару. На голову нашли диадему из рубинов и бриллиантов, переплетенные в затейливый узор из огненных змей, очень похожий на головной убор на древних изображениях богини Дамлиссы. Волосы мне заплели в две косы, которые оплетали те же рубиновые змеи. Ну и маска, для интриги, но в прорезях мои зеленые глаза было очень заметно.

Дайнар выбрал костюм так же древнего бога огня Хорса. Он был великолепен! Я захлебнулась восторгом и слюной, глядя на его атлетическую фигуру, обтянутую черной рубашкой и узкими черными штанами, плюс, кожаные короткие доспехи. Огненный плащ на широких плечах только подчеркивал его мужественность. А от его взгляда, которым он окинул мое наряженное тельце, чуть не вспыхнуло слишком откровенное платье, и я вместе с ним.

– Ты великолепна,- тихо выдохнул он.

– Ты тоже,- зарделась я и не удержалась, потянулась к нему.

Дайанар прижал меня, но быстро отодвинул от себя, целомудренно поцеловав руку. На мой изумленный и обиженный взгляд он сказал:

– Ты меня слишком волнуешь, а в этом наряде... В общем, если еще разок прижмешься, вместо бала пойдем в храм.

– Чего?- тупо спросила я и вдруг поняла, что он хочет мне сказать.- Хам!- возмутилась я.

– Да это уже не хамство, халари, это жизнь,- усмехнулся наставник.

– Я у ваших ног, баронесса,- раздался восхищенный возглас от двери.

Мы обернулись, там стоял князь в костюме демона. Я расплылась в улыбке.

– Нужно не выпускать из поля зрения нашу очаровательную богиню,- сказал Мертай, подходя к нам.- Она станет центром внимания, это точно.

– Лучше бы была менее заметна. Нас всяко проверяют. Гости из Амантии, да еще в то время, когда готовится подрыв авторитета империи,- ворчал Дайанар.

– Нет-нет, - возразил князь.- Лонель привлечет внимание, конечно, большего количества народа, но зато у нужных нам особ появится охотничий азарт.

– Ага, поняла,- линия поведения окончательно созрело в моей голове.

– Кстати, дорогой кузен, вы тоже будете пользоваться популярностью у женского пола. Там будет и графиня. Советую сильно с ней не флиртовать. Во-первых, кайзер хоть и знает о свободных нравах своей любовницы, но у себя на глазах подобного не терпит. А во-вторых, Ири тоже любит охотиться на дичь, уж доставьте ей подобное удовольствие. К тем, кто теряет от нее голову слишком быстро, она теряет интерес. Они с кайзером стоят друг друга, потому, наверное, вместе уже не один год. Но на ложе она...

– Князь,- возмущенно воскликнула я, глядя, как загорелись глаза Мертая, готового пуститься в откровенные рассказы. Наставник коварно оскалился... убью бабника.

– Ох, простите,- виновато улыбнулся наш кузен.

– А мне очень любопытно,- сказал этот жеребец .- Мне потом по секрету можете рассказать, думаю, я не покраснею.

И два мерзавца хмыкнули, чем немного испортили мне настроение. Они стоили друг друга, это стало заметно почти сразу. Даже удивительно, как эти двое мужчин умудрились не оказаться в родстве. А еще с ними было весело и интересно. Весь день мы много смеялись, даже Тэрин тихо хихикала за нашими спинами. Ее, кстати, во дворец не взяли, хотя Дайанар пытался придумать причину, зачем телохранительнице быть с госпожой на балу у кайзера. Мертай отмел все идеи, вынудив моего наставника смириться, что я окажусь наедине со всем мужским населением ранкардского двора. Эта мысль привела меня в трепет. Наглости мне, конечно, не занимать, но все-таки я скромная девушка, ДЕВУШКА, заметьте. Ох, во что я ввязалась.

– Карета ждет,- подмигнул князь и направился к двери.

Я вздохнула и направилась за ним, но Дайанар остановил меня, развернув к себе.

– Будь осторожна, моя девочка,- тихо сказал он.- Я не смогу все время держать тебя в поле зрения. Очень надеюсь, что князь в такие минуты будет рядом.

– Все будет хорошо,- ответила я, стараясь уверенно улыбнуться.

– Зря я взял тебя с собой. Ты права, я эгоист и думаю только о себе. Из-за нежелания расставаться с тобой, я ввязал тебя в эту авантюру.- вздохнул Дайанар, а потом добавил почти шепотом.- Я люблю тебя, моя прекрасная халари,- и я задохнулась от той нежности, с которой он смотрел на меня.

– Мой Дани,- прошептала я едва слышно.

– Твой, помни об этом,- улыбнулся наставник и повел меня к выходу.

Дворец встретил нас тысячью огней, толпой костюмированных придворных, входящими в резиденцию ранкардского монарха и кучей стражи и лакеев. У меня затряслись ручки-ножки, даже голова начала потряхиваться. И вообще я была на грани истерики. Мое состояние заметили и начали успокаивать. Двое взрослых мужчин уговаривали меня, что я умница-красавица, что у меня все получится, что для меня это все тьфу, а не проблема. Они так натурально врали, что я им наконец поверила, и преисполнилась боевого духа. Мной тут же возгордились и быстренько вытащили из кареты, пока я не пошла на второй заход.

Входили мы во дворец не особо замеченные среди остальных придворных. На мне был плащ, скрывающий наряд, и сейчас я чувствовала к нему самую пылкую любовь, на которую только была способна. Снять его было подобно смерти. Князь отвел нас в сторону, предложив переждать этот поток, мы с радостью согласились. Пока придворные собирались, князь повел нас с бароном пройтись по дворцовому парку.

Парк впечатлил, если честно. Изящные скульптуры, светящиеся фонтаны, красиво разбитые клумбы и газоны. Прогулка доставила мне большое удовольствие и помогла расслабиться. Мы говорили о всякой светской ерунде. От последней моды, до романов известного во многих государствах писателя-менестреля Арнаэля Сладкоголосого. Я этот роман не читала, но живо заинтересовалась, и князь обещал мне его дать.

– Прекрасный слог, захватывающие истории,- восхищался писателем Мертай.- Очень одаренный и чувствительный.

– Хамло, бабник и пьяница,- охарактеризовал его мой барон.- Такого похабника еще поискать. Сборник стишков этого бумагомараки не читали, дорогой кузен? Вот там он настоящий.

– Нет, не попадался,- огорчился князь.- Может процитируете?

Барон покосился на меня, потом хмыкнул и начал декламировать с выражением:

Тебя нежнейшая богиня,

люблю я трепетной любовью.