Первые уроки

– Что-то не так? – с беспокойством спрашивает мой суженый. – Ива, я выбрал для копирования именно эту комнату, потому что девочки рассказали, что ты лучше засыпала здесь, чем у себя. А человек обычно спит там, где ему комфортнее. Я ошибся?

– Нет-нет, – выдыхаю. – Всё так. Мне всегда здесь больше нравилось. Это – моя берлога, моё убежище, ты угадал. Мага…

Ну как ещё выразить благодарность? Только поцеловать. И не раз. И не только.

И, несмотря на то, что дама я давно не девичьего, а, прямо скажем, постбальзаковского возраста, его дыхание учащается, и вскоре, незаметно для себя, я оказываюсь на том самом диване, на любимом вязаном пледе, а пальцы мои торопливо расстёгивают рубашку на муже. Впрочем, можно и не спешить, и продолжать процесс долго и со вкусом: нас ведь никто не хватится. Потому что мы… в Убежище. В моей Берлоге, куда никому, кроме избранных, хода нет. О нас сейчас просто забыли.

…Полчаса спустя я осторожно глажу уснувшего Магу по голове, перебирая смоляные кудри. Здесь, в привычной для меня обстановке хрущёвской квартирки, мой некромант смотрится несколько экзотично. Но не чужеродно. По стенам и потолку от мигающей новогодней гирлянды пляшут разноцветные блики. Когда она успела включиться – ума не приложу, но только веет от этих диодных огоньков грядущим праздником, подарками и чудесами. Потому-то, наверное, и к месту он тут кажется, мой иномирный муж. Как долгожданный подарок.

Мужчина, которому в радость отдавать. Который старается додать мне всё, чем не успел оделить за годы разлуки.

Придерживая на груди плед, сажусь, оглядываясь на темноту за окном.

– Там сейчас не интересно, – не открывая глаз, сообщает Мага. Оказывается, он не спит. – Там всё ещё выход в реальный двор, в реальное время; тебе, должно быть, этот вид надоел за столько лет. Подожди до завтра. Я настроил несколько локаций, они меняются на рассвете. Позже это место настроится под тебя и начнёт импровизировать. Тебе понравится. Ива-а…

Приподнявшись на локте, притягивает меня к себе. Говорит сурово:

– Я молодец? Имей в виду, что я соскучился. Это место – берлога не только для тебя. Надеюсь, я имею право на место на коврике?

– Заляжем на всю зиму? – уточняю деловито. А он не менее серьёзно объявляет:

– Сперва на сутки. А там поглядим.

Глава 19

Глава 19

Всё на свете когда-нибудь заканчивается, даже идиллия. Впрочем, на сей раз мне повезло: возвышенно-радужное настроение не улетучилось под напором грубой действительности, а плавно перетекло в безмятежность позднего утра. По ощущениям это сравнимо с последними днями отпуска, не дежурного, погрязшего в зачистке домашних дел и летнем консервировании, а яркого, запоминающегося: когда, к примеру, вернулась из дальней поездки с полным ворохом ещё не улёгшихся впечатлений, живешь, как паришь, касаясь земли лишь кончиками пальцев… но подсознание нет-нет, да и напомнит: ау, не расслабляйся, послезавтра на работу!

Хм. На работу.

Да, вот на что это похоже.

Задумчиво отставляю чашку на блюдце.

Завтрак у нас нынче поздний, а для меня по счёту уже второй. Сперва часов в семь утра я за компанию присела выпить кофе с Элизабет и Лусией, торопившихся на прогулку по заснеженному Тардисбургу. Для обеих южных барышень снег был в диковинку, и на предложение Маги нанять им прогулочный возок на полдня они ответили восторженным согласием. Заодно прихватили с собой Машу и Соню: занятия в гимназии начинались сегодня с десяти, а до этого часа девочки подрядились побыть экскурсоводами и показать гостьям красивейшие места. Проводив всю шумную компанию, выгуляв заодно щенков и Нору, мы вернулись к накрытому Дорогушей чайному столу.

Ну распрекрасно же! Горяченького чаю после лёгкого морозца – самое то!

Что интересно – жилые дома в Тардисбурге начисто лишены привычных нам прихожих или холлов. Входная дверь распахивается с улицы сразу в гостиную-кухню. В нашем мире, особенно в холодное время года, это создавало бы понятные неудобства. Ну, представьте, вваливается кто-то с мороза, напускает холоду, отряхивается от снега, который тут же расползается в лужи… Здесь же я в очередной раз убедилась в торжестве бытовой магии над обыденностью. При открытии двери нечто вроде тепловой завесы создавало заслон для холодного воздуха, а почти неощутимый вихрь, окутав посетителя от макушки до подошв, очищал и высушивал того за считанные секунды. Скинуть верхнюю одежду можно было в гардеробной, тоже, кстати, недавно созданной, и в обычное время хитро прячущейся за стенными панелями, дабы не нарушать привычного уюта.

…После второй чашки, осушенной уже не для согрева, но удовольствия ради, я вдруг поймала себя на знакомом ощущении.

Да-да, именно оно.

Каникулы, хоть и порядком затянувшиеся, или отпуск – называйте, как хотите – закончены. Гости разъехались, у них своя культурная программа; дети спроважены учиться. Глава семьи украдкой поглядывает на часы, и на лице его, уже озабоченном, явно читается обдумывание пунктов из рабочего ежедневника, расписанных на сегодня. Нет, он с радостью подарит мне ещё полчаса своего драгоценного времени. Но я же знаю, что дел у него полно. Загадочное оборудование в лаборатории отнюдь не простаивает, местный Университет не так давно уломал моего мужа на кураторство первого некромантского курса, Дорогуша должен принести план на обустройство и расширение дворика… К тому же, скорее всего, сегодня Мага вновь заглянет в Эль Торрес, потому что разборки с семейством Иглесиасов не закончены. Просто, оберегая моё спокойствие, он постарается провернуть расследование и расставление точек над i за моей спиной.

Вот с последним, конечно, он зря. Но ничего, это мы как-нибудь решим.

– Отпуск закончился, – замечаю меланхолично.

Мой драгоценный с удивлением поднимает на меня глаза.

– Ива?

– Отпуск. Море, Террас, Эль Торрес, обустройство в нашем новом доме – это всё чудесно, Мага. Это прекрасная сказка. Но надо как-то возвращаться в реальность. Зато за эти месяцы я, наверное, отдохнула и выспалась лет за пятнадцать.

– Ну и прекрасно. Продолжай в том же духе. Высыпайся на будущее.

Он старательно не понимает намёков.

– Мага, но я не умею так долго отдыхать, понимаешь? Мне нужно чем-то заняться.

Широким жестом он обводит рукой вокруг.

– Пожалуйста. Мало детской – заведём игровую, тренажёрную, будущую учебную комнату… Возможно, Софи и Мари захотят обустроить что-то для себя. Возможно, ты придумаешь что-то своё. Готовься к появлению малышей. Встречайся с подругами, устраивай судьбу нашей новой подопечной. Занимайся гимнастикой и береги себя. Подбирай новую одежду…

Скользнув взглядом по моему чуть выпирающему животу, вдруг улыбается. Вернув прежний серьёзный вид, завершает:

– Реальность никуда не сбежит. А ты, в конце концов, заслужила этот отдых.

Дорогуша одобрительно кивает, пододвигая ко мне блюдечко с рахат-лукумом.

– Мне пора заняться чем-то ещё, – повторяю мягко. – Вот смотри: от домашних хлопот меня практически разгрузили. Да и не позволит Дорогуша мне ни убираться, ни порядок наводить, он меня только к плите и подпускает, чтобы не перетрудилась…

– Иначе мне стыд и позор, как домовому, – опустив глаза, бормочет тот.

– Вот видишь! Спасибо, дружок, я просто обожаю тебя за эту заботу! Но теперь у меня уйма свободного времени, которое нужно как-то использовать. А все ближайшие дела какие-то скоротечные. Детскую оборудовать – хватит недели. Собирать девочек в школу и проверять уроки? Так они уже вышли из того возраста, когда их за ручку водят. Общаться мы успеваем по вечерам, да и то, когда у них время на это есть, сам знаешь, как они сейчас загружены. А что мне делать днём, когда ты уходишь по своим делам? На вышивку и вязание я уже смотреть не могу, они мне надоели. Книги, что в нашей библиотеке, пока не для меня – там сплошь научные труды, а по истории и географии Гайи я перечитала всё, что нашла. Представляешь, мне даже читать нечего!