Первый меч

Поэтому, когда к нему вбежал ошарашенный Аран Минара, Боссбан мысленно приготовился к неприятностям. Когда же тот, упав на колени, произнёс всего пять слов, хатту хватило этого, чтобы ощутить себя на краю пропасти.

— Что ты говоришь? — переспросил он, вздрогнув так, что по всё телу затряслись жировые складки.

— Корабль не вышел из гипера, — едва прошептал помощник. — Уже почти сутки никаких сообщений.

— И я узнаю об этом только сейчас? — зарычал хатт.

— Я хотел решить проблему сам.

— Мне плевать, что ты хотел, — из широкого рта Боссбана разлетелись брызги из слизи. — Имя!

— Джу… Джун Кубаланс.

— Найти! Найти и уничтожить! Нет… живым, он мне нужен живым.

Стоять на месте Боссбан не мог и начал перемещаться по помещению. Вслед за ним оставалось немало слизистых отходов, которые тут же бросились убирать дроиды уборщики, но хатт на них даже не обратил внимание. Так же, как проигнорировал прижавшуюся к стене полуголую рабыню, раздавив её полутонным весом.

Отдышавшись и взяв себя в руки, он спросил:

— Кому это выгодно? Ты узнал?

— К сожалению, нет, — Аран нервно дёрнул хвостом. — Но я уже отдал распоряжение.

— Ты займёшься этим лично, Аран.

Ровный голос хатта напугал алвари ещё сильнее:

— Д-да, господин.

— Или пожалеешь.

— Я п-понимаю.

— Тогда почему ты ещё здесь? — и без того большие глаза Арана Минары стали ещё шире, залепетав что-то нечленораздельное, он поспешил исчезнуть с глаз долой.

Предателей надо давить, как мягкотелых людей, разрывать на части, медленно, так чтобы они успели пожалеть. Но перед этим выведать, кто решился объявить войну. Кому выгодно избавиться от Боссбана Соергга. Ум старого хатта работал на пределе возможностей, ища выход из сложившейся ситуации. Ситх с ними потерянными кредитами и пропавшими наёмниками. Корабль можно приобрести новый, разумным найти замену, республиканские датари заработать. Даже восстановить честное имя торговца. Да, нелегко, но возможно, размышлял он. Однако, как оправдаться перед Джаббой? Выплатить компенсацию? Прислать других рабов? Это и так придётся сделать, но оскорбления не искупить таким образом. Да что там оскорбление, деньги — самое ценное, что есть в жизни для любого хатта. И потерю финансов Джабба ему не простит. Соергг сам бы не спустил этого. Но сейчас нужно решить, как откупиться перед одним из наиболее опасных криминальных боссов. Если только подарить ему особых слуг, дорогих. Нет, лучше бесценных.

Очнувшись от раздумий, огромная туша хатта пришла в движение. Отчего оставшиеся полуобнажённые невольницы в испуге прижались к стене, зазвенев цепями. Но Боссбан не обратил на них внимание, лишь посмеявшись про себя.

— Огомоор! — зычный бас разнёсся по помещению.

Кричать не было необходимости, по коммуникатору связи помощник услышал бы его. Но хатту не терпелось выложить свой план. Он разве что не тёр ладони от удовольствия и только что пришедшей идеи. Какой правитель или глава торговой гильдии, да любой, имеющий хоть толику власти разумный, не мечтает о собственной армии чувствительных к Силе. Если бы не джедаи, сам Соергг вырастил для себя гвардию одарённых. Даже Джабба не откажется от такого подарка. Тем более он сможет найти им применение с максимальной выгодой для себя. Главное, исполнить дело чисто. Такой подарок, возможно задобрит его, и у Боссбана ещё будет шанс поквитаться с теми наглецами, что кинули ему вызов.

Прошло мгновение, как за стеной послышался топот ног. И, резко распахнув двери, в комнату вбежал запыхавшийся второй помощник. На этот раз всё должно пройти без шероховатостей, подумал про себя глава преступного мира системы Ансион.

* * *

Полёт в гиперпространстве проходил незаметно. Лишь сопровождался скрипом обшивки корабля и редким гулом. Отчего создавалось впечатление, будто я нахожусь в подводной лодке на глубине океана. В остальном, если не обращать внимания на периодический скачущую силу притяжения и едва уловимую вибрацию стен, ничего не намекало на то, что мы находимся на космическом корабле.

Ансион хоть и располагался ближе, чем Корускант, но лететь к нему пришлось ещё трое суток. Всё дело в том, что местоположение Илума засекречено, и маршрут к нему, как и обратный, прокладывается сложной и запутанной дорогой. Которая увеличивает время полёта в два, если не в три раза. В некотором роде эти дни можно назвать каникулами, здесь они были не так нагружены, как в Храме. Да и в основном занятия ограничивались лекциями Каалы Риси и профессора Юянга, а также саморазвитием. А личного времени выделялось даже в два раза больше. Хотя все равно космос казался скучным и однообразным, поэтому в основном мы пропадали в тренировочном зале.

На этот раз в спортзал я пришёл с опозданием, потому что задержался у Юянга. Рукоятка меча оказалась немного тяжёлой. И мы с дроидом немало провозились, заменяя и облегчая некоторые детали. Кроме того, для комфортного исполнения приёмов Шиен рукоятка должна быть длинной не менее трёх ладоней. Широкий хват рук необходим для эффекта рычага, который используется в этом стиле. В общем, первый блин получился, как всегда.

Прежде всего я подошёл к Каале Риси, чтобы поприветствовать её. Таковы правила этикета: перед началом занятий требовалось выразить почтение наставнику. Три дня назад, когда я собрал световой меч, имел наглость попросить наставницу научить меня паре приёмов пятой формы. Если честно, даже не рассчитывал на её согласие. Думал, что она отложит это на потом, как всегда, скинув тренировки на кого другого. Но она сумела меня удивить согласившись.

— Что ты видишь? — спросила у меня наставница, указав на троицу соперников, после того как я поздоровался.

В центре зала двое юнлингов наседали на Джиро. Сопротивлялся тот отчаянно, но было заметно, что позиции постепенно сдаёт. Что не удивительно, спасала его именно Шии-Чо. Широкими ударами парень отбивался, отступая, теряя инициативу, но раз за разом оттягивая момент поражения. В отличие от него юнлинги действовали менее агрессивно, но слажено. Что вполне естественно, ведь работа в паре — это первое, чему нас учили.

— Слаженная работа в команде, — пожал я плечами.

— Правда? — поразилась Каала. — А если посмотреть с другой стороны?

— Ну, когда двое против одного, справедливость обычно отдыхает.

— Нарлак Трей, ты юнлинг Ордена джедаев, — устало сообщила наставница. — Кто мы, считаешь ты? Будь серьёзней.

— Я это ещё от учителя Йоды слышал, — моё ворчание было ей ответом.

Предыдущая Каала Риси нравилась мне больше. Она не выделяла меня среди остальных. Лишь периодически пыталась повлиять, но этика джедаев, как и воспитание ставили свои ограничения. Она не могла против воли проникнуть ко мне в голову с помощью Силы. Так что я мог смело от неё отмахиваться. Только вот с недавнего времени, а именно с моей просьбы, наставница резко изменила воспитательный подход. И теперь начала ставить мне задачи, в которых я что-то должен для себя понять. При этом за каждым моим ответом следовала постановка нового вопроса. У меня создалось впечатление, что наставница в кратчайшие сроки пытается воспитать из меня джедая, способного мыслить независимо. Хотя скорее пусковым крючком послужило именно видение на Илуме.

И вот что же она хочет от меня услышать: рассуждения о тактике ведения боя с несколькими противниками или преимущества адептов, работающих в паре. А может, стоит зайти с другой стороны и обратить внимание на их технику. Или, вообще, спрашивает просто, чтобы посмотреть, что я отвечу.

Итак, что примечательного в их действиях. Раз уж первый ответ ей не понравился, может, подвох в действиях Джиро. Теоретически он должен держаться более уверенно. Форма решительности предназначена для поединков с несколькими противниками, именно потому, что удобна в такой ситуации. Но парень по какой-то причине уступал. При том что технически действовал верно: бесхитростно и скупо. Однако чересчур себя сдерживал, защищался там, где нужно было атаковать и слишком мало перемещался.