Первый меч

Это уже вторая планета за прошедшую неделю, где мне посчастливилось побывать. Первой был Илум. Куда нашу группу юнлингов отправили на экскурсию. Вторым стал Ансион. Но одно я могу сказать точно: не знаю, как оно будет дальше, но полёт в космосе бурный восторг вызвал только в самом начале путешествия. Сейчас мне больше хотелось вернуться в цивилизацию, на высокотехнологичный Корускант и ставший почти родным Храм джедаев. В общем, туда, где есть нормальный душ, человеческое питание, а не те сухпайки, что нам здесь дают и стабильность. Видимо, не быть мне путешественником, уж лучше в архивах за компьютером сидеть или от магистра Йоды подзатыльники получать… посохом… И ведь даже не угадаешь, когда и за что прилетит, всегда неожиданно бьёт, гад.

Юнлинги еле сдерживались, чтобы не разбежаться, но дисциплина, вбитая с ранних лет, не позволяла им это сделать. И сейчас дети, собравшись в кучу, взволнованно переглядывались, ожидая указаний от наставницы. Впрочем, как бы их не воспитывали, дети всё равно оставались детьми и, кажется, Каала Риси понимала это не меньше меня. Поэтому с горем пополам, организовав подобие строя, нас повели прочь из аэродрома по пыльной выжженной турбинами кораблей земле. На выходе нашу группу встретил допотопный транспорт, точнее, судно на воздушной подушке. Которое в общей атмосфере космических технологий, смотрелось слишком дико. Ну или это меня так избаловала столица Республики. Хотя, почему бы и нет, тут может ещё и автомобили на колёсном шасси найдутся.

Ансионец, заметив наше приближение, спешно покинул водительское место и, поклонившись, о чём-то заговорил с наставницей. К сожалению, местный диалект я не знал, но смысл разговора уловил. По крайней мере, обмен приветствиями перепутать с чем-либо другим достаточно сложно. Но больше всего меня заинтересовал сам местный житель. Гуманоидное телосложение, с выпуклыми, неморгающими глазами серого цвета, одной ноздрёй вместо полноценного носа, желтоватой кожей и гривой, что подобно ирокезу, притягивала взгляд. Ансионец, как и все представители его расы, был ниже ростом, относительно среднестатистического человека, но более жилистым и крепким. И это сразу бросалось в глаза, несмотря на меховую одежду, висевшую на нём мешком.

Если честно, на Ансионе я испытал некоторое разочарование. После Корусканта, потенциально каждая заселённая планета представлялась высокоразвитым государством с футуристическими технологиями, летающими автомобилями и дроидами. Но здесь меня встретил какой-то техно-панк монгольско-кочевого образа. Достаточно широкие улицы были сплошь заставлены палатками, в которых сновали покупатели, а торговцы непрерывно рекламировали свой товар, пытаясь перекричать соседа. Хотя в любом случае это лучше, чем безжизненно-холодный Илум.

— Всё-таки Ниман лучшая из форм боя, — поставил точку в разговоре Крэлис, вернув меня в реальность.

— Я ставлю на Атару, — покачала головой Триси.

— А лучше Соресу соединить с Атару. Выйдет идеальная атакующая и защитная техника, — добавил Крэлис.

К слову, сидели мы в том самом допотопном автобусе, на котором нас встретил ансионец и медленно ехали по переполненным улицам города. Каала Риси стояла возле водителя, потому как сидячего места ей не досталось, и о чём-то беседовала с ним, периодически бросая грозные взгляды на нас, детей. Пока я витал где-то в облаках.

— Такая уже есть, — пожала Триси плечами, — Шиен называется.

— Шиен объединял Соресу и Макаши когда-то, — вставил я свои пять копеек, — сейчас это уже полноценная отдельная форма боя, а не симбиоз двух стилей.

Три головы одновременно повернулись в мою сторону.

— Зануда, — произнесла длинноволосая.

— Ботаник, — добавила блондинистая макушка.

— Молчал бы лучше, — фыркнула голова со свисающими отростками в виде щупалец.

— Да ладно вам, я же извинился, — постарался я добавить как можно больше раскаяния в голосе.

— Ага, — ледяным тоном отозвалась длинноволосая Триси. — Иди свою Ульчуку изучай.

— Альшаку или как она у тебя называется? — буркнул белобрысый Джиро и добил меня, оскорбительным, как ему казалось словом: — Единоличник!

— Ну нельзя вам пока изучать эту технику, — повторил я в очередной раз свои слова. — Что я сделаю?

— Мог бы и научить, хотя бы простейшему элементу, — обиженно буркнул Крэлис, покачав головой, отчего заколыхались лекки, свисающие с головы тви'лека.

На что я устало махнул рукой. Нашли же причину. Знали ведь, что я отдельно занимаюсь с наставницей. Что обижаться-то теперь? Вообще, всё началось, когда на тренировке я показал пару приёмов изученных из Альчаки и в почти лёгкую переборол в «Силе» Крэлиса и Джиро. Ну а когда они узнали, что это древняя техника ордена, отчасти связанная с тёмной стороной, то даже слова Каалы Риси, что они не готовы для ее изучения, детей не убедили. И теперь вы видите то, что видите. Со мной не разговаривают, а меня называют предателем и единоличником.

Тяжело вздохнул, я оставил за собой последнее слово:

— Все претензии к наставнице, — и снова повернулся к окну.

Ансион представлял из себя далёкий, маленький, всеми забытый и никому не нужный мир. Знал я о нём немного: Коренные жители — ансионцы, что вполне логично, делятся на две противоборствующие стороны. Одна из которых — это жители городов, что не брезгуют всеми возможными благами цивилизации. Руководит ими «Совет единства», куда входят самые влиятельные граждане разных городов. Проще говоря, олигархия в чистом виде. А вторая половина населения называет себя Алвари, они строго чтят традиции предков и не приемлют почти никаких технологических новшеств, за исключением отдельных приспособлений, что помогают им выживать и охотиться. Алвари — кочевники, что живут кланами и практически не имеют контактов с городами. Руководили ими два сильнейших клана Ситунг Борокии и Джануулов. Означало это, что куда вели Борокии и Джануулы, туда шли и остальные кланы.

Собственно, в данный момент, насколько я знал, нас везли к руководству города, где Каала Риси должна будет решить пару важных вопросов. А нам, детям, приказано не мешать, но быть рядом, смотреть, что делает наставница и учиться.

По прибытию здание руководства города напомнило мне белый дом Соединённых Штатов. Не в плане архитектуры, а тем, что построили его из белого камня. Поэтому про себя я так и назвал его "Белым домом". В остальном же ничего особенного: четыре этажа в высоту, метров триста в ширину, небольшой сад, несколько фонтанов и скульптур. Однако, если приглядеться, то тот, кто всё это проектировал, явно копировал архитектуру Корусканта. Впрочем, юнлингов это волновало в последнюю очередь, они просто вертели головами и непрерывно перешёптывались, поднимаясь к главному входу вместе с наставницей. А я, как самый ответственный, замыкал колонну. Точнее, был поставлен Каалой Риси замыкающим.

— Хая! — перед входом поприветствовал нас ансионец, одетый в богатую одежду с цветной вышивкой на рукавах и воротнике. — Что привело уважаемого рыцаря джедая во главе с… — выпуклые глаза встречающего, казалось, стали ещё больше, — такой необычной делегацией?

— Немного экскурсия, немного работа, — пояснила наставница. — Эта, как вы выразились, — обвела она нас рукой, — делегация, мои ученики. Думаю, им будет полезным увидеть, как живут другие миры.

— Конечно, — часто закивал ансионец и, повторив жест Каалы Риси, указал на сопровождающих его разумных. — А это мои помощницы Имбана и Бунтула. Признаться, я был удивлён, когда от вас поступил запрос на аудиенцию со мной? Разве ученикам не интересней было бы оказаться в столице?

— В Куипернаме мне пока нечего не нужно, уважаемый…

— Киккаха, — догадался назвать своё имя ансионец. — А вы?

— Каала Риси, — ещё раз поклонилась наставница. — Нет, я просила встречи, потому как ищу одного человека. И, насколько мне известно, некоторое время назад он посещал именно ваш город.

— Человек? — резко подобрался ансионец.

— И джедай, — уточнила наставница.

Пауза была недолгой, буквально секунда, другая, пока Киккаха не пришёл к определённому решению и повернувшись к своим помощницам, произнёс: