Песня моей души

– Кто это? Что ему было нужно?

– Дракон. Так, старый знакомый, - Кан нахмурился, - Алина, прошу, забудь о нём! Нам не о них нужно думать. У нас есть дела поважней.

Разумеется, я не могла об этом не думать, хотя усиленно старалась сделать вид, будто мне всё равно…

Магия творила чудеса не только магические, но и ощутимо практические: благодаря дипломатическому посредничеству Кана и его магическим умениям, уже через пару дней собрался отряд из новодальских, чернореченских и светопольских лекарей. Аж в пятьдесят два человека, не считая нас! Особенно постарался Ростислав: молодой король отсыпал каждому из собранных им по пятнадцать золотых на дорожные расходы. Причём, отправил с нами он не абы кого, а лучших лекарей и знахарей Дубового города и окрестных деревень, да ещё двух целителей. Мстислав явно пожадничал и набрал всех подряд, преимущественно, зелёных юнцов или дряхлых стариков, как будто подбирал по принципу «ну, ежели и прирежут кого – невелика потеря». Цветана выделила шестнадцать человек из учителей и учеников школы, причём, судя по серьёзным лицам и горящим глазам – этих лекарей и учёных явно интересовал сам процесс исследования и поиск заветного лекарства. С таким отрядом нам предстояло вступить в бой с «проклятьем алхимиков».

Радость моя испарилась в первую же встречу найденных помощников: Кан не успел произнести и двадцати слов, а «отряд» уже поругался.

– Нет, вы только поглядите, как он на меня смотрит! – вспыхнул напыщенный лекарь из моей страны. – Да я, с тобой, подлецом, вообще встречаться не хотел! Я тебя, гада, вообще видеть не желаю!

Прежде чем добежала до них, злой лекарь вылил на скромного молодого знахаря из Черноречья столько грязи, что не разозлиться тот не мог. Сидевшие рядом, к несчастью, оказались из их двух стран, а не из Новодалья. Как и следовало ожидать, заступились «за своего». Из рукавов и голенищ сапог, из-за поясов потянулись кинжалы. Из людей, оставшихся равнодушными к перебранке и назревающей драке, большинство из людей Цветаны. Они и сидели вместе, поодаль. И в драку лезть не спешили.

– Остановитесь, пожалуйста, остановитесь! – закричала я.

Как будто не услышали. С двух сторон летели гнусные упрёки и ругательства. Обвиняли во всём, в чём только можно обвинить. Если бы не мои испуг и отчаяние, отдельные обвинения своей нелепостью могли бы вызвать смех:

– …А ваши кошки своими когтями могут так лицо расцарапать!! Вы бы с таким удовольствием натравили их на нас!

– Да ты хоть видел наших кошек?! Это тихие и кроткие существа!

– Никогда в жизни я ваших кошек не видел! Противно на них смотреть!

– Ах, вот ты как о нас заговорил! Тебе на нас смотреть противно!

Попробовала перекричать их, призывая к порядку. Когда сообразила, что натворила, было уже поздно. Меня грубо схватили за плечи:

– Ты откуда взялась? – грубо спросил у меня широкоплечий мужчина, чьё лицо пересекал шрам.

– Я из Светополья. Мы с вами земляки.

Зря сказала. Светопольцы тут же обвинили меня в предательстве и единодушно решили прирезать на этом же месте. Тут кто-то из новодальцев поднялся и вытащил из-под рукава кинжал…

Кан появился рядом в огненном ореоле, с мечом в руках. Удары и заклинания полетели на окруживших меня. Многие из чернореченцев и светопольцев сообща бросились на него. Хотя кто-то и отошёл в сторонку, с любопытством наблюдая за дракой. Вот люди Цветаны опять-таки проявили меньше всего рвения влезать в склоки.

Эльф расшвыривал всех с яростью разбуженного зимой медведя, уклонялся и наносил удары с холодной быстрой расчётливостью, словно падающий с небес на добычу сокол, всегда попадал в цель, никогда не давал задеть себя. Трясясь от страха, я ждала исхода. Никогда раньше так не злилась на мою женскую долю. Моего голоса не слышат, моей силы так мало. Именно сегодня поняла, сколько бессонных ночей и утомительных дней провёл любимый в длительных, изнуряющих тренировках по использованию магии и оружия. Именно сегодня увидела, каким бесстрашным и могучим он становится, когда защищает кого-то дорогого ему.

Потом мага заслонили от меня. Неизвестность пугала, сердце билось, как залетевшая в дом птица бьётся о стены. Стали противны и те, кто с любопытством наблюдали, и те, с кем дрался любимый.

Я уже стала терять сознание, когда меня подхватили заботливые руки. Надо мной что-то кричали…

Когда очнулась, все сидели полукругом, отчётливо разделившись на три группы, неохотно и недовольно обсуждали прошедший день. О драке напоминала разрезанная одежда, царапины, неглубокие ранки, а так же многочисленные синяки на некоторых мужчинах. Сидящий рядом со мной Кан был цел и невредим, как будто не он недавно дрался с превосходящими числом противниками.

А, да, точно. Все с земляками своими расселись.

Вон светопольцы – у них верхние рубахи светлые, почти белая с красной вышивкой у воротов и рукавов, у кого-то – и по подолу вьётся вышивка, рукава широкие, по локоть, а из-под них видны рукава нижней рубахи, серой, у кого-то светлее, у кого-то темнее, рукава длинные и узкие, обхватывающие руки до запястья. На предплечья нашивки с красной вышивкой, красные, навроде прямоугольника, у некоторых – закруглённые края. Снизу рубах, достающих до колен или чуть выше, разрезы, с боков, тоже вышивкой обведены. И штаны сероватых оттенков, обычно из той же ткани, что и нижняя рубаха.

Вон чернореченцы сидят – одна рубаха, на ладонь до колена не достаёт, светлая. Рукава длинные, не в обтяжку будут, но и не такие широкие, как на верхних светопольских рубашках. Красная вышивка по вороту и у рукавов снизу, на подоле. У кого-то есть разрезы на рубашек подолах, по бокам, у кого-то нет. На предплечьях нашивки с красной вышивкой, как шестиугольники вытянутые. А штаны светлые, у кого из той же ткани, что и рубашки, у кого-то – из другой. И даже с вышивкой снизу штанов, порою – с широкими вышитыми полосами.

Вон новодальцы сидят. У кого-то рубашки светлые, почти белые, с красной вышивкой. А у кого-то – зелёные, цвета весенней травы или блёкло-зелёные, да вышивка коричневая. Вышивка у ворота вьётся, по краям рукавов да по подолу. На штанинах снизу вышивки нет. Штаны светлые или сероватые, вроде как у светопольцев. В узорах вышивки часто круги встречаются, да внутри них ещё вышито чего. На предплечьях нашивки с вышивкой, овальные или вытянутые шестиугольные. Коли светлые рубахи – красная вышивка. Коли зелёные – коричневая.

Я попристальнее вгляделась в сидящих группами.

Хм… рубахи опоясаны, у кого-то – простой верёвкой, у кого-то шнуром, у кого-то тканные, с узорами или без. Часто красного цвета. Хотя у новодальцев встречаются зелёные, а у светопольцев – синие или сиреневые, целиком, или включают нити таких цветов. У кого-то лица выбриты, по моде Синего края. Кто-то – бороды носит или усы, впрочем, не слишком длинные, подравнивают их. Волосы до плеч или длиннее. У многих часто на голове тесёмкой с вышивкой прихвачены, обычно – красными, у новодальцев – в тесёмках в узорах вписаны круги. У кого-то, волосы в «хвост» собраны у шеи. Кто-то в сандалиях, кто-то – в лаптях. У новодальцев некоторых и некоторых светопольцев даже есть сапоги.

И если так подумать… да присмотреться пристальней… а что-то в узорах вышивки похоже, да в фасонах одёжи! Местами вовсе одинаковые элементы попадаются. Да вышивка примерно в одних и тех же местах. Вон ленты эти вышитые, чтоб волосы в глаза не лезли, не отвлекали от боя или от работы. Да узоры поясов… и в поясах есть что-то схожее! И вышитые нашивки на предплечьях. У многих волосы русые. Светло-русые или тёмно-русые. Но у светопольцев и новодальцев встречаются и вовсе светлые, а меж чернореченцев тёмно-русые или, кой-где, и чёрные волосы есть. Глаза у многих светлые: серые, зелёные. У группы новодальцев у многих синие глаза. Средь чернореченцев серые или карие. Но всё-таки… всё-таки очень похожи лица, да одежда! А, впрочем, что это я! Ведь все мы в Белом краю живём! Там одёжа светлая, белая, с красной вышивкой, да нашивки на предплечьях в моде. А раз близко друг от друга живём, то что-то уж удивляться сходству?