Песня моей души

«У Мстислава никогда не было ненависти ко второму сыну» - вдруг уточнила Мириона.

«А Вячеслав говорил, что король недолюбливает его и часто ругает»

«Просто Мстислав – строгий отец. Он хочет, чтобы все его сыновья выросли сильными, но сила в его понимании – это сила меча и ума. А Вячеслав всегда был равнодушен к тренировкам с оружием. Просто у него другая сила. Он в другом силён. А отец его ругался, надеясь, что сын однажды прислушается»

– Оставим пока в покое восьмое десятилетие, - сказал Вячеслав.
– По-моему, в предыдущих двух десятилетиях что-то совпадало.

Мстислав вгляделся в записи на карте. Хмуро проворчал:

– Если не учитывать некоторые совпадения в определённых местах…

– Не на то смотришь.

– Что значит «не на то смотришь»? Ты, щенок…

– Вот на ту деревню, откуда твои любимые щенки, и смотри.

– Ну, несколько раз она появлялась там. Таких совпадений мы обнаружили много.

– Смотри на дни.

– Ну, чаще всего это случалось летом.

Вячеслав вздохнул. И серьёзно объяснил:

– В тринадцати случаях из сорока пяти она сначала появлялась в окрестностях близ «Охотничьих просторов», а потом переползала на остальные места. В шести случаях из сорока пяти появлялась в окрестностях Горькой реки. В последних летописях, которые листал ночью, упоминается, как она два раза начиналась с «Гороховой деревни». Что было в «Гороховой деревне»? Каких алхимиков ты посылал туда?

– Никого не посылал. Осенью любил мимо «Гороховой» ходить в поход на Светополье. По пути, бывало, запасался в той деревне едой.

– Что ещё случалось в окрестностях у «Охотничьих просторов»?

– Мимо них ещё твой дед ходил на Светополье.

– Снова ты о битвах! – возмутился отрок.

– Моё войско…

– Плевал я на твоё войско и на войско деда!

– Да ты, щенок… - отец ухватил сына за ворот.

– Я не шутки шучу! Я серьёзно спрашиваю, чтобы докопаться до истины!

– А, ты опять об этой дрянной болезни… - Мстислав отпустил и миролюбиво заметил: - Ты уточняй, что опять о ней, а не ругай моё войско. Я вспомнил: алхимики часто жили в «Кристальной деревне» и проводили опыты неподалёку.

Вячеслав – нас ни он, ни его отец пока не заметили – продолжил:

– Там заболевали четыре раза. В те года болезнь не распространялась в другие концы страны. Обычно заболевали… тьфу, плохо помню: я тогда не выдержал и уснул.

– Спал бы ты лучше, мальчишка, - проворчал король, - В кровати, а не на летописях.

– Либо я её, либо она меня… так, переходим к следующему десятилетию…

Кан тихо кашлянул. На нас наконец-то обратили внимание. Мстислав снял с пальца кольцо из какого-то мутного жёлто-зелёного камня:

– Если подойдёте, от вас останется горка пепла!

– Мы явились с предложением.

– Каким ещё предложением? Эй, не сходите с места, иначе будете долго мучиться!

Вячеслав за спиной отца рукой показывал, чтобы мы подвинулись с чёрных плит на серые, вопреки предупреждениям короля.

Маг отступил назад и увлёк меня за собой. Принц улыбнулся краешками губ.

– Ну, вам же хуже: могли бы сразу уйти за Грань и не мучиться, - проворчал Мстислав.

Запугивает нас, но уже начал заметно тревожится. Похоже, на серых плитах мы были в безопасности. Хм, чёрных немного: всего лишь две.

Кан кратко сообщил, что он и я некоторое время назад занялись изучением «проклятия алхимиков» и серьёзно намерены найти от этой напасти лекарство. К тому же, по нашим наблюдениям, болезнь уже не просто вспыхивает время от времени, а переходит в эпидемию. Возможно, что уже в этом году или следующем «проклятье алхимиков» станет большой бедой для Враждующих стран, а то и всего Белого края. Судя по помрачневшему лицу чернореченского короля, тот ему поверил. Тогда Кан добавил, что новодальцы уже активно собирают сведения об известных случаях заболевания ею. И что если бы объединить известное новодальцам и чернореченцам, возможно, поиск лекарства получится намного скорей. Может даже у светопольцев найдётся что-то полезное.

Мстислав надолго задумался – мы молча ждали его ответа – наконец, уточнил:

– Значит, вы – маги, занимающиеся изучением этой болезни?

– Да, - торопливо сказал Кан, - То, что мы владеем магией, можно использовать для быстрой доставки сведений между чернореченскими, новодальскими и светопольскими лекарями-исследователями. Так же, если будут желающие, мы можем быстро устроить их встречу. В то время как ваши обычные послания будут идти каждое по нескольку дней. В то время как болезнь медлить не будет.

Король ответил не сразу:

– Вы правы: ваши способности могут ускорить ход исследования. Но у меня нет ни малейшего желания мириться ни с Ростиславом, ни с Вадимиром.

– Но как же ваши люди? Ваш народ? – пылко возмутился Кан.

Мстислав пристально взглянул на него:

– А вы… уже подкидывали эту идею – об объединении лекарей – кому-то из моих врагов?

– Стараемся, - вздохнула я.

– Меня не интересует, что вы там стараетесь и как. Меня интересует, знаете ли вы уже на сей счёт мнение Вадимира или хотя бы Ростислава?

– Вадимир согласен отпустить несколько своих лекарей на это дело, - объяснил Кан, - Тем более, у них есть люди, которые сами ведут исследования. Но вот о мире король Новодалья не задумывается.

– Да больно мне нужен он, мир с этим старым интриганом! – проворчал Мстислав.

– Нас Вадимир просил позаботиться о перемещениях новодальских лекарей и об их безопасности.

– Хм… - чернореченский король задумчиво потёр подбородок с двухдневной бородой, - Если уж Вадимир хочет небольшого общего исследования, тогда, быть может, смысл в это всё ввязываться есть. Я подыщу нескольких моих людей, - он многозначительно сощурился, - Но вам лучше хорошенько заботиться об их безопасности.

– Разумеется, - кивнул Кан, - Нам самим драки лекарей ни к чему. Чуть позже мы навестим и Ростислава с этим предложением.

– Тогда… - Мстислав снова потёр подбородок, - Вот что я вам скажу. С меня несколько лекарей, а с вас – договор с Вадимиром и Ростиславом, перемещение наших людей и обеспечение их безопасности. Если хоть на одного из моих верных слуг поубавится – вам же хуже. Я вас хоть из-под земли достану. И плевать мне, что вы маги! Но, что касается перемирия с Новодальем и Светопольем, не лезьте ко мне с этой ерундой. Только ради спасения моего народа и только ненадолго я готов поучаствовать в совместном деле.

Значит, на нас возложена нелёгкая обязанность быть послами и посредниками между люто ненавидящими друг друга исследователями из разных народов. Хотя… хочется верить, что лекарское искусство будет их занимать хотя на немного больше дел политических.

Мы почтительно поклонились королю и принцу, затем Кан переместил нас обратно в снимаемую для него комнату, так и не сумев ничего передать другу.

– Сделаем точно такую же карту для себя, - Кан задумчиво взъерошил свои криво обрезанные волосы, - Может быть, метки на ней дадут ценную подсказку.