Песня моей души

Алина, Алина… теперь я могу спокойно думать о ней. До этого во мне бурлило столько разных и противоречивых чувств, что, вздумай я хотя бы кратко их описать, непременно бы запутался. Такого взрыва чувств никогда ещё не испытывал и никогда ещё не был таким растерянным и злым одновременно. Ладно, оставлю в прошлом все те мысли и желания, которые метались в голове и душе ранее. Сейчас я начал помогать любимой в исполнении её мечты, а именно, подталкивать народы трёх стран к размышлениям о чём-то добром и светлом. Если они так и не задумаются, к ним не то, что бесполезно подходить, но и опасно. Разумеется, не надеюсь, что люди мгновенно изменят свои мысли. Обычно для такого нужно время и некий толчок.

Я начал с Черноречья. Почему именно с этой страны? Сам так и не понял. Притворился неким Гришкой, которого сам выдумал. Пересказывал легенды своего сочинения, но притворялся, будто то старые чернореченские сказы. Пару раз едва избежал побоев, когда рассказал, что Светополье, Новодалье и Черноречье несколько веков назад были единой страной. Странно, я сказал чистую правду, а меня сочли сумасшедшим! Выручило умение защищаться и заклинания перемещения, которых никто не ожидал. Мне вовсе не нужны были драки, а нужно, чтобы слушали да не перебивали. Пришлось многому выучиться прежде, чем смог рассказывать так, чтобы никто даже не подумывал перебивать меня или выгнать.

Мне вспомнился маленький зелёноглазый эльф, снова приснившийся этой ночью. Он частенько появлялся в моих снах и всегда чего-то ждал, не решаясь начать разговор. То подходил совсем близко, то следил за мной из-за какого-то укрытия. Сегодня я не выдержал, окликнул его и спросил, чего он желает спросить. Мальчик обрадовался, улыбнулся, заговорил… и тогда я проснулся. Отчего-то было хорошо, как будто каким-то неведомым образом узнал о чём-то хорошем, что вскоре произойдёт со мной.

Почему мне начал сниться этот маленький эльф, не понимаю. Иногда вслед за ним вспоминались два зеленоглазых соплеменника: тот, которого вначале принял за ушедшего за Грань отца, и посланник эльфийского короля, Нэл, с которым мне пришлось общаться при дворе у Ростислава. Я подумал, что Алина может когда-нибудь прийти к своему королю – и решил ждать её рядом с ним. Ну, а королю было бы выгодно завлечь в свои слуги мага, потому он меня из гостей никак не желала отпускать. Вот только мешался под ногами посланник остроухих, пытавшийся подружиться со мной. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы держаться на расстоянии. После исчезновения Алины этот эльф кинулся на меня: пожалел девушку и горел желанием растерзать меня как убийцу, а короля как «бессердечного мерзавца, отдавшего жестокий приказ». Зал в мгновение ока опустел. Остались только я и он. Не уверен, будто мне удалось бы выкрутиться: в справедливом гневе маг стал страшным противником. А потом в медальоне появилось послание Эндарса.

Любопытно, грустное послание о непредвиденном изменении смеси наших заклинаний и провале очередного плана поисков, предназначавшееся огорошить меня, стало моим спасением! Нэл, обездвижив меня, отобрал медальон, сам прочёл записку Эндарса и выпустил меня. Соврал, что меня кто-то из моих знакомых вызывает обратно в Многоречье – и сунул мне клочок бумажки так, чтобы король не понял текст. Я пригрозил остроухому кулаком, проворчал, что я и мои приятели наезда так просто не оставят. И переместился в отведённые мне Ростиславом покои, забрать дорожную сумку. Нэл вдруг очутился в комнате, заслоняя дверь и, к моему удивлению, он извинился и даже предложил помощь. Разумеется, я отказался. И, поскольку меня ничто не держало более во дворце, забрал свои вещи и переместился, заметая магические следы.

Конечно, я не позволял себе как-то сравнивать двоих зелёноглазых магов и зелёноглазого мальчика. Между ними не могло быть никакой связи. Ну, будь хоть какая-то связь, мало ли по всей Мирионе зелёноглазых эльфов?

Неподалёку чавкнула под чьей-то ногой грязь, потом прогнулась толстая влажная ветка, разлетелись брызги из лужи, в которую кто-то спрыгнул с поваленного дерева. К коже прикоснулся тёплый шарик: приближался маг. Вроде бы на нём имелось какое-то чары, и, более того, он сейчас готовит новое заклинание. У него тоже может быть Определитель, поэтому предпочтительнее медленно подняться и подождать с оружием, не закончив парой слов атакующее заклинание. Появится, тогда и посмотрим, что первым пойдет в ход: магия или кинжал.

Маг появляться не спешил. Надеюсь, справлюсь с ним без лишней крови или вовремя сбегу. Побег моей гордости не заденет. Подумаешь, противник оказался не по зубам. Я ведь не собираюсь посвятить всю жизнь цепи побед, не желаю радоваться собственному бессердечию, не мечтаю распрощаться с жизнью в каком-то поединке. Да, я не кровожадный. И мне противно, когда вижу кровь, раны и трупы. Впрочем, наверное, я просто эльф. Обычный эльф. Лишь ненависть смогла заставить меня совершить что-то противное моей душе. После появления любви ненависть во мне заметно присмирела, но не исчезла полностью, пока не начал осыпаться дом моего заклятого врага. Теперь, когда Хэл отправил охотников за мной, когда приходится быть настороже, мне уже начинает казаться, будто месть была самой большой глупостью в жизни, которая отныне никогда не даст мне спокойно жить.

А впрочем, на троне всё ещё сидел Хэл. И чудно, что чем-то я ему подгадил. Интересно, он рыдал на останках своего дома? Ну, хотя бы из-за исчезновения красивого наследства древних мастеров он обязательно расстроится. Дворец превратился в пыль, но пыль обратно во дворец никогда не превратится. Есть то, что можно исправить, и то, чего не исправить никогда. А я должен стать хитрее и сильнее, чтобы никогда не попасться остроухим. Остроухие… я даже стал называть их, как люди! Ладно, хватит уже думать об эльфах. Я хочу найти Алину, пока мы ещё живы. Хочу хотя бы немного побыть рядом с ней. Клянусь, никогда впредь не позволю себе отдаваться ненависти, никогда никому не буду мстить. Не хочу пострадать именно теперь. Жаль, что я поддался ненависти и теперь жду охотников за мной. Впрочем, ругать себя уже поздно. Сделанного не воротишь, Кан.

Притаился за деревом. Измучить соперника, дождаться, когда он ослабнет и гордо удалиться, показав своё превосходство – вот обычный план моих поединков и с воинами, и с магами. Узнать, кто сильнее: я или противник – главное для меня. Всегда стараюсь помнить, что пока ни самым сильным воином, ни самым сильным магом не стал. Это помогает не расслабляться и правильно рассчитывать силы.

Дождавшись, когда маг приблизится, выскользнул из-за ствола. Увидев, кто пробирался в этот мрачный холодный день через лес, на мгновение застыл.

А он… этот наглец подошёл близко-близко ко мне, там, где я мог дотянуться до него кинжалом и… низко поклонился. От такого поступка я растерялся. Он же понимает, что я могу с лёгкостью нанести удар! Пусть на нём будет сколько угодно магических щитов, опасно так подставлять незнакомцу свою голову! Да и вступиться за него в этой глуши некому! Этот лес чуждый нам обоим!

– Здравствуй, Корислав, - приветствовал меня Нэл, выпрямляясь.

– Какой ещё Корислав? – притворяюсь, будто он меня с кем-то спутал. Нужно поскорее от него уйти.

Он усмехнулся:

– Разумеется, твоё настоящее имя другое, ты просто называешься так, чтобы его не открывать.

Если бы мага послали меня схватить и притащить к моему бывшему королю или сразу отправить за Грань, стал бы он так себя вести? Сомнительно. Но что в таком случае ему от меня нужно?

– Впрочем, мне не важно, как тебя зовут на самом деле. Ты можешь называть себя, как тебе угодно, - по глазам понимаю, ему не всё равно. – Я с нашей первой встречи очень хочу тебе кое-что рассказать.

– Вот и ищите того Корислава, и говорите ему. А ко мне не подкрадывайтесь.

– Корислав, я же вижу твоё лицо. И след твоей магии мне уже знаком.

Приметил мой магический след? Это плохо. Что он вообще привязался ко мне со своей дружбой?! Или… ему что-то поручили? Но что за странное вступление? Ещё и голову подставил под удар. Послов, у них, что ли, слишком много, что с такой лёгкостью ими расшвыриваются? Или у этого ветер в голове?

– Полагаю, ты мне не доверяешь от того, что не знаешь, как я выгляжу без иллюзии. Готов открыть тебе моё лицо. Пожалуйста, поделись со мной водой.