Песня моей души

– Чуть позже.

– Не хочу показаться грубым, но у вас столько дел…

– Не жалуюсь на память, - и снова никакого укора, только заинтересованное внимание.

Долго рассыпать вежливые слова опасно, следует быстрее подойти к делу.

Сплетая новые чары, описал внешность Алины и девочки. Король, поигрывая камушком, повторил вслух описание. Слово в слово, даже подражая моему голосу.

– Без имён может и не выйти.

В какой-то миг его увлечённость браслетом показалось мне подозрительной. Браслет подходил под цвет ниток, которыми была расшита рубашка юного короля, но камни в нём были мне незнакомы, я таких вообще ни разу не видел.

– Девушку зовут Алиной, а девочку Цветаной.

– Так и передам. Вы свободны.

Оставалось два слова до того, чтобы заклинание стало готово. Обездвиженных за дверьми будто бы не обнаружили. На стоящих перед троном Вячеслав внимания не обращал.

– Эти имена вам ничего не напоминают?

– Очень привычные, милые имена.

Не меняя тона, угрожаю:

– Вам лучше сказать мне, где они.

Нитка, держащая коричневый шершавый камешек, обрывается. Мальчик подхватывает его и сжимает между большим и указательным пальцами.

– Почему вы уверены, будто мне известно, где ваши родственницы? – тон также неизменен.

– Получил нужные сведения.

– Начали бы с них, а не с тщетного многословья.

– Вы можете не понимать меня, однако…

– Напротив, я вас хорошо понял, - юный король усмехнулся, - Только магия вам не поможет.

– Конечно, магия не поможет! К несчастью, ваш подданный не маг.

– Вы вовсе не мой подданный. Всего лишь одеты как чернореченский мужчина, но не более того.

– Вы ошибаетесь, у меня сердце истинного чернореченца!

– Не ошибаюсь, чужеземец, - на губах юнца мелькнула усмешка. – Я сразу заметил, как необычно ведут себя мои воины. В этой комнате, и те, которые за дверями. Мне не ясно, зачем вы пришли. Советую прекратить ходить вокруг да около и сказать о вашей истинной цели. То, что мои подданные перестали шевелиться и то, что вы до сих пор не объяснили вашу цель, мне не нравится. Да и по коридору слуги в любой миг могут пройти – и заметят, что со стражами что-то не то.

– Раз вы настаиваете…

– Не настаиваю. Скоро сбегутся мои люди, и магия вас не спасёт.

– Вы угрожаете? – мой голос звучит грозно.

– Отнюдь. Не предполагаю, какие кристаллы, и какое оружие они принесут.

– Вам не страшно?

Притворная вежливость сменилась серьёзностью:

– Представьте себе, не боюсь.

– А если перед вами окажется боевой маг?

– То перед ним окажется алхимик, - теперь усмешка появилась, но не исчезла. – Мне, как и темноволосому магу, есть что защищать.

Нынешняя иллюзия делала мои волосы пепельно-белыми. Выходит, Вячеславу каким-то образом известно, кто скрывается под обманкой. Возможно, у него та самая вещь, бывшая у его отца под Дубовым городом. Безразличное отношение Вячеслава к опасности немного раздражает. К тому же, время утекает, кто-то вот-вот пройдёт по коридору и заметит странности с охранниками.

– Что вы сделали с Алиной? Отвечайте, или…

Мальчик вскочил и бросил камешек мне под ноги. Камешек беззвучно разорвался на куски, я отлетел на десять шагов назад. Обездвиженные воины качнулись и упали в разные стороны словно брёвна.

Встаю, прежде чем он успел кинуть в меня ещё чего-нибудь. Теперь понимаю, для чего юному королю пёстрый браслет. Не сомневаюсь, что каждый камень имеет особые свойства, о которых он ни на мгновение не забывает.

Мы стоим, метая друг в друга взгляды. Пальцы мальчика легко обрывают два жёлтых камушка.

– Отдайте мне Алину!

– Не отдам!

– Вы пожалеете!

– Друзей я буду защищать даже ценой жизни.

В первую мою встречу с Эндарсом долго пытался его разозлить, чтобы со мной подрался. Выпросил только обездвиживающее заклинание. Во вторую встречу подрались из-за недоразумения: я думал, защищаю от него Алину, боевой маг был уверен, будто защищает девушку от меня. Похоже, сейчас я и юный король сцепимся из-за такой же ошибки. Начали разговор не с того, с чего нужно было его начать.

– Я тоже собирался сказать вам эти слова.

– Так вы – друг Алины?

– Да, я её друг.

Он недоверчиво сощурился:

– А почему вы спрашивали и о девочке?

– Услышал, что и она у вас.

– А какое вы имеете к ней отношение? – мрачно уточнил алхимик, - Среди родственников Цветаны нет магов.

– Это долгая история.

– Вы врёте.

– Как и вы.

Какое-то время мы напряжённо молчали, внимательно наблюдая друг за другом.

– Кто вы такой? – спросил наконец отрок.

– Знаете, мы с вами не знакомы, - усмехаюсь.

– Назовите ваше настоящее имя, - потребовал он.

– Разве моё имя что-нибудь изменит?

– Наш разговор продолжится или закончится, - отрок оборвал несколько камней с браслета.

– Собираетесь запустить в меня ими всеми?

– Вы угадали.

– И что же со мной случится?

– Понятия не имею, - он передёрнул плечами.

– У меня сложилось впечатление, будто вы знаете о свойстве каждого камня.

– Ну, хорошо, я вам объясню. Для вас ничего хорошего не произойдёт.

Очередной поединок взоров Вячеслав выдержал. Упрямый. Грустно говорю:

– Себя бы пожалели. Ведь осколком может задеть и вас. А вы только-только завладели троном, а тут вдруг потеря здоровья. Ну, не обидно ли?..

– А на меня они не подействуют, - он ухмыльнулся.

– На вашем месте не был бы так уверен.

– Не вы тут алхимик.

О смешении магии с алхимией известно немного. А известное временами пугает, так как свойства камней иногда могут до неузнаваемости изменить свойства заклинаний. Сказать моё имя или нет? Он назвался другом Алины и той девочки. Могла ли любимая рассказать чего-то обо мне? И как она бы рассказала? Вряд ли хорошо: я причинил девушке немало страданий. Не вызовет ли моё имя ещё худший поворот, чем моё молчание? С другой стороны, сейчас я очень близко к моей любимой. Выпадет ли такая удача в ближайшее время или вовсе хоть когда-то? Её прикрывает какой-то очень сильный маг. Раз я смог обойти его защиту – и спасибо таинственному Нэлу – вот только не уверен, что и в другой раз этот ход пройдёт: тот маг может заметить мои попытки к ней приблизиться и выставить ещё более сильную защиту. Но… может ли им быть Вячеслав? Отрок известен своей любовью к знаниям, так почему бы ему не выучиться где-нибудь магии, да хоть по книгам? Хотя… нет, он таскает с собой искусственные камни на всякий случай, видимо, на них он надеяться больше, чем на что-либо ещё. Скорее всего, маг кто-то другой.

Сказать имя или не сказать?.. Сердце отчего-то желает, чтобы сказал имя. Мне, магу, привычнее полагаться на голос разума, советам сердца я не следую. Впрочем, отнюдь не разум подтолкнул начать поиски любимой и делать что-то для неё. Не разум предупреждал меня, как не нужно поступать. Я бы многого избежал, если хотя бы изредка прислушивался к голосу сердца. Кстати, разумом я бы мог попытаться воспротивиться ненависти и Алина тогда бы не убежала. Или всё же не мог? У меня сначала были совсем другие ценности и цели. Я больше желал отомстить, чем счастливо и мирно жить. Даже не задумывался о прощении.