Песня полной луны

Кэрри успокаивала себя, сидя в комнате общежития и невидяще глядя в учебник теории журналистики. Но фигура девушки в мокром от воды платье, мелькнувшая в зеркале, не давала ей покоя так же, как и смутно знакомое лицо каннибала в её кошмаре.

Между ними не могло быть связи.

Она опустилась лицом на учебник и тяжело вздохнула.

Прошелестел по комнате тихий вздох; ледяное дыхание коснулось затылка.

«Не приближайся к нему…» — это был не шепот в ухо, но голос, возникший прямо в голове, тихий, будто булькающий. — «Дай ему исполнить свое предназначение…»

Кэрри вскрикнула, подскочила на постели. Учебник соскользнул с её коленей и с грохотом полетел на пол.

Она заснула?..

Кэрри в панике заозиралась: этот голос был таким реальным, таким жутким, будто склизким. Как… как та девушка в зеркале. Но комната хранила тишину.

Рядом никого не было.

Глава двадцать вторая

Мун чувствовала, что Юнсу в смерти того парнишки, Майлза Фостера, что-то смущает. Ровно так же, как и её саму. Он не говорил об этом открыто, но постоянно просматривал фотографии страниц дела у себя на ноутбуке, будто отыскивал что-то, за что мог уцепиться.

Предчувствия самой Мун были совершенно другого рода. Они зудели, не позволяя отвлечься, вернуться к обычной жизни, как зудит простуженная носоглотка. Мун уговаривала себя, что ни до смерти Майлза, ни до опасности, которая, возможно, нависла над его друзьями, ей не должно быть никакого дела. Но чем глубже Юнсу погружался в медицинское заключение коронера, чем сильнее старался что-то в печатном компьютерном тексте отыскать, тем слабее становились её аргументы, а тревожность, разрастающаяся в груди, не отпускала.

Слишком много переменных сходилось в одном уравнении. Смерть студента, связанного с тремя другими, отмеченными смертью. Девушка-призрак, увиденная Мун на похоронах. Чудовище, являющееся ей во снах. Собаки, которые якобы загрызли Фостера… что такого страшного он мог сделать стае бродячих собак? Даже если предположить, что он прыснул в них из перцового баллончика.

Мун вовсе не хотела думать об этом. Но всё равно думала. И Юнсу тоже думал, хотя и знал — шеф полиции предпочел закрыть дело, списав смерть на бешенство. Такая удобная причина…

Когда-то Марк рассказывал, что смерти в его родном городке тоже списывали на бешеных животных. Люди готовы на всё, лишь бы не подпустить к себе сверхъестественное, не столкнуться нос к носу со своими древними страхами. Не понять, что не всё можно объяснить разумными причинами.

Чудовища, которыми полнятся древние легенды, существуют. И если вам сильно не повезёт, они могут постучаться и в вашу дверь.

Виденная в церкви девушка явно имела к Майлзу Фостеру какое-то отношение, как и к его друзьям. И она была очень зла.

— Меня смущает это дело Фостера, — признался, наконец, Юнсу, когда они сидели за ужином, и он листал в телефоне фотографии страниц полицейского дела. — Я бы хотел в нём покопаться.

Недоброе предчувствие захолонуло у Мун в грудной клетке ещё сильнее.

— Зачем? Дело уже закрыли, — впрочем, ответ она уже знала.

Её муж терпеть не мог это зудящее ощущение того, что в деле что-то нечисто. Он всегда стремился докопаться до правды, даже если эта правда могла быть для кого-то неудобной или мешающей. За это шеф полиции Шарлоттауна его терпеть не мог, но за это же и уважал.

Юнсу ковырнул бифштекс в тарелке.

— Не нравится мне это всё. Знаешь, я готов был бы поверить в версию о собаках, я говорил уже. Но я созвонился с некоторыми знакомыми кинологами, и они подтвердили мою мысль, что бездомные собаки, даже стаями, обычно не накидываются на живого человека, чтобы сожрать. Иногда с голодухи могут объесть труп, но это не одно и то же. И даже если бы Майлз их каким-то образом разозлил, это были бы другие укусы.

Мун подумала: если только их не подталкивал призрак или другое чудовище — и сама испугалась этой мысли. Разве это не было бы слишком сложно — и дух, вселившийся в собак, и чудовище одновременно? Или чудовище — это был собирательный образ одержимых призраком собак, а вовсе не какой-нибудь жуткий оборотень?..

Ей бы с Марком поговорить. Может, он сумел бы понять её сон, хоть и говорил всегда, что свои послания может разобрать только сама Мун.

— Ты думаешь, их кто-то науськал?

Юнсу вздохнул.

— Вполне возможно. Я осторожно поспрашивал его сокурсников. Один из них отказался говорить и заявил, что отвечать будет только в присутствии своего адвоката. Странный парень, я-то его ни в чем не обвинял. Но парочка девчонок, посещавших семинары с Майлзом Фостером, сказала, что он в последнее время выглядел очень странно — синяки под глазами, частая «отключка» во время лекций, будто спал с открытыми глазами. Я не удивлюсь, если он «закусился» с кем-то из местных продавцов наркотиков или остался им каким-то образом должен, — он потёр переносицу двумя пальцами. — Разумеется, с этой версией к шефу я не пойду.

Да уж. Мун не могла представить, чтобы Юнсу представил своему боссу версию, в которой сам до конца не был уверен — лишь на уровне догадок да чужих слов.

Её версия выглядела ещё более неправдоподобной, ещё и не сформированной до конца.

— Зачем тебе это?

Приподняв бровь, муж хмыкнул.

— Затем, что я не хочу, чтобы произошло что-то подобное? Затем, что я предполагаю, что кто-то мог натравить на него обученных собак? У наркоторговцев есть и такие способы устранять должников.

— И надоедливых полицейских.

Юнсу усмехнулся.

— Не волнуйся за меня. Я ведь не зря детектив полиции. Просто так не попадусь.

«Наркодельцам — не попадешься, — подумала Мун. — Но их вины в смерти Майлза Фостера нет»

Она была в этом уверена так же, как и в том, что отговаривать мужа бесполезно.

— И что ты будешь делать?

Юнсу нахмурился. Бифштекс на его тарелке больше напоминал результат неаккуратного вскрытия.

— Пока не знаю. Попробую осторожно расспросить его окружение, ещё раз осмотрю место, где нашли труп. Может, проникну в его квартиру, она пока опечатана, — он усмехнулся, совсем по-мальчишески, и Мун с волнением и замиранием сердца узнала в нём того Юнсу, которого знала ещё по школе.

Того, кто не боялся совершить что-то против правил, чтобы в итоге восторжествовала справедливость.

Правда, она сомневалась, что Юнсу сможет чего-то этими расспросами и поисками добиться. Даже если версия с наркотиками и была правдивой, вряд ли кто-то рассказал бы незнакомцу, что его однокурсник покупал наркотики. Так можно и до проверок договориться, а студенты вряд ли хотели бы попасть «на карандаш» к полиции города.