Песня полной луны

— Дед хорошо меня обучал. Если я мог воздействовать на его разум даже чуть-чуть, то сделать это с неподготовленными, «открытыми» людьми — не так уж и сложно.

Вариантов было сразу несколько.

Школьники за соседним столом. Официантка, которую можно было спровоцировать на скандал. Молодая семейная пара, зашедшая перекусить.

Найл откинулся на спинку сидения и прикрыл глаза, вспоминая, чему его учил дед. Чужие мысли и эмоции напоминали цветные всполохи — достаточно представить, как та или иная эмоция цепляется за серебристую нить мысли и скользит, ища прорехи в чужом разуме.

Подростки, такие же, впрочем, как и он, спорили о последней школьной футбольной игре. Если там и можно было зацепиться за что-то, это вылилось бы в уродливую драку. Официантка истекала раздражением на клиентов, которых было слишком много, а ей хотелось бы взять перерыв и покурить — чужие мысли Найлу были недоступны, но желание затянуться сигаретой он ощущал едва ли не кожей. Молодая парочка выглядела самой безобидной, но за розовой ватой их чувств друг к другу легко было отыскать капли тягучей ядовитой ревности.

«Эмоциями легко управлять, — говорил ему дед. — Гораздо легче, нежели чувствами, потому что эмоции сиюминутны, Бегущий с койотами, а чувства — крепки и долговечны»

Любовь — это чувство.

Зато ревность — эмоция.

Найл мысленно потянул за неё, разматывая черный ядовитый клубок и представляя, как его нити опутывают розовое любовное облако, впитываются в него. И, лишь оставшись доволен результатом, он вынырнул из транса, коснулся ладонью холодного влажного лба.

Вхождение в пограничное состояние всё ещё давалось ему тяжеловато. Нырнуть в него было меньшей проблемой, чем сохранить себя в нём. Найл знал, что многие шаманы используют для этого медитации или раскуривают трубку со специальной табачно-травяной смесью, но его сила позволяла обойтись без лишних телодвижений.

За это он и платил.

Официантка принесла ему картошку фри, и он закинул в рот несколько ломтиков, даже не удосужившись окунуть их в кетчуп. Вкуса Найл даже не почувствовал и почти сразу же снова нырнул в транс.

Эмоции молодых людей, шумящих за соседним столом, пестрели лоскутным одеялом. Выловив из них эмоции одного, что показался наиболее подходящим, Найл осторожно пустил мысль — невинную, абсолютно невинную, — подмигнуть, уходя в туалет, красивой девушке, сидящей неподалеку.

Ничего ужасного.

Просто мимолётная улыбка.

Но ядовитая ревность новоиспеченного мужа начала пускать свои корни.

Найл успел доесть картофель фри, а Джэки — допить коктейль, когда, после непродолжительной и тихой ссоры, молодая пара покинула кафе.

Дед был бы доволен.

Что же до парочки… наведенные эмоции пройдут быстро, и они даже не поймут, с чего бы вдруг решили поругаться, и всё у них снова наладится.

Найл знал, что дед и сейчас был бы доволен — внук использует все средства, чтобы незаметно подобраться к своим жертвам. Он вовсе не собирался убивать оставшихся слишком быстро, понимая, что несколько смертей подряд вызовут подозрения.

А ещё он знал, что у него нет четкого плана. Что бы он ни говорил Холли, он понятия не имел, как именно подберется к ним, зная лишь, что Оуэна оставит напоследок. Вина Грина была серьезнее, чем у остальных: пальцем он Холли не тронул, но и ничего не сделал, чтобы помочь.

Найл хотел уничтожить его и всё, что он любит. Понимал, что для этого придется уничтожить и Беллу, но… её — не мог. Не хотел.

Его разрывало на части.

Холли не заслуживала такой смерти. А те четверо, что стали причиной её гибели, заслужили смерть. Гаррет уже потерял того, кого любил больше всех — Найлу, с его умением читать эмоции, ничего не стоило догадаться, что Уилсон по уши был влюблен в Майлза Фостера. С Диланом, он чувствовал, будет сложнее: у того и эмоций-то почти не было, один холодный расчет, будто вместо сердца у него был калькулятор. Оуэну же предстояло мучиться до конца, до самого финального аккорда.

И Холли считала, что Беллу тоже стоило у него отнять. Но разве Белла заслуживала такой боли?..

Джэки сказала бы, что да.

Дед предоставил бы ему возможность решать самому.

Найл потёр лицо руками. Приезжая в Шарлоттаун, он был уверен, что поступает правильно. Теперь, встретив здесь Беллу и познакомившись с Кэрри, он чувствовал, что «правильно» для него может уничтожить сразу несколько жизней, которые он уничтожать не хотел. Жизней, которые были невинны.

Возможно, дед был прав.

Возможно, чувства и эмоции только мешают.

Кэрри он не тронет и пальцем. Даже не приблизится к ней и тогда, возможно, её дружок-охотник тоже перестанет смотреть на него так, будто в чем-то подозревает. Проблем с охотниками Найл не хотел, пусть и знал, что Уилл и ему подобные никогда не поймут, кто он такой. Не хватит знаний. Спасибо, Холли, здесь её вмешательство оказалось даже полезным.

Он почти слышал, как она усмехается.

«Не благодари, братик»

Но Белла…

Черт! Он стукнул кулаком по кровати.

Он не хотел её использовать. Не хотел. Даже если Оуэн будет бороться. Он, в конце концов, спас её от попыток Холли влезть в её голову!

Тогда почему ему кажется, что он только по кругу бегает, а на самом деле всё уже давно решил? И это решение причиняло ему боль.

К духам.

Поднявшись, он открыл окно и, подтянувшись, выпрыгнул во двор кампуса. Осенние листья зашуршали под его ногами. Из-за облаков выглянула убывающая, ущербная луна, лаская бледным светом.

Его тень вытянулась, раздалась в плечах. Щелкнули зубы.

«Молодец, братик, — Холли появилась рядом. Вода капала с подола её платья. — Навестим Гаррета?»

* * *

Дом Гаррета освещенными окнами не радовал. Найл повел плечами, покрытыми шерстью, опустился на четвереньки, полностью принимая облик койота. Подкрался к окну, замер, принюхиваясь, но окно было плотно захлопнуто, и учуял он только запах газона да приближающегося дождя.

Холли рядом не было. Наверняка была уже в доме, кошмарила жертву и пыталась выгнать его на улицу. Но Найл не собирался нападать на Гаррета сегодня. Напугать — да. Заставить бояться до усрачки — да. Но убивать его время ещё наступит.