Песня ветра. За Семью Преградами

– Все!.. – выдохнула Лиара.

– Держись! – рявкнул эльф. – Еще немно…

За миг до того, как лопнула связь между ней и окружающим, Лиара отпустила ее сама, а в следующий миг разразился взрыв.

Пространство будто втянулось внутрь, отчего Алеора сильно накренило назад, и Лиара ощутила, как он теряет опору на снегу. Потом в беззвучной тишине сгущенная в точку сфера сжатого воздуха взорвалась с силой тысячи сваленных в одну кучу бочек с маслом.

Лиара успела зажмуриться и укрыться за плечом эльфа. Сильнейший удар швырнул Алеора вперед, и его руки разжались. Они оба покатились по снегу кубарем, врезаясь во все, получая тычки и удары от собственной поклажи, которая все еще каким-то чудом осталась в вещмешках на их спинах.

Глотая ртом снег, вслепую шаря вокруг руками, Лиара на миг ощутила невыразимый ужас от того, что связь с сознанием могла прерваться. Впрочем, она сразу же укорила себя: раз она еще что-то чувствовала, значит, осталась цела. Судорожно вздохнув, она выбралась из сугроба и вскинула голову, оглядываясь по сторонам.

Рядом в снегу распластался Алеор, рвано дышащий, а значит, живой. Еще чуть дальше навзничь лежала Рада. Страх вновь затопил все существо Лиары, и она дернулась к Раде, боясь не найти ничего. Впрочем, почти сразу же она лихорадочно всхлипнула, отдергиваясь. Рада была жива, только потеряла сознание от удара чудовищной мощи.

Взгляд ее заскользил дальше, туда, где в сугробе возились ильтонец и сыплющая проклятиями гномиха. Чуть в стороне, тяжело дыша, выбирался из снега Редлог, а рядом громко и болезненно ревел Жужа, и его голос был самым громким звуком в окружающей их зимней тишине. И все равно он доходил до Лиары как будто со стороны, через плотный слой ваты, забившей уши.

Убедившись, что все друзья живы, она взглянула туда, где всего несколько мгновений назад еще болезненно мерцала в воздухе сжатая сфера. Теперь на месте равнины темнела громадная черная воронка метров в пятьдесят в поперечнике с вывернутыми краями, комья земли, глины и камней усыпали весь снег вокруг ровным слоем. Лиара сглотнула. Друзья успели отбежать от того места не более, чем на километр, и даже при этом удар был настолько сильным, что едва не убил их всех. Что же было бы, если…

– Забавную штуку ты проделала, Светозарная, - криво усмехнулся усевшийся в снегу Алеор, стирая кровь с разбитых губ и глядя в ту же сторону, что и она. Он держал спину неестественно прямо, словно вместо хребта у него сейчас был воткнут железный штырь. – Забавную и очень полезную. Запомни, как ты это сделала. Когда начнется Танец Хаоса, она может нам всем очень пригодиться.

Лиара содрогнулась от его предположения. Одна мысль о том, чтобы использовать такую разрушительную мощь в войне, привела ее в ужас. Сколько людей разорвет на клочки, стоит только кому-нибудь создать шарик, что только что был у нее в руках, совсем небольшой шарик, величиной с человеческую голову. Если только еще кто-нибудь узнает о том, как создать такую сферу, мир обречен.

Сейчас она вдруг ощутила себя совсем маленькой, донельзя перепуганной и очень уязвимой. То ли от усталости от всего этого, то ли от шока, то ли от боли в отбитом теле, только все внутри Лиары сжалось в саднящий узел, и она поняла, что еще чуть-чуть, и сорвется. А слова эльфа кольнули в самое нежное и так глубоко, что страх вцепился в нее еще сильнее своими стальными когтями.

– Алеор! – забыв обо всем, она обернулась к эльфу. – Молю тебя! Никому не говори о том, как я это сделала!

– Ты с ума сошла, Светозарная? – недоверчиво хмыкнул тот. – Это же оружие! И какое оружие!

– Алеор, я прошу тебя, я тебя умоляю ради всего святого, что есть в этом мире, ради Рады, ради самого тебя! Именем моей матери я молю тебя, никогда никому не рассказывай об этом, слышишь?!

Лиара поняла, что кричит, надрывая горло, частично оттого, что до сих пор плохо слышала, частично оттого, что сердце в груди разрывалось почти что пополам. Наверное, истерика, отстраненно шепнул внутренний голос, но остановиться Лиара уже не могла. Горячие слезы обожгли глотку, живот скрутил холодный липкий спрут ужаса от того, что она только что сотворила собственными руками. От того, что она выпустила в мир. По лицу Алеора промелькнуло что-то, напоминающее тревогу и страх, и брови его нахмурились.

– Нам нужно будет бороться с живыми трупами, Лиара. Нам нужно будет средство, чтобы остановить их. Ты понимаешь это?

– Я понимаю это, Алеор! – почти прокричала она. – Но оружие, что однажды создано, пусть даже для защиты, рано или поздно будет направлено против того, кто его создал! Сколько людей погибнет из-за этого? Скольких я уже убила прямо сейчас, поняв, как это сделать? – Лиара содрогнулась всем телом. – Сила, что дается нам, эта сила никогда не должна быть использована во вред живым существам! Никогда! Иначе мы обречены, Алеор!

Несколько секунд он смотрел ей в глаза молча, пристально и тяжело, отыскивая что-то в ее душе. Лиара не способна была ничего сейчас ни сказать, ни сделать, ни о чем думать. Она вся целиком превратилась в единую мольбу, единую просьбу, направленную к ногам этого эльфа. Она готова была на коленях перед ним по земле ползать, лишь бы он поклялся ей.

Перед внутренним взором Лиары проносились картины. Города, разрушаемые взрывом, вопящие люди, которых разрывает на куски, вывороченная земля и камни там, где раньше была зеленая трава. Великая Мать, я не этого хотела! Я не этого добивалась! Молю тебя, убереги!..

Через минуту, показавшуюся вечностью, эльф очень медленно кивнул, не сводя с нее глаз.

– Коли это так важно для тебя, Светозарная, я забуду о том, что видел здесь. – Лиара всем телом выдохнула, подаваясь вперед, чтобы обнять его, но жесткая ладонь эльфа, поднятая перед ней, остановила ее, а об его взгляд можно было распороть руки. – Только помни одну вещь. Попустительство и несопротивление, непричинение вреда и вечная милость на лице – зло гораздо большее, чем убийство и насилие. Оно создает дисбаланс, оно перевешивает весы мира в одну сторону, и рано или поздно, когда оно исчезает с чаши весов, происходит взрыв, точно такой же, какой мы сейчас видели. И насилие берет свое, берет с лихвой и в десятки раз хуже. Кровь фонтаном прольется там, где раньше текла по капле. – Лиара ощутила озноб. Алеор смотрел на нее так тяжело, что выдерживать его взгляд было невыносимо, но и отвести глаза она тоже не смела.
– Ты никогда не сможешь обмануть кровавых жадных богов, упивающихся смертью, Лиара, никто не сможет. И ты потерпишь поражение, раздавленная их поступью вместе со всей своей милостью и невмешательством.

Слова эти звучали словно пророчество, сковав ее на миг могильным холодом. Лиара тяжело сглотнула застрявший в горле комок. Эльф говорил сейчас так, будто знал что-то, что-то неведомое ей, и хоть она и не разделяла его точку зрения, но чувствовала в его тоне могучую силу, неумолимую, как вина.

Лиара открыла было рот, чтобы ответить ему, но тут громкий болезненный рев медведя пронзил снежную равнину, а следом за ним прозвучал отчаянный крик Редлога.

========== Глава 15. Рождение чуда ==========

С трудом продравшись сквозь липкую муть, доставшуюся ей от удара об землю, Рада пришла в себя. И сразу же застонала, ощутив, что болит у нее сейчас абсолютно все. Казалось, что по ее спине прогнали табун лошадей, которые своими проклятущими копытами измяли и переломали все ее кости. На память пришел бешеный бег по снегу, бесшумный взрыв и мощный удар в спину. Дышать до сих пор было тяжело, грудь сдавило, и Рада внимательно прислушалась к себе, не сломаны ребра? Но и на этот раз боги защитили ее: в груди болело сильно, но не настолько, чтобы это был перелом.