Пираты небес. Выбор

Ариана почесала затылок. А ведь теперь ей нужно попасть наверх. Но как это сделать? На таких больших кораблях предусмотрены лестницы там, или трапы? У Мыслава трап был, но там до земли было метра два. При желании можно спрыгнуть, или, наоборот, допрыгнуть. А здесь до края палубы метров десять, а Ариана не летучая белка.

Девушка чуть отошла от киля, чтобы внимательно рассмотреть корпус. Гладкое полированное дерево, темные заплаты выделяются цветом. Как-то так получилось, что во время ремонта, приборки и осмотра внутренностей корабля, она ни разу не задумалась, а где, собственно, находится снаружи вход внутрь. Наверное, потому, что внутри все было практично расставлено, разнесено и построено. Да и дни были заняты делами — прибрать, убрать, подмести, разложить, выбросить.

Теперь Ариана повнимательней осмотрела обшивку. Наверное, волшебство еще не закончилось, и теперь, чем больше девушка всматривалась в полированное дерево, тем более ярко выделялся в нижней кормовой части квадрат. Сначала его слабо обрисовали линии. Потом они стали толще, и прорезали настоящую квадратную дверь. Дверь распалась на две половинки, и они распахнулись внутрь. А потом из шлюза вылез ступенчатый деревянный трап, аккуратно опустившийся около ног Арианы.

Девушка немедленно забралась внутрь и оказалась в трюме. Хорошо. Очень удобно заносить груз и товары. Помещение трюма было просторным, с высокими потолками, но также и очень мрачным, так как света тут было маловато. Собственно, тут было всего два фонаря, магически зажигавшихся, когда Ариана спускалась вниз. Теперь же обнаружились еще два таких же, справа и слева от створок шлюза. Внутри стало чуть светлее, но за некоторые перегородки, что по непонятной системе располагались по всему помещению, свет все равно не проникал. В центре трюма, между прочим, была странная деревянная колонна без дверей и окон. Для чего эта штука, Ариана так и не поняла. Только место занимает, очень объемная.

А теперь надо проверить остальные уровни, как бы чего не упало, корабль все же активно двигался.

Она поднялась на следующий уровень, тут находились складские помещения. Пара из них уже была занята травами. Ариана усердно трудилась почти три недели, собирая их. И теперь могла с гордостью оглядеть творение своих рук — в легкую бумагу завернуты венички из разных трав, на каждом на веревочке висит бирка с названиями. Небольшие стеклянные баночки полны высушенных истолченных трав. В самодельных бумажных пакетах лежат листья ягодных кустиков на чай. И сами ягоды, тоже высушенные. Все на любой вкус и цвет. И разнообразных свертков собралось немало. Если их действительно удастся выгодно продать, то будет хорошо.

Ариана по-новому оглядывала корабль. Теперь он стоял прямо, и казался немножечко другим. Коридоры стали чуть выше. Двери во все помещения и каюты массивней. За обшивкой на грани слышимости гудели трубы и провода. Они пока не работали, но почему-то от них шел звук на грани слышимости, как фон самого корабля.

Девушка спустилась вниз. В моторном отсеке горела моторная башня. Ариане уже не терпелось выложить на ее поверхность кристаллы саррннов. Но еще рано. Сначала нужно до конца починить воздушный шар и наполнить его газом. Кстати о газе, надо проверить канистру.

Ариана прошла в носовую часть моторной палубы. Канистра стояла на своем месте. Вот только шланги почему-то шевелились. Так же зашевелились волосы на голове девушки, и лишь через пару мгновений она сообразила, что это лианы. Они неведомым способом проникли внутрь отсека и теперь вовсю хозяйничали. Ариана в негодовании от их действий подошла поближе, потому что они старались открутить резьбу на винтовой крышке канистры с газом.

— Что вы такое творите? — Ариана принялась отпихивать их от емкости. Но лианы не обращали на ее действия никакого внимания. Ариана отпихивала пару лиан, а на их место тут же вставали две другие. Или три. — Что вы делаете? Газа и так всего одна канистра! А шар еще не готов!

Лианы словно головой покачали на подобную глупость, и продолжили свое дело. А ведь лианы начали свою часть работы сделки, сообразила-вспомнила Ариана, и тут же заметила, как по стенам крадутся-вьются другие лианы. Несколько занимались канистрой, а остальные поползли по стенам коридора. Причем, это были отдельные растения, длиной метра по два, по три. Напоминали змей, вот только змеи по потолку не могут ползать…

— Что это? Зачем? — беспомощно наблюдала за этим девушка. А вдруг лианы решили поглотить весь корабль?

Она бросилась наверх, чтобы оценить всю картину. Вылетела на палубу. И принялась вертеться во все стороны.

Корабль словно жил своей жизнью. Воздушный шар медленно наполнялся легким газом. И он уже ощутимо парил над кронами деревьев. Неужели лианы справились? В груди Арианы разлилось ликование. Лианы справились! И полотно починили, и газ сообразили открыть, чтобы проверить работу. А волшебство все еще не прекращалось. Лианы были повсюду, и казалось, действительно хотят захватить корабль. Веревочные снасти переплетались с более прочными лианами. Шар уже более уверенно выпрямился, и лианы оплетали его в верёвочно-лианную сеть, чтобы не улетел. Вниз от шара протянулись веревки-лианы, ухватившиеся за выступы палубы, и продолжившие свой путь внутри корабля.

Ариана бездумно смотрела на шевеление и шуршание. Корабль явно готовился к отлету. Этому точно помогла магия медальона, словно сестра теперь будет за ней тут присматривать. И магия полуразумных лиан, которые согласились на безумное предложение. И сам мир, похоже, тоже ее принял. Да и она сама, похоже… тоже приняла Райсткир.

Глава 9

Остаток вечера девушка провела, лежа на нагретой днем палубе. И смотрела, как воздушный шар медленно, но верно расширяется, наполняясь газом. В книге по ремонту двигателей воздушных кораблей говорилось, что шар всегда должен оставаться наполненным, чтобы летать. Поднять сдувшийся шар и корабль стоит неимоверных усилий. Ведь сам корабль может повредиться о землю, если шар сдуется, и корпус накренится. Да, теперь Ариана воочию это увидела. Трудно и медленно, как оказывается, готовить корабль к полету.

Она поднялась на ноги. Надо обойти и проверить все помещения, чтобы они были готовы к взлету и полету.

Итак, каюты в кормовой надстройке и палуба прибраны. Все лишнее из них убрано. Тут порядок.

На первой нижней палубе гостиная, камбуз и столовая для высоких гостей, а также каюты для пассажиров. Ариана заглянула во все двери, и убедилась, что все чисто.

На второй нижней палубе каюты экипажа и места отдыха для них. Все в порядке.

На третьей нижней палубе склады. Ариана снова заглянула в занятые помещения, заполненные травами. Все лежит как надо, за перегородками, чтобы свертки не выпали во время полета.

Ариана с гордостью полюбовалась на свертки. Она сама их собирала, много и усердно работала, и теперь надеялась, что все было не зря, что все окупится.

Она закрыла дверь в отсек, и взгляд ее упал на толстую дубовую дверь в конце коридора, единственную, за которую она не заглянула. Ариана подошла к ней поближе и безнадежно подергала за ручку. И о, чудо, дверь открылась! Тихо, без скрипа и усилия!

Ариана сняла со стены фонарь, чтобы посветить себе внутрь, но он не понадобился — внутри горел магический свет от потолочного светильника.

Девушка нашла деревянный брусок и подперла им дверь. Мало ли что, вдруг вздумает закрыться так же тихо и просто, как и открылась.

А внутри оказалось огромное помещение, полное… писем и посылок…

Девушка с изумлением читала адреса на конвертах. Она даже не знала таких мест, хотя и изучала Общую магическую карту. Дело-то нужное. Но, конечно, совсем мелкие города и селения она не выучила.

Марионе Лорат в Мёльн. Эрику де Винашу в Кердиг. И почта — это только малая часть того, что вез много лет назад почтовый корабль. А куда он, собственно вез? Капитанские журналы Ариана так и не нашла, хотя специально искала в самом начале. Она по книгам знала, что существуют такие нужные и важные толстые тетради, куда капитан записывает все самое важное. Заполненных журналов она не нашла, только пустые, зато пронумерованные. И начинались они с 18 номера. Там девушка и начала записывать то, что важного и нужного сделала. Ведь теперь капитан — она. Капитан Ариана Леда.