Пища Мастеров

Я верила. Это было так.

– А все же глуп он и недальновиден,- продолжал сердиться Хьюз, - втиснул весь комплот да еще и перзак в одну маскоту. Сделал бы разные- обнаружить было бы не так просто.

– А если бы это не обнаружилось, чтобы было со мной дальше?

– Я не знаю, Полина, как и не понимаю его целей до конца. Могу предположить, что ты бы привыкла к происходящему. Маскота не позволила бы тебе забыть его, но возможно, что этим ее назначение не исчерпывается. Ахх поручил мне разобраться с этим и я это я сделаю, однако он не велел торопиться и это-самая трудная часть задания. Но довольно с тебя переживаний на сегодня. Как-нибудь решится все. Подумаем немного, посоветуемся со специалистами или даже с их начальником, - Хьюз кивнул на открывающуюся дверь, в которую входил Залесски.

Они обменялись короткими, незаконченными фразами- понимали друг друга с полуслова, даже с полумысли- эти два уроженца Демонета.

Я вдруг смутилась, что админ увидел меня в халате Хьюза, вскочила и, схватив ворох своей одежды убежала в ванную.

Там я с удовлетворением отметила, что моя купальня во дворце админа, куда больше и роскошней, чем шикарная по реальным меркам - ванная комната Хьюза.

Немного покрутилась перед зеркалами, рассматривая себя во всех возможных ракурсах, потом стала одеваться. Одежда после чистки комплота была удивительно мягкой, приятной на ощупь и пахла свежестью, талым снегом и свежеразрезанным арбузом, но оказалась мне тесноватой немного.

Я не спешила: надо дать им возможность поговорить и самой собраться с мыслями. В реале- поздний час и мне пора домой. И еще : теперь я ясно ощущала себя в Демонете: я, вернее, моя проекция, одетая в походную одежду, сидела, обняв колени, у Ворот, которые Дэниэл назвал черным ходом в реал и кратчайшим путем к Хьюзу.

Я видела себя с обеих сторон как раньше. Но Дэниэл и Джеф- уроженцы Демонета, - не были проекциями. Они были в одном экземпляре, а я - в двух. Как же это?

Можно все воспринимать как должное, а можно задавать вопросы. А вопросов уже столько! Наверно большинство людей перестает их замечать и воспринимает как данное.

Когда я вернулась в гостиную, полностью одетая и причесанная, Дэниэл рассматривал маскоту: стучал ею об стол, слушая звук, щелкал по ней ногтем, затем поднес ее к свету, подышал на нее, потер, потом опять смотрел…и, наконец, протянул ее мне со словами:

– Хитрая штучка. Возьмите, Полина.

– Мне что с ней делать?

– Я знаю только то, чего с ней не следует делать- ее лучше не терять. Пока она в вашем владении- все, что касается казадорского перзака- более или менее предсказуемо, а если она попадет в другие руки- сиуация изменится и лучше не рисковать. А вот что с ней делать- это вы сами решите, Полина.

Хьюз согласно кивнул. Я рассеяно теребила медальон в руках, затем положила в сумку.

Что-то изменилось в их отношении к присходящему. Хьюз больше не возмущался и казался нарочито равнодушным. А Дэниэла, похоже, это вообще не занимало или же он не придавал этому особого значения, -подумаешь, комплот, подумаешь, заклятье казадорское…

– Так может будет лучше если ее засуну ее подальше?- спросила я.

– Если надевать ее время от времени, то казадор ничего не заподозрит. А впрочем, как хотите. Ахх велел не спешить. А сейчас нам обоим пора, Полина. Домой. Самое главное, что ваше восприятие нормализовалось. Я недаром торопил вас. Это был самый легкий путь к восстановлению: подойти одновременно к одним воротам разделяющим миры с двух сторон,- тонкая настройка сама происходит в этот момент. Джефф утверждает, что больше ничего не нужно делать, а если возникнут какие-нибудь проблемы, то просто позвоните ему. Мы поговорим обо всем на обратном пути.

– Я отвезу тебя домой, Полина,- предложил Хьюз, - если позволишь.

Я кивнула, соглашаясь. Дэниэл стоял у двери, ведущей в глубь дома и смотрел на меня прищурившись.

***

Если раньше мы спускались с песочного холма, то теперь прошлось лезть наверх.Я то и дело скатывалась, увязала в песке, поднимая облако пыли. Админ поддерживал меня, ждал, но было видно, что он нервничает и спешит.

– Полина, нам лучше бы до рассвета успеть. Попробуйте идти быстрее, а?

Опять проваливаюсь как в ватное облако, опять ноги вязнут в густом киселе, гасящем и проглатывающем все звуки. Одно мгновенье мне кажется, будто я невесома: подскакиваю вверх как на батуте- другое- тяжелею и падаю вниз. Я не знаю сколько это длится,- чувство времени давно потеряно. Кисель медленно редеет, звуки тают вдалеке и теперь я ясно слышу слова Дэниэла :

– Полина, потерпите еще немного.

Но его губы не двигаются, а я продолжаю слышать:

– Вы- просто молодец, терпите, не жалуетесь. Поверьте, со временем можно научиться получать удовольствие от подобных путешествий.

Я с удивлением смотрю на него, он смеется:

– Я говорил это- раньше. Звук только сейчас дошел до вас. Это всегда так бывает когда находишься между мирами: сначала включается осязание, обоняние и вкус, потом зрение, ну а звук- в последнюю очередь. Ну вот, почти пришли, там,- он показывает на дыру в потолке коридора,- уже Демонет.

Он достает из какой -то ниши небольшую лестницу и приставляет к стенке.

– Я вылезу и подам вам руку.

– Ой, только не оставляйте меня в этой могиле надолго.

– Хорошо. Вы не потеряете меня из виду ни на минуту.

И вот мы уже сидим у развороченной могилы, рядом валяется плита с выбитыми буквами «Джефферсон Хьюз».

– Можно отдохнуть?
– спрашиваю.

– Несколько минут, пожалуй, но не больше… нам еще долго идти и плыть на лодке. Без демовэйва - все происходит медленно и очень утомительно. Как в средние века в реале, чтобы сообщить что-либо, нужно было скакать на лошади много дней. Отдохнули?

Я весело киваю. Настроение у меня отличное. Я очень признательна ему за это восстановление. Админ столько времени на меня потратил, да еще и комплот обнаружен был попутно, и с Хьюзом отношения наладились, ему, вроде бы, не за что на меня сердиться больше, и Женя обо мне не забыл. Мне интересно, что Дэниэл думает обо всем происшедшем, но спрашивать неудобно, кажется, он не намерен это обсуждать. Все наладилось и впереди много интересного. Даже мрак могильных склепов и могил меня не удручает больше.

– А почему вход к одним игрокам выглядит как могильные плиты, а к другим- как склепы?- спрашиваю.

– Склепы- более комфортабельный путь к некоторым игрокам,- что-то вроде нескольких лифтов скользящих в разных направлениях. Такой «склеп» стоит немалых средств. Обычно, через него можно попасть сразу к группе уроженцев Демонета живущих в реале. Полина, я надеюсь, что в реале вы никогда не упомянете вслух о черном ходе?

– Могли бы не предупреждать, -сказала я обиженно,- я уже поняла, что это- тайный ход…и в реале об этом никто не знает?

– Некоторые проходы и в реале замаскированны подобным образом, -отдельные могилы на обычных кладбищах, а иногда и целые кладбища.

– Для чего?

– В основном для острастки. С тех пор как это практикуется, почти прекратилась контрабанда запрещенных наименований в обе стороны. Иногда переход осуществляется впопыхах и тогда средства массовой информации освещают осквернение и надругательство над памятниками.

Я едва успела ужаснуться сообщению о контрабанде, как надпись на одной из могильных плит заставила меня вздрогнуть. На ней было имя- знакомое, российской рок-звезды. Я была на его концерте всего один раз, во время его гастролей по Америке, но все альбомы покупала в магазине едва дождавшись их выхода, а концертные выступления и видеоклипы скачивала из сети. Вот его музыка и вправду уносила в другой мир, а на том единственном концерте, на котором я была, у меня возникло стойкое убеждение, что он извлекает свою музыку из другой вселенной.