Пламенная для дракона

Теон захлопнул ларец и передал его Шейну. Несмотря на все намеки мага, идти на поблажки он не собирался. Не хочет следовать договору, артефакты преспокойно дождутся следующего раза в антимагическом ларце.

— Нужно немедленно связаться с Диалем, — сказал Лиам, стоило им отойти подальше от дверей.

У Теона от злости скулы сводило. Сиреневая радужка расширилась, заполнила собой весь глаз, обнажая драконью суть.

— Как он вообще договаривался с этим старым хрычом?!

— Вполне успешно. Ты что, Диаля не знаешь? Ставки наверняка начинались с куда большей наглости.

— Да он совершенно зарвался! Он хоть представление имеет, что это за артефакты?!

Лиам кивнул. Спорить с таким железным аргументом бессмысленно. Да и Теона лучше успокоить, пока не сорвал и второй тур переговоров. Магистр ему еще припомнит свое душевное здоровье.

— Он прекрасно знает, что это за артефакты. А еще то, что сейчас нам нужен больше, чем мы ему.

— Он пригласил нас поглумиться? — Теон толкнул дверь своей комнаты, Лиам внес ларец и поставил на подоконник.

— Нет, он просто хочет большего.

Шейн достал из кармана сложенное вчетверо зачарованное стекло и разложил, края срослись в прямоугольный монолит с черными узорами. Дракон приложил ладонь к гладкой поверхности, а когда убрал, в стекле расплылись снежные узоры, а затем отразился роскошный кабинет Диаля. И он сам. Затянутый в темно-синий кафтан с воротом-стойкой и в белоснежную рубашку с таким же белым шелковым галстуком. Коса из синих волос, перевитая серебристой цепочкой с концами-застежками, как украшение лежала вдоль края кафтана. Диаль сидел полубоком к Стеклу и смотрел на Лиама холодно и требовательно.

— Вы виделись с магом? — спросил он первым.

Шейн поставил Стекло на столик с напитками и закусками, оперев на фруктовую вазу.

— Он требует больше артефактов, — перешел к делу Теон.

Старший Шадар чуть поморщился и отбросил на столешницу золотую ручку, которую держал в руках.

— Сколько?

— Вижу, ты не удивлен. Еще десять.

Диаль изогнул бровь и вернулся к привычно холодному виду:

— Теперь удивлен. Что ты ему сказал?

— Я сказал ему, что это невозможно, — развел руками Теон.

Брат опасно смежил веки, но ровно повторил:

— Что ты сказал ему перед тем, как он потребовал больше артефактов? Я уже договорился с Керрисом. Ваша задача была только отдать артефакты и получить его подпись на клятве!

Теон снова начал источать ненависть ко всему живому, что скоро может стать мертвым, поэтому в разговор вмешался Лиам.

— Мы не успели ему ничего сказать, только показали, что артефакты привезли. Он первый начал…

— Первый начал? — понимающе переспросил дракон. И Шейн замолчал. — И что же он начал первым?

Лиам не выдержал синего ядовитого взгляда и отступил.

— Диаль, — обратился Теон, — магистр сразу с порога заявил, что хочет больше.

— И чем мотивировал?

— Возможными потерями и поддержкой других десяти магов.

— И вы сбежали, поджав хвосты? — почти прошипел советник, выпрямляясь. — Вы хоть на минуту задумались, что ваше бегство только покажет, насколько слабы ваши позиции? Вы должны были убедить его, что именно вы делаете ему великое одолжение! И если он не согласен на четыре артефакта, пусть берет три! Война под большим вопросом. Наша задача избежать ее, а не развязать. Мы должны получить поддержку Наследника важным экономическим союзником. И нам не нужны голоса остальных магов. Вы, два идиота, хоть знаете, сколько лет младшему магу в Роша? Ему восемь, Теон! Он и в страшном бреду не будет помогать драконам! И никто из остальных магов не приехал подписывать клятву! Керрис не даст ответ за всех, зато заберет все артефакты! Вас надули, а вы побежали жаловаться мне!

Объясняя прописные истины, Диаль едва держал себя в руках. Пока брата спасало только то, что находился он далеко, телепортация в Роша запрещена, а переговоры еще не закончены.

— Диаль, он сказал, что собирался говорить только с тобой.

— И что? Мне прилететь?!

Все они знали, чем может обернуться такой шаг. Одно дело, когда младший из Шадаров едет на свадьбу мага соседнего царства. И совсем другое, если здесь вдруг появится советник короля. Точнее, один из старших советников короля… Так просто Диаля не выпустят. Лиам и Теон молчали. Диаль скрипнул зубами, сочно выругался и откинулся головой на свое кресло.

— А что девчонка? — снова повернулся дракон к Стеклу, совладав с эмоциями. — Ее можно использовать, чтобы надавить на мага? Я знаю, что он полгода уговаривал ее отца уступить.

Теон с сомнением посмотрел на Шейна:

— Не думаю. Судя по тому, что я узнал, брак полностью договорной. А утренней встрече с ней Керрис предпочел встретиться с нами. О страсти там речи не идет, он не настолько к ней привязан.

— Подкупить девчонку?

Теон задумался, сложив на груди руки:

— Знаешь… Несмотря на то, что Керрис полгода уговаривал Эррана согласиться на свадьбу, организует венчание сам Эрран. Диаль, позволь я сначала узнаю подробности их договора.

Советник усмехнулся:

— Похоже, магистр получает все, что хочет? Что ж, я сам с ним поговорю…

Диаль дотронулся до черного Стекла, и изображение покоев в доме Эрранов исчезло. Темная гладь отразила все как зеркало, и дракон равнодушно отвернулся. Тишина кабинета помогала настроиться и подумать. Шадар встал с кресла и прошел к высокому арочному окну с видом на озеро. Песчаная коса уходила далеко-далеко, до скалистых холмов. Так и не скажешь сразу, что с другой стороны дома, всего в нескольких километрах, столица.

Диаль открыл створки, ветер взметнул легкие занавески и освежил мысли. Дракон привалился плечом на широкий проем, скрещивая руки на груди.

Он, конечно, ожидал, что магистр еще попробует торговаться, но его заявление… Шадар даже решить для себя не мог, это наглость или безрассудство? Политическая картина мира так быстро меняется, а люди так смертны, что его заносчивость — неуместна. Тем более, что все было обговорено заранее. Но когда людские чиновники держали слово, не скрепленное магической подписью или кровью? Глупо злиться на Теона. Маг ему просто не по зубам. Одуревший от власти и безнаказанности. Пожалуй…

Хочешь, чтобы все было сделано хорошо, сделай это сам.

Диаль вздохнул и легко оттолкнулся от края окна. Магия драконов иная, энергетическое поле Роша не уловит его телепорта в этом облике. Темно-синий, почти черный, шипастый ящер расправил огромные крылья над берегом озера и исчез в гаснущем сиянии золотых искр. Чтобы так же эффектно появиться над поместьем лорда Эррана в ту же минуту.

— Дракон! — истошный крик разнесся по окрестностям на разные голоса.

Диаль распахнул крылья над подъездной дорожкой, на секунду словно зависая в воздухе. И легко спрыгнул на гравий уже в образе человека. Поправил ворот кафтана и легко взбежал по белой лестнице к широким дверям светло-кремового дома.