Пламенная для дракона

Просторная спальня встретила пылью и белыми айсбергами накрытой хлопковыми полотнищами мебели. Змей прошел вглубь, и остановился у стены. Луч уходил ровно в пол. Диаль снова оценил обстановку за окном. Света снизу не было.

— У нас есть два варианта, — нарушил молчание Киан. — Или потратить время на разведку, или телепортироваться в два приема.

— Мы не знаем, где Теон, — напомнил Диаль.

— Комнаты смежные. Но проверить не помешает. Мне нужна твоя кровь.

— Кровь?

— Иногда мне приходилось искать не только артефакты, — дракон невозмутимо протянул ладонь. Диаль сжал кулак над его рукой, по пальцам потекла теплая маслянистая кровь. — Хватит.

Киан снова активировал поисковое заклинание, красный луч ударил в пол параллельно первому. Он светил слабее предыдущего, все же кровь принадлежала не самому Теону, но дракон очень ясно различал его в темноте.

— Они вместе. Но комната наверняка зачарована от телепортации. Разделимся. Я устрою небольшую диверсию в коридоре, а ты спустись к ним, — Киан бросил в руки советнику кольцо. — Надеюсь, ты еще не забыл боевые заклятия?

— Вспомню парочку.

Дальше все происходило быстро как во сне. Киан выскользнул из комнаты, и из коридора послышалось странное шипение, под дверью замерцали желтоватые отсветы. Диаль присел на одно колено и сосредоточился, выплетая сеть отсроченного направленного взрыва. Достаточного, чтобы разнести потолок. Тихо уйти не получится. Но это и не важно. В воздухе закружился переливающийся светом круг из горящих алым рун. Диаль вложил в него часть Сил и взмахом руки отправил в пол, к противоположной от пленников стене. От соприкосновения с твердой поверхностью руны вспыхнули и взорвались. Он едва успел прикрыться силовым щитом, как крошево камня, штукатурки, дерева и еще, боги знают, чего, в огненных всполохах устремилось вверх и во все стороны. А следом раздались еще несколько взрывов. Свистящих, грохочущих, будто лопающихся, непрерывных. Сквозь пыль, дым и запах пороха неслись крики — и ужаса и паники.

Диаль легко спрыгнул в проем, оставленный его магией, наотмашь ударил мечом какого-то стражника, влетевшего в спальню из коридора. От грохота взрывались стекла, дрожали стены. Через открытые двери в комнату летели цветные искры, густо валили сероватые, радужно освещаемые клубы дыма. Страже больше не было дела до пленников… Все заполнял оглушительный свист и серийные взрывы. Зеленые, розовые, алые, золотые, синие… От искр уже занялись ковры и обои, в спальню залетела искрящаяся шутиха, попала точно в разлом потолка, осыпала все фиолетовым огнем и подожгла ткани. Диаль пробился сквозь дымку вперед, к постели, которая тоже уже горела и замер, роняя меч: вжавшись в угол, Эстель пылала.

Перед ней, обратившись драконом, ощетинился Теон, черная, с фиолетовым отливом шкура и шипы переливались в свете пламени. А Эстель… Ее кожа покрылась тончайшими прозрачными чешуйками, и, стоя в том же дорожном платье, она горела, в глазах полыхал яркий магический огонь, по вишневым волосам бежали языки обжигающего света. Она обратилась. Еще не в дракона, но в саламандру.

Новый взрыв и обрушившаяся где-то люстра привела Шадара в чувство. Он рванул вперед, к ней.

Наконец заметив его, Теон снова перевоплотился в человека, поворачиваясь к девушке. Диаль чуть оттолкнул брата и сжал ее в объятиях, всполохи обожгли кожу и отступили перед связью Истинной пары. Комната уже разрушалась, а значит, и целостность чар нарушена. Шадар перехватил Теона за запястье и раскрыл телепорт в холл родного дома.

Тишина, темнота и каменный холод пришли на смену горящему особняку. В свежем воздухе чувствовалось гораздо сильнее, насколько они пропахли дымом и порохом. Теон садняще закашлялся, Эстель, которую сжимал в объятиях муж, плакала от накатившей слабости, усталости и страха, сжимая пальчиками его плечи. Он говорил ей что-то успокаивающе машинально, чуть качая, как ребенка. Тео сел на пол, закрывая лицо руками.

— Потише было нельзя?

— Убью его, — все тем же убаюкивающим тоном ответил Диаль.

— Кого еще? — брат уже просто растянулся на плитах пола, наслаждаясь прохладой.

— Киана.

Некоторых драконов поминать даже всуе не следует. Дворецкий, будто услышав свое имя, появился в холле и сгрузил на пол рядом с Тео Лиама.

Удерживая жену и гладя по спине, Диаль повернулся к напарнику:

— Фейерверк?! Серьезно?!

Змей бессовестно рассмеялся:

— Ну, на свадьбе до него так дело и не дошло. Я подумал, чего добру пропадать? Эффективность потрясающая.

— А уж эффектность какая!

— Красиво умереть не запретишь, — развел руками Киан.

Приказав разместить Лиама на этаже Теона, Диаль оставил их и перенес Эстель в спальню. Вид уже ставших родными стен успокоил ее, усталость накатила свинцовой тяжестью. Муж помог ей принять ванну, переодеться и уложил в постель. Раньше она считала, что выражение «заснуть, едва голова коснулась подушки» лишь фигура речи. Но в тот вечер она заснула, кажется, даже раньше.

Эстель спала тревожно, вздрагивала, просыпалась несколько раз. Магия саламандры, уже пробудившаяся, не желала утихать в крови. Чувства обострялись: обоняние, слух, зрение. Сад будто заполнил собой комнату, Эстель слышала, как ветер шелестит лепестками цветов, а ночь уже не была такой темной. К этому еще стоило привыкнуть.

Глубокий сон пришел только утром, и она не слышала, как Диаль поднялся и покинул комнату, оставив для нее завтрак на тумбочке.

— Саве прислал форму дворцовой прислуги, а Виллем вернулся полчаса назад, — делился последними новостями Киан, пока они спускались в столовую.

— Значит, у нас все готово? — не столько спросил, сколько подытожил Диаль. Боги свидетели, ему совершенно не хотелось никаких переворотов.

— Да. Пока мы были в гостях у Шейнов, в столицу переправили столько оружия, что хватит на вторжение к эльфам, если они направление атаки перепутают.

— Как Лиам?

— Я продлил сонные чары, — признался Киан. — Думаю, он простит меня, что на пару дней выпал из жизни. С Теоном они еще и не так напивались.

Шадар хмыкнул. Истинная правда.

— А от старшего никаких вестей?

— Оттуда, куда он отправился, вестей не посылают.

— Так он мертв? — с неудовольствием спросил Диаль. Гнев еще не полностью выветрился, и он бы с удовольствием сам обсудил с Анвером похищение Эстель.

— Боюсь, что так. Надышался дымом.

— Сам?

— Ну, дышал-то он точно сам, — уклончиво отозвался Киан.

— А что с домом?

— Жилое крыло уцелело полностью, только крыша немного пострадала. А закрытое закроют на подольше.

Диаль остановился, задумавшись:

— Если Анвер мертв, то титул и должность советника получает Лиам.

— Порадуем его утром, — почти попросил дворецкий. День предстоял очень тяжелый, и лишняя суета под ногами его окончательно свела бы с ума.

Они почти дошли до столовой, как дом огласился перезвоном магического звонка ворот. Драконы мрачно переглянулись. Гостей они не ждали, и предчувствия в унисон твердили, что это не к ним, это за ними.