Пламенная для дракона

Теон отвернулся от созерцания свободы:

— Это владения Шейнов. Дом Арси в столице, не лучшее место, чтобы нас прятать. Скоро он сам пожалует сюда.

— Шейн — это ведь…

— Да, Лиам Шейн приезжал со мной в Эрран. Это его брат.

— А он не?

— Не думаю, Эстель, — улыбнулся Тео. — Не думаю, что он вообще об этом знает.

Теон встал с подоконника и приобняв Эстель, прошел с ней к накрытому столу. Она с сомнением посмотрела на расставленные блюда под серебряными колпаками, кувшины и стаканы.

— Поверь мне, травить нас никто не собирается. Мы слишком ценные пленники, — хмыкнул Шадар, усаживая ее на стул и придвигая к столу. Сам сел напротив и открыл первое блюдо, жаркое. — Так что, предлагаю в полной мере воспользоваться гостеприимством Шейнов.

Эстель не двигалась, чувствуя лишь запредельную усталость. Теон приступил к ужину.

— Лучше поесть, Эстель, нужно восстановить силы после заклятий.

— Вы слишком спокойны для пленника, — она нехотя подняла со скатерти вилку и положила обратно. — Я так не могу.

Он вздохнул и блекло улыбнулся:

— Не могу переживать на голодный желудок. Пока Вы отдыхали, у меня было время погрустить и смириться с нашим положением. Если оно Вам тоже необходимо, можем отложить ужин.

Она улыбнулась против воли. Теон как никто умел поднять настроение, даже в самой сложной ситуации. Но хватало этого ненадолго. Обстановка не благоприятствовала. Эстель снова взялась за вилку, начав ее медленно вращать на столе.

— Почему мы вообще здесь оказались?

— Мм… — Теон задумался, начинать с начала или ограничиться короткой версией. — Скажем так… У нас есть общие родственники с Арси, и он был чрезвычайно разочарован, что место советника досталось Диалю. Сейчас он сам стал первым советником, но не забыл старые обиды и использует его, чтобы поквитаться. Из-за смены монарха из Ниррана сейчас бежит слишком много драконов, и зная об этом, Арси вчера приказал задерживать всех титулованных граждан, пока дворец не подтвердит разрешение на выезд. Это на случай, что Диаль сменит имя. Разумеется, нам никто разрешение не подтвердил.

— А если бы мы ехали не в Роша?

— Все равно. Нас ждали бы на любой границе.

— Боги, значит, если бы мы сбежали, они не отпустили бы маму и Инесс, — от запоздалого испуга ее ощутимо передернуло. — И что делать?

— Ждать. Очень скоро Диаль обо всем узнает, и тогда я не завидуя Арси. Да и Анверу тоже. Они не учли одной существенной детали, — Теон выдержал интригующую паузу, наслаждаясь тревожным непониманием Эстель. — Истинная пара — выше закона. Тот, кто причинил вред Истинной, обречен на смерть. Можно попросить смертной казни у короля, можно убить самостоятельно. Если бы Шейн знал, не ввязался бы в это.

Шадар усмехнулся своему воображению, нарисовавшему картины кровавой мести, и сделал глоток вина, запивая мясо. На узника сейчас он походил меньше всего.

— Откуда Вы знаете, что мы… Истинная пара?

Тео непринужденно пожал плечами:

— Не представляю, что еще могло бы заставить Диаля сунуть мне в кровать ваше брачное свидетельство. Мой брат просто не способен на такие порывы…

Девушка опустила взгляд в скатерть, краснея и прикрывая ладонью глаза.

Весь следующий день Диаль, Киан и Виллем посвятили детальной разработке плана убийства короля и подготовке к этому мероприятию. Арси утром отправился на встречу со своими пленниками, поэтому во дворце они с потенциальной жертвой шантажа разминулись. Шадар очень осторожно выяснил распорядок дня Ирриса, который порадовал обилием алкоголя, а вот с формой прислуги вышла заминка. Ни одного благовидного и не компрометирующего предлога, чтобы раздеть кого-нибудь из слуг мужского пола, герцог не придумал, а его появление в хозяйственном крыле было бы слишком подозрительным. В итоге, закончив со сбором сведений и оценкой обстановки, Диаль отправился за придворным портным, который эту форму и разработал. Заодно и платье для леди Адоры заказал.

Саве с пониманием отнесся к заказу. То есть, сразу смекнул, что Шадар собирается кого-то своего отправить во дворец, и предупредил, что вся одежда шьется строго по меркам прислуги. И любое несоответствие будет замечено. И нет, примерно не подходит… А еще проникновенно и тактично добавил, что портновская тайна иногда серьезнее тайны исповеди, поэтому заказы и заказчиков он не выдает. Что правда — ни одного развода по вине Саве в Нирране не случалось. Пришлось Диалю смириться и переместить его в дом Шадар.

И теперь Киан стоял на низком табурете, пока Саве увлеченно снимал мерки и записывал результаты, а Диаль молчаливо ждал, когда мастер закончит. Неловкая напряженная тишина прерывалась только бормотанием Саве себе под нос.

— А как Ваша супруга? — спросил портной, совершенно отвыкший работать в тишине. Трескотню придворных дам он тоже не слушал, но она придавала динамики и легкости его работе. — Понравилось подвенечное платье?

Диаль недовольно зыркнул на Киана, который впервые за все время искренне улыбнулся. У него тоже имелись новости, а при постороннем драконе ими не поделишься.

— Очень, — отозвался Шадар. — Благодарю Вас за работу!

— Ну что Вы, это я должен благодарить! Шить для такой прелестной леди — удовольствие, а не работа!

— Обязательно постараемся доставить Вам его снова, — пообещал советник, намекая на долгосрочное и обоюдоприятное сотрудничество.

— Буду очень рад. В связи с последними событиями у меня отменилась половина заказов. А это безумие на границе… — Саве недовольно прищелкнул языком, мстительно втыкая булавку в игольницу на запястье. — Уже два дня мои обозы с заказами для эльфийского двора стоят на таможне! И шелка не могу получить…

Шадар нахмурился и чуть пересел на кресле, меняя расслабленную позу на более заинтересованную.

— А что происходит на таможне?

— А Вы не знаете? — неподдельно изумился портной, поворачиваясь к советнику. — Из Ниррана сбежало столько аристократов, что Иррис приказал закрыть границы.

— Как закрыть границы? — опешил Шадар.

— Так… Теперь без запроса во дворец даже муха не перелетит. И пока они всех въезжающих и выезжающих проверяют, мои обозы стоят. Неустойка колоссальная!

Диаль нахмурился, подаваясь вперед:

— Но позвольте… Когда поступил приказ?

— Два дня уже. Перед похоронами Его Величества… То есть, покойного короля Альмиса, Его Величество Иррис жив-здоров волей Пресветлых Богов.

— Да-да, Пресветлых, — нетерпеливо поддакнул Диаль. — Прошу меня извинить.

Советник оставил дворецкого и портного на попечение друг друга и ушел в кабинет. Примерно полчаса ему понадобилось, чтобы убедиться в том, что Эстель и Теон границу не пересекали, и узнать, кто именно их забрал. Первым же желанием было отправиться к Шейну и разнести его дом в щепки. Но что, если он все же передал их Арси? От нового приступа ярости в подгорелые щепки оказался разнесен письменный стол.

Киан проводил мастера Саве до ворот, откуда можно было спокойно перенестись в столицу, и поднялся к Диалю. Шадар уже успел немного успокоиться и стоял у окна, невидяще прожигая взглядом умиротворяющий пейзаж. Злость еще заполняла его тело, заставляя каждую мышцу напрягаться. Он опирался на раму и непроизвольно сжимал кулак, ища выход из ситуации. Сейчас ему понадобился весь его опыт в придворных играх. Как-будто к этой он и готовился всю жизнь.

— К завтрашнему утру костюм будет готов, — доложил Киан, закрывая за собой дверь. Разгром в кабинете оставил его равнодушным. — Я доплатил Саве вперед за срочность.