Пламенная для дракона

— Нет, — приступил к первому блюду Виллем, — я приказал написать на конверте столичный адрес Арси.

Шадар криво улыбнулся:

— Какая любезность с твоей стороны.

— Как могу освобождаю тебе место в Совете.

Диаль приподнял ложку со сливочным супом и снова опустил в тарелку. Разговор и мысли не способствовали аппетиту.

— Нам нужно как можно быстрее избавиться от них обоих. Арси уже не гнушается откровенных угроз, и скоро он перейдет от слов к делу. Он грезит тем, чтобы восстановить мнимую справедливость и отнять у меня все. Так что, не удивлюсь, если вдруг под окнами увижу королевскую гвардию.

— Поверь мне, если бы это зависело только от моего желания, я бы уже давно надел корону, — отозвался на это замечание принц.

Диаль перевел взгляд на Киана, спокойно обедавшего слева. Дворецкий внимание растолковал верно и непринужденно пожал плечами.

— Возможно, нам действительно стоит поторопиться, пока не утихли волнения в столице. Чем больше шума, тем менее громким получится убийство.

— Во дворце слишком много охраны.

— Это только видимость, — возразил Виллем. — Иррис так боится измены и нападения, что разогнал всех фаворитов, кроме Арси, а стражу не впускает дальше приемной. Сейчас к нему заходят только слуги, но и их сначала обыскивают. Отстранил моего шпиона…

— Задачу он нам не облегчает, не так ли? — улыбнулся Киан, делая глоток воды.

— Магия во дворце тоже не действует, — поддержал размышления Диаль. — Может, стоит его выманить на улицу?

— Нет, тогда он точно будет окружен стражей, — покачал головой дворецкий. — Лучше заставить его чувствовать себя в безопасности. Иначе поведение этого блаженного будет не предугадать.

Виллем рассмеялся:

— Хочешь попытать счастья в отборе его фаворитов?

— Если бы все было так просто, — усмехнулся Киан. И продолжил серьезнее: — Нужно организовать восстание и отвлечь стражу.

— А потише это нельзя сделать?

— Я и предлагаю потише. Ирриса закроют в его покоях, и это будет самым тихим местом во всем дворце, — пояснил Киан.

— Не слушай его, он любит устаивать зрелищные мероприятия, — Диаль все же вернулся к прерванному обеду.

— Да, я был на твоей свадьбе. Не переворот, конечно, но весьма, весьма, — покивал Виллем.

Киан с обворожительной любезностью склонил голову. И вдруг резко поднял ее снова, хватая со столешницы перчатки. Диаль не успел спросить, что случилось, дом огласился мелодичной трелью магического звонка ограды.

— Что-то рановато для стражи Ирриса.

— Может, это Арси не договорил тебе гадости? — предположил Виллем.

Киан вышел из-за стола, жестом фокусника забрал с тележки нож, мгновенно растворившийся под узким рукавом сюртука. Диаль и Виллем тоже не стали засиживаться за обедом, принца стоило спрятать подальше.

Дворецкий перешел телепортом в холл, к парадным дверям, и прикоснулся к черной стеклянной панели на стене, это Стекло соединялось напрямую со звонком ворот, отображая гостей. Артефакт осветился магией, на поверхности дрогнуло изображение Лиама Шейна на коне. Неожиданно. Киан открыл ворота и вышел на крыльцо встречать гостя.

Лиам подъехал к ступеням и спешился.

— Добрый день, Киан, лорд Теон у себя?

Дворецкий склонил голову:

— Добрый день, лорд Лиам, к сожалению, лорд Теон отправился в Бриш.

— А Диаль?

— Я сообщу лорду Шадару о Вашем прибытии. — Он отошел в сторону, пропуская Лиама в дом: — Полагаю, Вам будет удобно дождаться его в гостиной? Я принесу чай.

— И покрепче, если можно.

Лиам почти по-хозяйски, быстро, прошел к правой гостиной, зеленой и менее парадной, чем Жемчужная. Разговор предстоял явно не праздный. Киан, оценив сложность ситуации, едва заметно улыбнулся.

— Кажется, у нас еще остался свадебный торт.

Диаль, заинтригованный визитом Шейна, спустился сразу же, не заставляя гостя долго ждать. Киан оставил чай и угощение и оставил лордов наедине. По закрытым дверям ощутимо пробежала волна магии.

— Так, что привело тебя в мой дом, Лиам? — благожелательно уточнил Диаль. Как относиться к визиту старого друга Теона советник еще не решил, прекрасно понимая, что тот неспроста оказался в Охотничьем замке вместе с приближенными Ирриса.

Шейн задумчиво помолчал, хмурясь. Кажется, он и сам не был вполне уверен, что ему нужно здесь находиться. Диаль тоже молчал, никак не помогая собеседнику, рассматривая его, изучая.

— Я должен рассказать нечто важное, — спустя еще некоторое время проронил Лиам, садясь прямо.

— В таком случае, я внимательно слушаю.

— В ту ночь, когда человеческого мага убили, я видел, как это случилось, я видел черного дракона, выкинувшего его из окна, — тяжело начал Лиам. — Я соврал, время было очень раннее, и сначала я связался со своим братом. Он тоже поддерживал Ирриса и знал о цели нашей поездки, поэтому приказал мне спрятать у себя кристаллы, если убийца оставил их в комнате, чтобы их не нашли Ищейки Роша. Окно осталось открыто, я проник в спальню и забрал сундук.

— Почему ты не сказал мне об этом?

Лиам с досадой откинулся на спинку диванчика и немного путано объяснил:

— Я собирался, но брат приказал молчать о них и сообщить о провале нашей миссии. Только потом я узнал, что он давно уже сговорился с Арси, и когда узнал, что магистра убили, решил разыграть другую карту, чтобы добиться места в Совете для нашей семьи.

— Так, Аднет Шейн теперь в Совете?

— Четвертый советник Ирриса, — кивнул собеседник.

— Мои поздравления. Или нет? Ты не выглядишь счастливым.

— Они пытались с помощью кристаллов убить короля. Меня не посвящали в планы, я узнал случайно, услышал разговор Арси и Аднета. Иррис приказал Марселусу расставить зачарованные на смертельное проклятие кристаллы в покоях короля. Или в бальной зале? Не важно… Марселус слишком испугался, и Иррис в припадке бешенства заколол его. А Арси все подчистил. Мы все уехали в Охотничий замок, но подозреваю, что они все же нашли способ убить Альмиса.

Шадар слушал спокойно, не показывая ни одной эмоции. Не понимая, к чему ведет Лиам, и не шпион ли он Ирриса, не пытается ли подловить или подставить. Когда Шейн замолчал, собираясь с мыслями, Диаль вздохнул.

— Все это, конечно, ужасно. Но я рад, что судьба кристаллов раскрыта. И меня восхищает, с каким рвением ты помогал Теону искать их, — здесь Диаль припомнил, и с каким рвением Киан помогал искать убийцу мага. Поистине, весь мир — театр, а вокруг уйма непризнанных талантов.

— Диаль, я пришел, потому что с этим нужно что-то делать. Мой брат не понимает, но Иррис слишком опасен. Я хотел бы найти Виллема. Вы с Теоном случайно не знаете, где он может быть?

Диаль пожал плечами и потянулся к чашке с остывающим чаем: