Пламя Авроры

– Активирован режим невидимости, - сообщает Кэл.
– Сейчас мы скрыты от их радаров. Нам нужно только убраться с поля их зрения.

– Предоставьте это мне, - бормочет Зила. Она бросает взгляд на Шемрока, который возвышается на спинке кресла пилота. Протянув руку, она словно на удачу касается пушистого зеленого дракона.

– Держитесь за что-нибудь, - говорит она.

Двигатели ревут. И мы улетаем.

* * *

Оказывается, Зила летает также неплохо, как и водит. Она, конечно, не Кэт, не Нуль, даже близко, но, очевидно, все те часы одиночества в своей комнате, в отсутствии друзей, она потратила на изучение теории вождения и практики на симуляторах. Поездка, конечно, та еще - она определенно больше полагается на теорию, нежели практику.

У земных истребителей, который преследовали нас, не оказалось необходимой дальности, чтобы преследовать "Нуль", и каждый большой корабль получил большое количество повреждений к тому времени, как пушки "Андараэля" замолкли. Несмотря на то, что это было полное поражение, один военный корабль Сильдрати все еще сражался с шестью земными кораблями и успел каждому из них разбить нос или повредить обшивку. Похоже, это война. Мой отец полжизни боролся за восстановление мира между нашими народами.

А теперь всё в огне..

Мы вылетаем из Складки возле безымянной звезды, далеко от нейтральной зоны. Эта система печально-известна тем, что в ней, судя по бортовым записям журнала, находится естественно созданная Складка, здесь нет поселений, нет горнодобывающих предприятий - ничего. Хорошее место, чтобы залечь на дно, пока мы не решим, что, черт возьми, нам теперь делать.

– Так какого чёрта нам делать теперь?
– спрашивает Финиан.

Зила поставила корабль на автопилот на орбите первой планеты этой системы - камня размером с Землю, превращенного в пепел белым карликом, вокруг которого она теперь вращается. Она подсела к остальным - мы собрались возле панели управления на мостике, заглядывая друг другу в глаза. Кэл и Аври сидят рядом, переплетя пальцы. Фин сидит напротив меня, его юниглас подключен к терминалу, поверхность сияет бегущими столбиками данных. Зила стоит во главе панели управления, где раньше сидел Тай.

Где раньше сидел Тайлер..

– Мы ведь вернемся назад, да?
– говорит Аври, переводя взгляд между нами.
– Мы не можем просто бросить Тайлера на растерзание ВРУ.

– Именно это мы и должны сделать, - говорит Зила.

– Но это моя вина!
– восклицает Аври.
– Они хотели добраться до меня, а не до него. Это всё из-за меня!

– Нет, вздыхает Кэл.
– Саэди гналась за мной. Если бы не её вмешательство, ВРУ никогда бы нас не поймали. Это моя вина. Всё это. И мне стыдно. Де`сай.

– Послушайте, - говорит Фин, отрываясь от потоков данных на мониторе.
– Знаю, обычно я не Мистер Солнышко, но я не думаю, что это хорошая идея - тыкать в себя пальцами, особенно сейчас.

– Согласна, - киваю я.
– Никто не виноват. Я не просила тебя становится той, кем ты стала, Аври. И ты, Кэл, ничего не поделаешь с тем, что твоя сестра, не хочу тебя обидеть, та еще психованная сука с лицом маньяка-убийцы.

Кэл слабо улыбается, но в глубине его фиалковых глаз я вижу боль.

– Она не всегда была такой, - бормочет он.

Я делаю глубокий вдох, закусываю губу и прокручиваю в голове события последнего дня. Похоже, за нами гонится вся галактика. Тут нам не приходится рассчитывать на чью-либо помощь. Мы всё ещё самые разыскиваемые галактические террористы. И вряд ли время, проведенное в плену в Несломленных, навело меня на положительные мысли о жизни в исправительной колонии.

– Те Странники, которых удерживала в плену Саэди, - бормочу я, думая о тюрьме на "Андараэле".

– С какой стати Порождениям Войны собирать эмпатов - Сильдрати, Кэл?

Он мотает головой.

– Не знаю.

– Саэди кажется, проявила настоящий интерес к Аври, с тех пор как увидела проявление её силы, - говорю я.
– Она упомянула о том, чтобы доставить её Звездному Истребителю.
– Я встречаю взгляд Аври.
– Чего от тебя хотел Каэрсан?

– Всё это совершенно неуместно, - вмешивается Зила.

Я моргаю, глядя на наш Мозг, немного застигнутая врасплох. Обычно Зила говорит монотонным голосом, а её манеры близки к манерам картонной коробки, нежели к человеку. Но на самом деле она кажется...

Вспыльчивой?

– ... Ты хорошо себя чувствуешь?
– спрашиваю я.

– Тайлер, Саэди, Звездный Истребитель, всё это не имеет абсолютно никакого значения, - говорит она, глядя на каждого из нас по очереди.
– Нельзя сходить с пути. Ставки слишком высоки. Нам необходимо найти оружие Эшваренов. Ра`хаам нужно остановить. Всё остальное второстепенно.

Фин откашливается.

– Зила..

– Всё это происходит не просто так, - отвечает она.
– Мы должны двигаться только вперед. Послание от Адамса и де Стой, этот корабль, портсигар, который спас жизнь Кэла - все происходит в точности так, как и должно быть. Единственный выход - двигаться дальше.

Кэл касается груди в том месте, куда попал выстрел, будто бы вспоминая о том, как он чуть не погиб. Аври сжимает его ладонь, в её глазах беспокойство.

– Не вздумай больше делать ничего подобного, понял? В следующий раз послушай меня.

– Хорошо, бе`шмай, - отвечает он.
– Клянусь.

Фин смотрит на их пару, в особенности на Кэла, со странным выражением на лице. Я киваю на юниглас, который он подключил к терминалу.

– Так данные с "Хэдфилда" говорят нам о чем-либо?

– Дай мне пару секунд, - говорит он.
– Я ищу необычные показания или аномалии в журналах, но здесь нужно продраться через многое.

Воцаряется неловкая тишина, нарушаемая лишь пульсом нашего ладара, постукиванием пальцев Финиана по экрану. Я смотрю на Аври, и могу сказать, что она до сих пор мучается чувством вины. Чувство вины за то, что Тая бросили; за то, что она потеряла контроль на "Хэдфилде"; за то, что потеряла самообладание на "Анадарэле". Я знаю, она пытается, но эта её сила..., ей нужно научиться контролировать её. И мне интересно, как её это удается, если она даже не признается в этом.

– Когда Несломленные накачали меня успокоительными.., - начинает она.

Её голос дрожит и Кэл сжимает её ладонь. Кажется, она черпает силу в его прикосновениях, сделав глубокий вдох, она продолжает:

– Мне снились сны, - произносит она, мотая головой.
– Я чувствовала его. Видела.

– Ра`хаам, - произносит Кэл.

Аври кивает.

– Он становится всё сильнее. Каким-то образом я... это чувствую. Словно заноза в голове. Каждое мгновение, что мы проводим здесь - это еще один миг, когда он становится больше. В своих снах... я видела целые миры, покрытые голубой пыльцой. Я видела Землю. Другие планеты. Всем им нравится Октавия III. Они под контролем.
– она снова качает головой.
– Сейчас он как никогда близок к появлению. Цветущий и пышущий.