Планета Багровых Туч. Часть первая

Водитель тягача был в кабине и скорее всего был жив, но вот ремонтную группу нигде не было видно. Их вполне могло задавить контейнерами, но и спастись они тоже могли: все же "Страус" - очень крепкий скафандр, а в завалах из техники и скал оставались пустоты. Запасов воздуха хватило бы на час-полтора, но этого времени могло не хватить спасателям. Обнаружить пострадавших по коммуникатору не получилось, поскольку ущелье и металлические контейнеры вместе глушили сигнал.

Спасателей на данный момент было предостаточно, но что нужно было предпринять в первую очередь? Над тягачом уже кружил челнок, с его помощью спасатели хотели растащить завал. Элисей стоял в стороне на взгорке, на том самом месте, с которого предположительно "съехал" тягач, и рассматривал место аварии.

"Что делать? Как спасать пленников? Где они вообще?"

Вдруг, словно от вспышки молнии, Элисей отчетливо понял, как следует поступить. Он заметил ошибку в действиях спасателей, крикнул в микрофон, но докричаться ни до кого не сумел, да и времени на разъяснения оставалось всё меньше с каждым мгновением.

Тогда он решился действовать самостоятельно. На пределе возможностей скафандра он помчался к карботу, на котором их группа спустилась на место аварии.

"Порожний челнок легкий, да и сил у него не хватит разобрать этот завал, они только нарушат хрупкое равновесие. Карбот медлительнее, но мощнее, да и маневровых двигателей у него больше".

Элисей уже стоял у люка и жал кнопку открывания двери. Вот он в тамбур-шлюзе. Как медленно идет шлюзование: вентиляция, дезактивация, выравнивание давления.

"Что там происходит?" - раздался голос в динамике шлюза. Элисей не сразу понял, кто спрашивает. Оказалось, пилот карбота всё это время оставался в кабине.

– Запускай! Запускай!
– заорал Элисей.
– Поднимай машину!

Тон Элисея, видимо, был пугающим - карбот загудел и дернулся.

"Куда дальше? Что делать?"

– Дальше я сам!
– Элисей уже стоял за спиной пилота как был - в "Тукане", только открыл забрало шлема. Вид его был жутковатым - пилот смотрел на него с опасением и недоверием.

– Я умею этим пользоваться!
– заверил Элисей пилота.
– Я знаю, что делать!

Пилот неуверенно освободил место:

– А мне что делать?

– Нижний люк. Готовь лебедку! Надеюсь, там трос крепкий?

– Сейчас уточню.
– Пилот исчез за переборкой кабины, а Элисей уже сидел на его месте и быстро шарил взглядом по панели управления.

"Такой же. Я летал на таком же. Управление стандартное. Это хорошо. Мой меня не подводил, и ты не подведи!" - Элисей несколько раз коротко пошлепал ладонью по приборной панели, словно заручаясь поддержкой карбота и призывая его действовать сообща.

Действительно, этот карбот оказался близнецом того, на котором Элисей доставлял заказы с модуля на модуль. Он перешел на ручное пилотирование и повел на малой скорости, включив маневровые двигатели веером и задав автомату лишь их синхронизацию. Затем включил связь на коротких волнах:

– Сорок второй, сорок второй!
– вызвал он челнок, пытающийся подцепить тягач.

– Есть сорок второй. Не мешайте, - послышался в эфире раздраженный голос.

– Это тройка. Освободите место!

– Кто говорит?

– Элисей Полановский, диспетчер точки.

– Мы спасаем людей. Не мешайте!

– У вас ничего не выйдет, челнок не вытянет.

– А ты самый умный, да?!

– Отвалите к черту!
– не сдержался Элисей.

– Лебедка готова. Трос восьмерка, захваты активированы, - долетел голос пилота.

– Хорошо, - ответил Элисей, словно был на рабочем месте в операторском зале.

– Что делать дальше?
– спрашивал пилот.

– Оставайся на месте, - уверенно ответил Элисей.

– У тебя есть план, парень?

– Там несколько человек, будем их спасать.

– Хороший план, - в голосе пилота скользнула ирония.

– Будь готов.
– Элисей проигнорировал иронию.
– И надень скафандр, придется работать в открытую.

На это предложение ни возражений, ни замечаний не последовало. Элисей затолкал свою неуверенность подальше, трепать себе нервы он будет позже, а сейчас надо действовать и он действовал, ведя свою "тройку" к аварийному участку.

Челнок с бортовым номером "42" все же уступил место над завалом или выполнил чью-то команду. К этому времени на борту тягача находилось четверо - вся группа переброски была цела, они уже ловили трос, сброшенный пилотом.

"Ох ты! Я-то думал там только водитель".

Карбот, гудя всеми маневровыми двигателями, завис на одном месте. Элисей поморгал нижней фарой: к подъему готов.

Когда первый из пострадавших стал подниматься на борт, Элисей выдохнул и наконец-то смог осмотреться.

"Эти, считай, спасены, а как быть с ремонтниками?"

Он стал всматриваться в прогалины между контейнерами. В какой-то момент Элисей заметил специфический отблеск "золота" светофильтра.

"Так вот где они, хоть бы были целы".

– На транспорте. Ответьте тройке.

– Альфред Сислей, старший группы, - долетел ответ. Элисей увидел, как одна из фигур помахала рукой.

– Вижу вас, Альфред. Я Элисей Полановский. У вас сам тягач в исправном состоянии?

– Не в курсе. А в чем дело?

– Это водитель. Да, в исправном. А что?

– Сцепка автомат или ручная?

– Что вы задумали?
– спросил Сислей.

– Автомат, но его могло заклинить при столкновении, - ответил водитель.

– Нужно освободиться от платформы.

– Что вы задумали?
– переспросил старший группы.

– Понял, - ответил водитель. Элисей увидел, как один из спасаемых спрыгнул обратно на корпус тягача и стал медленно продвигаться к комовой части. Тогда Элисей вызвал пилота в кабину.

– Как там обстановка?

– Двое уже на борту, - ответил пилот.

– Отлично. Думаю, мы справились.

– Конечно.

– Занимай свое место.
– Элисей поднялся.
– Поможешь мне всё здесь разгрести?

– Само собой. Ты сам куда?
– удивился пилот, он открыл забрало шлема и вопросительно уставился на Элисея.

– Там еще люди осталась! В курсе?

– Ремы? Ну, да! Где их искать-то?

– Кажется, я видел их. По крайней мере, одного, - Элисей хлопнул пилота по плечу и поспешил в грузовой отсек. Если в кабине было еще относительно спокойно, то в грузовом отсеке из-за открытого люка вилась пыль. Двое из спасенных людей действительно были на борту и помогали влезть третьему. Элисей по шевронам узнал старшего группы, хотел ему что-то сказать, но передумал. Едва тот оказался в отсеке, он ухватился за трос и скользнул вниз, на тягач.