Плавные прямые

— Мы победим почти наверняка, — заверил его руководитель школы Созерцательного Будды, до сей поры талантливо притворявшийся стоящей в уголке фарфоровой статуей. — Даже в своем ослабленном состоянии я бы почувствовал, если бы в этой крепости был один из архидемонов…А встретить одного из них великому Манидеру Садхиру — к большой удаче и очередному великому подвигу, вечно прославляющему его доблесть!

— И вот знаешь же прекрасно, что в моем случае лесть тебе ну вот совсем никак не поможет, но все равно льстишь, — возвел глаза к потолку король йогов, не отрицая сказанного. — Зачем? Настолько привык, что уже даже думать и говорить не можешь иначе?

— Перебрасывать же сюда сразу нескольких владык низших планов наши враги вряд ли будут, — продолжал свою речь китайский алхимик, чья душа сейчас управляла магомеханической марионеткой, потихоньку преобразовываемой в живую плоть. — Это потребует сил и времени…И если их отсутствием воспользуются остальные члены собранной коалиции или хотя бы большая их часть, то собравшиеся воедино архимаги вполне могут за это время очистить от тварей тот же Дрезден…Или Стамбул. Со Стамбулом, наверное, даже легче будет, ведь защита некоторых святых мест там почему-то еще держится…

— Потому как её там держат истинные слуги бога христиан, и всякая низшая демоническая шелупонь сразу же дохнет на подходах вне зависимости от своего количества. А первые из тех высших, кто шагнет туда — смертники, и это прекрасно знают обе стороны конфликта. — Хмыкнул Калидас. — Никто из темных владык не хочет лишаться своей элиты ради весьма сомнительных призов, им проще подождать, пока защита ослабнет…По той причине, что врат в преисподнюю будет слишком много или же поскольку смертные, поддерживающие оборону своей верой, передохли от голода, усталости или действий всяких диверсантов, что не лезут в открытый бой, а подбрасывают отравы или хотя бы следуют тактике: «ударил-убежал».

— Преклоняюсь пред вашей мудростью, — уважительно кивнул ему Чатурведи. — Кстати, может очистить эти земли от демонов нам помогут слуги Кали?

— Эти земли осквернены, и храмы врагов Кали стояли тут не один век, — сморщился Арун, словно бы сжевал лимон, а после занюхал его ну очень противной жабой. — Слуги моей госпожи будут сражаться тут вдвое яростнее! Но показать всё, на что они способны, вряд ли сумеют…Эй, ты, живое оскорбление божественной справедливости, может Баломохана к нам на помощь призвать соизволишь? Мертвяки — это как раз по его части…Обещаю даже, что все кто верен Кали закроют глаза на существование этого ходячего трупа. И сейчас, и в ближайшее столетие.

— Ему на твои глаза и само твое существование — чихать. — Отмахнулся король йогов. — И даже на демонов чихать, пусть и несколько меньше…Баломохан может нам помочь, конечно, но для этого ему придется заплатить. Много заплатить. И я сегодня — беден так, как беден может быть лишь по-настоящему честный человек. Но план этот тоже поддержу, если кто-нибудь из вас готов тряхнуть своей сокровищницей. Обычное золото он ведь тоже берет, пусть и по совершенно грабительскому курсу.

— Я бы тряхнул! — Немедленно заявил китайский алхимик. — Только и у меня казна пуста, слишком многое пришлось восстанавливать…

— Но сама идея задействовать внешние силы для решения проблемы, которая нам кажется неудобной — заслуживает внимания. — Отметил князь Чатурведи посматривая в сторону Олега. И чародею вот совершенно не понравилось, к чему тут дело идет. Ибо почему-то он подозревал, что благородные индусы сейчас начнут просить поделиться деньгами чужеземца, который еще и на торговле последнее время, с их точки зрения, неприлично разбогател. — Может…

— Если только вскладчину, равными долями, — опередил его Олег. — Я и без того войска Северного Союза лечить согласился фактически бесплатно, за замену использованных медикаментов. Но мои возможности к благотворительности, увы, ограничены.

— Вынужден признать, что это было бы справедливо. Нанимать высших магов всегда было либо невероятно дорого, либо безумно дорого, и иначе просто быть не может. — Неожиданно кивнул Рахул Слон. — Тогда давайте попробуем связаться с другими участниками антидемонической коалиции? И портальный маяк для прибытия их архимагов подготовим вместе с шатром для победного пиршества…Если они хотят, чтобы десятки тысяч наших солдат появились у Стамбула в назначенный срок и помогли в битве их войскам — пусть сейчас нам помогут дорогу расчистить!

— Не, ну попробовать-то можно, почему нет, — пожал плечами Калидас, которому видимо был абсолютно всё равно, как именно методами окажется достигнута победа над демонами. — Но если вдруг нам действительно возьмут и просто так помогут, то я вот сильно удивлюсь…Ибо это такое чудо из чудес, что куда там египетским пирамидам и прочим чудесам света…

Глава 22 О том, как герой черпает сколько может, применяет в осаде инженерный подход и оказывается одним из многих.

Олег чувствовал, как в него широкой полноводной рекой вливается сила. Сила разнородная, капризная, так и норовящая рассыпаться на отдельные составляющие или взбрыкнуть. Но чародей, что ныне возглавил магический круг из десятка одаренных младших рангов, все-таки смог удержать даруемую ему энергию под контролем, обуздать её своей волей и зачерпнуть…Так много зачерпнуть, как только мог, а потом замереть в напряжении не столько телом, сколько аурой и самой душой, стараясь не пролить ни капли…

— Я, дык, стал быть, тоже ужо держу! — Донесся словно бы откуда-то издалека напряженный голос Святослава, что ныне был занят примерно тем же самым. Только круг для сильнейшего одаренного их маленькой частной армии, само собой, составляли уже совсем другие люди. — Вы, оно того, поднимайте! И святите, дык!

— А ну не командуй нами, грешник! — Отца Бонифация никто в цепи не заковывал, поскольку старый и худой как палка священник никого в Новом Ричмонде так и не убил. Вырубил — многих, обеспечив им сотрясение мозга, контузии и целую кучу закрытых переломов и, в принципе, очень даже своими ярко сияющими кастетами Кейто отвлек, из-за чего японке голову и смахнули почти…Но, тем не менее, ни одной жизни собственноручно он так и не оборвал, а потому обычных оков и специального модного антимагического браслета, силы жрецов и священников тоже блокирующего, тоже не получил. Однако потребовал их напялить на себя по своей воле, разделив все тяготы с теми церковниками, за кого был в ответе и кого на публичном судебном заседании приговорили к десятилетиям каторжных работ. Когда надо — в шахтах, когда надо в — госпиталях, когда надо — в очистительном походе против армий нижних планов, где их силы были бы куда полезнее чем чьи-либо ещё и могли бы спасти много чужих жизней…При правильном использовании, конечно.Но Олег полагал, что заниматься откровенным вредительством контроль от конвоиров и надзор одного почти-святого им не даст. Ну а если эти преступники попытались бы устроить саботаж или податься в бега, то тогда за применение охраной оружия и отсутствие предупредительных выстрелов лично он бы выписал подчиненным премию. — А вы, братия, не филоньте, глотку свободного воздуха попусту не радуйтесь и, самое главное, к оружию на чужих поясах не примеривайтесь! Давайте лучше вместе помолимся! Благословим воду сию! На погибель врагам рода человеческого!

Тигрица медленно и величественно поднялась с поверхности озера, на волнах которого ранее качалась. И озеро последовало за ней…Не все, конечно, далеко не все… Однако уровень воды на пару миллиметров в нем все-таки упал, поскольку две невероятно огромные капли, одну из которых удерживал Олег, а вторую — Святослав, последовали ввысь за летательным аппаратом. Объем зачерпнутого у обоих друзей оказался примерно одинаков. Бывший крестьянин сам по себе был заметно сильнее, и мог потратить куда больше энергии на удержание воды в воздухе, а его друг как гидромант оказался в разы лучше, да вдобавок заемной силой манипулировал явно искуснее…