Play the kitten

***

Поначалу казалось, что страницы книги не отвлекут ее от размышлений, касательно того, что ей сказать, если за телефоном спустится Кит, а не Анна, но постепенно уровень бредовости этой идеи все возрастал и возрастал, а Набоков вскоре полностью увлек Вайолет чарующим слогом и конструкциями предложений. Она и не заметила, как лобби пересек объект ее тревог и волнений, остановившись у стойки регистрации. Вайолет жевала кончик пряди волос, жадно поглощая строки. Юноша улыбнулся, пошлепав по поверхности ладонями, и тихо, но с нужной громкостью, откашлялся, прочищая горло.

– Привет.

Вайолет спокойно подняла взгляд, внутренне вся цепенея, задрожав. В ее разуме сейчас все еще стояло представление вкуса набоковских лакричных палочек, отчаянно пытавшееся заменить себя осознанием того, что Кит стоит от нее на расстоянии меньшем, чем половина метра.

– Привет, - абсолютно спокойно ответила Вайолет, откладывая книгу в сторону, принимая официально-профессиональный вид. – Чем могу помочь?

Она улыбалась, но в душе желала закричать. Отчаяние захлестывало. Он смотрел на нее дольше, чем она могла припомнить за весь год. И улыбался. Так красиво, что она изо всех сил пыталась не расплакаться от эмоций.

Кит откинул волосы на левую сторону, продолжая:

– Моя подруга потеряла телефон, может, ты видела его где?

Ее губы собрались в одно маленькое «о».

– Да, конечно, он где-то тут… - Вайолет принялась копаться на нижнем ярусе стойки, не понимая, как гаджет размером с лопату мог затеряться под слоем газет и папок за какие-то пятнадцать минут. Внезапно она остановилась, прищурившись.

– Погоди-ка, а как он выглядит?

Кит залился улыбкой.

– А-а, проверяешь меня? – смешно произнес тот. – Молодец. Такая черная лопатка LG, - развел он руки чуть больше нужного. Вайолет сдержала хохот, лишь прыснув со смеху, продолжив копаться под стойкой.

Кит шире улыбнулся, по всему видимо, забавляясь движениям девушки. Принявшись перекатываться с носков на пятки, через какое-то время юноша облизнул розовые губы.

– А я тебя знаю, - словно бы подготовив, обдумав фразу, начал тот, - мы с тобой в одном универе. Ты одна из немногих сдавших историю на финальных экзаменах.

Вайолет опешила, поднимая взгляд огромных широко распахнутых глаз. Быстро сглотнув, она моргнула.

– Да, точно, - и вновь складывала газеты, выискивая телефон, но уже менее усердно, томимая желанием узнать, что же он скажет дальше.

– Ты… Валери, верно?

– Вайолет, - поправила та, облизнув алую нижнюю губу. Кит улыбнулся, и словно бы в смущении опустив взгляд на пол, засовывая руки в карманы темных джинсов.

– Прости, -будто виновато протянул тот, - я на перекличку часто опаздывал. А я-

– -Кит, - закончила за него девушка, пытаясь заставить себя оторвать взгляд от его темно-карих глаз. – Да, я знаю, я не часто опаздывала на перекличку, - передразнив, улыбнулась та. Кит тоже улыбнулся. Незапланированая шутка удалась. Все продолжая посасывать нижнюю губу, Вайолет протянула мобильник Анны. – Держи.

Кит ухмыльнулся, принимая смартфон.

– Благодарю, - и, сделав шаг назад, вновь перекинул челку на левый бок, широко улыбаясь, - рад знакомству, Вайолет.

Она не ответила. Лишь слабо улыбнулась, провожая юношу взглядом до момента, пока его идеальная фигура не скрылась за перилами второго уровня лобби.

– Ну надо же, - пристроилась у входа в подсобку Лиз; медленно прикрылась за ней дверь со стеклянной вставкой. Вайолет оперлась двумя руками о поверхность стойки, пытаясь дышать полной грудью и сфокусироваться на чем-то конкретном, адекватном, точно не с человеком поговорила, а стокилометровку пробежала. – Поздравляю с первым диалогом.

Девушка сглотнула, оборачиваясь.

– Может, выпить хочешь? – беззаботно указала Лиз большим пальцем в сторону бара. Вайолет моментально дернулась с места.

– Прекрасная идея.

Комментарий к Spoon

Spoon (ам. слэнг) - говорить о любви (одно из значений)

========== Big cheese ==========

Напоминавшее большой дорогой ящик художника, главное лобби «Кортеза» впервые за все время работы Вайолет в этом месте вместило за раз более, чем четырех человек. Главный вестибюль облепили кучками тучные дамы, время от времени дергающие незнакомых им безобидных постояльцев, спрашивая о том, где здесь туалет и когда подадут минеральную воду. Полные, падкие на сладкое, еще не растерявшие всей романтики в душе, но восполняющие ее проходной беллетристикой, любительницы дешевых мыльных опер. Вайолет не особо понимала, чего это все эти женщины простаивали у кресел и не подходили к ней для регистрации, лениво обмахиваясь сложенными утренними газетами, но Лиз рядом не было, а сама Вайолет любопытствовать не решалась: все эти столпившиеся по группам женщины казались ей дикими животными, наподобие горных коз, к которым важные гиды с бейджиками и безупречно зачесанными волосами строго-настрого запрещают приближаться во избежание получения увечий.

А так как быть прихлопнутой подобно мошке ей не очень хотелось, то Вайолет просто потягивала кофе по-турецки из красивой сервизной чашечки, издали спокойно наблюдая за гудящей толпой, когда на дальней лестнице мелькнула сверкающая накидка Лиз. Та окинула новоприбывших удивленным взглядом, показавшимся Вайолет крайне странным, и плавно доплыла до стойки регистрации, склоняясь к уху юной напарницы.

– Кто-нибудь из них говорил с тобой? – тихо спросила Лиз, не отрывая взгляда от собравшихся. Вайолет озабоченно опустила чашечку на блюдце, нервно заводив пальцами по позолоченной каемке.

– Нет, - взволнованно прошептала та. Задать свой вопрос она не успела: Лиз с облегчением выдохнула, доставая из ящика какую-то большую книгу.

– Слава Богу, - спокойно продолжила та. – Я уж думала, у нас тут какая религиозная движуха, - Лиз с уверенным видом принялась перелистывать страницы.

– Так ты знаешь их? – также тихо продолжила Вайолет. Лиз поджала губы, кидая в сторону собравшихся новую порцию осуждающих взглядов.

– Книжный клуб. Какая-то «писательница», - показала кавычки та, - выпустила очередную бульварную писанину для дамочек бальзаковского возраста, - и с тяжелым вздохом кивнула на собравшихся. – Эти почитательницы «таланта» ждут завтрашней встречи в одном из кафе на соседней улице.

Вайолет хмурилась, не понимая, почему Лиз так бесится.

– Но ведь это хорошо, что они решили остановиться у нас. Больше постояльцев – больше выручки, - учтиво попыталась выразить идею та, ведь в ее понимании большой приток гостей действительно означал что-то хорошее. Не только для «Кортеза», но для любого отеля.

Лиз опустила на Вайолет жалобный взгляд с высоты танкеток своих туфель и уже было тяжело вздохнула, когда одна из женщин, отделившись от остальных, докатилась до стойки регистрации, с нелепой улыбкой плюхнув массивную ладонь на медный звонок. Вайолет уставилась на пухлую американку в обтягивающей нежно-розовой майке-поло, добродушно, даже как-то по-детски улыбавшейся ей глубокими ямочками по обе стороны бледных губ. Женщина вновь с азартом потревожила звонок на стойке регистрации, тихо хихикнув, заставив Лиз с каменным выражением лица демонстративно отодвинуть злосчастный предмет подальше.

– Чем можем помочь? – натянуто развела уголки губ та. Дама продолжала глупо улыбаться.

– Мы все ждали управляющего, чтобы нас заселили, - завела речь та, постоянно оборачиваясь к остальным, из-за чего Лиз приходилось напрягать слух, - вы же управляющ-щая, да? – женщина сделала заметную паузу, явно замешкавшись с определением пола Лиз. Та не обратила внимания или сделала вид, что не обратила, а Вайолет пришла в дикий ступор от то ли тупости женщины, то ли ее недалекости, ведь это было бы крайне странно – думать, что заселять может лишь управляющий отеля.