Плененная льдом

Стало трудно дышать, сердце будто замедлилось, перед глазами все поплыло, но благодаря Ролану я устояла. Барьер, что был создан магом, треснул и спустя мгновение распался на множество кусочков.

Мимо нас проходили люди, ведьмы и колдуны, кто-то из рода оборотней…

Боже, как же от них воняет псиной… И от Ролана тоже…

Обоняние обострилось, на языке ощущался вкус железа, запахи казались резкими и приторными — пришлось отойти от дома с цветочной клумбой, а затем…

Знакомый аромат… Еле уловимый в воздухе… Он отвлек, заставил встрепенуться и прийти в себя.

— Что ты учуяла? — Лицо Ролана не выражало эмоций, но его глаза… Если бы я не знала этого мага хоть немного, решила, что он намерен меня убить. Меня… После всего, что было в прошлом…

— Риска рядом. На площади…

— Хорошо, что жива, — холодно ответил мужчина, указывая кивком головы в сторону академии, — нам нужно срочно к архимагу. Твоя ненависть настолько глубокая и сильная, что даже я не смог от нее закрыться. От меня что, пахнет?

— Собачьей шерстью… Прости…

Как только меня отпустило, я закрыла глаза и пыталась внушить себе, что все это просто сон. Что еще немного и все станет как прежде и я не стану испытывать гнев и ярость — эти чувства мне несвойственны!

— Логично, что я пахну собакой, разве нет? — маг подошел ко мне непозволительно близко, навис сверху, тяжело дышал. Видимо он точно так же, как и я, пытался избавиться от наваждения, но куда там… Стоим оба взвинченные, озлобленные на весь мир, понимающие, что происходит нечто странное.

Прохожие пробегали мимо нас, боясь, что наша магия их заденет. Я видела улепетывающие пятки маленькой ведьмы, за углом прошмыгнула семья гномов, а где-то над головой пропищали маленькие феечки.

— Знаешь, я боюсь умереть глупой смертью, — заметил Ролан, — а умереть во сне от руки внезапно взбесившейся ведьмы та еще глупость.

— Ты предлагаешь спать раздельно?

— Вот еще…

Я не знала, что ответить на это, поэтому молча опустила голову, следуя за магом в сторону академии.

Мы оба постепенно успокоились, я полностью погрязла в собственных мыслях, а затем…

— Дьён тоже здесь, — имя оборотня, произнесенное вслух, заставило встрепенуться. Ролан тихо кивнул в сторону перекрестка, замер на мгновение и резко повернул голову к торговым рядам. Среди множества красочных вывесок, среди безумства ароматов пряностей и выпечки, в чистой, до блеска сверкающей форме, замер рыжеволосый мужчина.

Дьён застыл, словно статуя, я сжалась, будто маленький котенок и лишь Ролан спокойно шел вперед, словно путеводная звезда, указывая дорогу.

Яркое солнце слепило глаза, я жмурилась, но даже в таком состоянии могла разглядеть рыжину его волос. Маг при этом еле заметно сжал мою руку, вышел чуть вперед, и, пройдя мимо оборотня, никак не выдал их знакомства друг с другом. В отличие от ошарашенного Дьёна, колдун был спокоен, хладнокровен и ни капли не взволнован.

— Господин Ролан!

Мы почти прошли мимо, уже направились в сторону узкой мощеной дороги, ведущей напрямую в академию, как мага окликнули.

Дьён невольно дернулся при звуке этого имени, я видела, как округлились глаза оборотня, как он невольно положил ладонь на рукоять меча, а затем мгновенно побледнел, осознав, кем является Кочевник.

— Что-то случилось? — Ролан спокойно обратился к одному из стражей. Незнакомый высокий и довольно мускулистый напарник Дьёна смотрел на мага как на божество, внезапно поклонился и резко приложил кулак к груди в области сердца.

— Я рад, что вы живы!

Голос стража звучал звонко, громко и очень искренне. Совсем юный парень выглядел так, словно гордился своим званием, любил свое дело и восхищался родным домом. В отличие от обескураженного Дьёна, страж не сводил взгляда с Ролана, а затем обратился ко мне:

— Я видел, как вы сражались, госпожа. Видел, как встали на защиту Мирграда. Кем бы вы ни были, еще раз благодарю!

— Опять ты за свое, Илон, — из лавки с пряностями вышел огромный широкоплечий мужчина. Заросший черной бородой, он не мог сдержать улыбки, еле заметно кивая Ролану в качестве приветствия. Кожа лица и рук была загорелой, форма немного отличалась от той, что носили Дьён и Илон, зато нашивки на груди были одинаковыми. Открытые сильные руки были покрыты темными довольно толстыми символами. Я видела еле заметное сияние вокруг линий, но стоило присмотреться, как следы магии пропали. Незнакомый страж рассмеялся, глядя мне в лицо и проговорил сквозь смех, — ты достойна быть его ученицей, раз видишь то, что даже моим стражам не дано. Удивительно, Ролан, я не верил в твою смерть, но и в присутствие возле тебя ведьмы тоже. Рад, что правдой оказалась именно эта юная леди. Эй, Дьён! Ты чего застыл, новобранец? Хотя перед Роланом все вначале впадают в ступор…

— Я рад знакомству, господин Ролан, — эти слова дались Дьёну с трудом, он плохо играл приветствие и мог выдать нас и себя заодно своей реакцией. Я думала, что Ролан быстро свернет разговор, но вместо этого он полностью проигнорировал оборотня, делая вид, что тот ему не интересен. Все это время Илон не сводил с нас взгляда, полного обожания, а вот бородатый страж продолжал приветливо улыбаться.

— Эбол, что с первым отрядом? Я почти ничего не знаю о том, что происходило за границей Мирграда после произошедшего возле Лирдера. Не против пройтись с нами?

— Как будто я когда-либо был против такой компании! — громко растерев ладони, Эбол потряс бумажный пакет в своих руках, мигом его раскрыл и… Достал из него ароматные, аппетитные, пышные румяные булочки, покрытые глазурью и еще чем-то разноцветным, с кремовой основой. В моем мире это был назвали капкейком, если честно, — держи, я ждал тебя, мой верный враг. Знаю, что с вишней твои любимые. Что наша ведьма предпочитает? У меня большой выбор! Я тот еще сладкоежка!

В большом объемном пакете и правда лежало много разных пирожных, упакованных в магическую обертку. Полупрозрачная пленка каким-то чудом удерживала каждую булочку отдельно от остальных, не позволяла ей упасть набок и повредить пышную кремовую верхушку.

Стоило указать на капкейк с обычной белой верхушкой, как Эбол вновь рассмеялся:

— Не удивлен ни капли! Это как раз с вишней!

— Хватит меня сватать за женщин, любящих тоже, что и я… — тихо прошептал Ролан, смотря на… врага?… исподлобья.

— Как будто это возможно, ты ж их в упор не видишь, — обижено прошептали в ответ, направляясь в сторону академии вместе с Роланом.

Дьён и Илон встали за нашими спинами, я ощущала буравящие меня взгляды, и от них становилось не по себе. К тому же с такой процессией мы еще больше привлекали внимание, что напрягало. Дьён тяжело дышал, он был сильно взволнован. Думаю, что он побледнел, как часто это бывало при общении со мной и это плохо.

Интересно, как там Риска? Интересно, почему не вернулась…

Хотя какая теперь разница? Они свой выбор сделали.

— Мне придется тебя огорчить, — Эбол вгрызался в пироженое как в манну небесную. Надо же… — Лирдер намертво покрыт льдом. Мы даже во внутренние покои пробраться не смогли.

— Ты и не смог сломать ледяную броню? — Ролан сильно удивился, даже притормозил немного, не веря услышанному, — стареешь или причина в другом?

— Причина в том, что в магической структуре льда появились некие странные дополнительные узловые связи, — мужчина развел руками, — я с таким впервые столкнулся. У меня весь отряд головы себе сломал, но пробить эту магию не вышло. Не знаю, что произошло возле Лирдера, но судя по тому, что эта история и с тобой связана, я сейчас узнаю много нового, верно?