Пленённая Призраком

– М, кажется, я догадываюсь, кто это, – Адам скривил губы в едкой ухмылке, пристально разглядывая Ярослава. – Нина только о тебе и думала. Тебе наверно, интересно, что именно она думала о тебе?

– Мы не за этим сюда пришли, – оборвал его Охотник. – Я хочу, чтобы ты помог нам найти ее. Мне не хочется говорить это, но ты единственный, кто может помочь, а иначе ноги моей здесь бы не было.

– Вот как? Дай угадаю – ты так утомил Нину своей опекой, что она решила сбежать от тебя?

– Ты полагаешь, что это смешно? – отозвалась Рада. – Девочка в опасности! Я знала, что ты скотина, но не думала, что ты настолько бессердечен. Скажи, тебя еще что-нибудь интересует в этой жизни, кроме твоей собственной выгоды?

– Да что случилось-то? – Адам выглядел растерянным.

Ярослав с Радой обменялись взглядами. Оба поняли, что Адам, каким-то образом, находится в неведении.

– Нина исчезла, – ответила за Ярослава Рада.

– Мне жаль, – безэмоционально произнес Адам, что говорило об обратном – жалко ему не было.

– Когда ты вернул себе тело?

– Не так давно. Я не считаю дней. Я утратил счет времени. Если тебе это будет в радость, – обратился он к Ярославу, – наша с Ниной связь оборвалась около месяца назад, может раньше. Она сама разорвала ее.

– Ярослав позже посмакует эту новость, – вступилась за Охотника Рада. – А сейчас мы хотим знать все, что тебе известно о клане.

– Я не могу сказать вам. Я ничего не знаю.

– Врешь! – вспыхнул гневом Ярослав. – Нина рассказывала, что Жрец упоминал о тебе, когда говорил с ней и ее друзьями!

– Ну, и что с того? Разве Жрец в подробностях описал место пребывания своего клана?

– Адам, – в голосе Ярослава слышалась мольба, – пожалуйста, помоги мне. Помоги Нине. Я знаю, что ты не раз спасал ее. Не будь равнодушным сейчас, когда ей особенно нужна помощь.

– Я не могу, – Адам отвернулся и принялся расхаживать по пустой, захламленной мусором комнате. Споткнувшись о большой камень, он тихо выругался. – Я не могу, – повторил он. – Тогда они точно убьют ее. Я не хочу потерять ее снова, когда почти обрел надежду на воссоединение с ней.

Ярослав нахмурился, и лишь Рада поняла, о ком речь:

– Ты говоришь об Анне? Значит, это правда – она у магов? Но как так совпало, что она оказалась именно у клана, похитившего Нину?

– Откуда же мне знать, как так вышло? – огрызнулся Адам. – Совпадение. Наверно причина в том, что этот клан один из немногих, кто может творить подобные вещи: перерождать, ставить эксперименты над людьми, менять их…

– О чем ты говоришь? – с подозрением спросил Ярослав. Рада тоже насторожилась.

– Ни о чем, – спохватился Адам. – Не ваше дело.

– Теперь наше, – возразил Охотник таким тоном, что можно было не сомневаться: ответ он выбьет любым способом.

И Адам сдался:

– Когда отец Анны вздумал начать охоту на нее, а меня подстрелили натравленные на нашу семью соседи, клан спас ее. Ходили слухи, что Анна была ни живой ни мертвой, и находилась под действием заклятия бессмертия, подразумевающего отсутствие жизни тела, но его нетленность. Вранье – Анна стала вампиром.

– Вампиром? – в один голос воскликнули Ярослав и Рада.

– Они обратили ее при помощи магии? – спросила ведьма, хотя и так знала ответ. Адам пожал плечами:

– Наверно, при помощи магии. Мне-то нет дела до того, каким образом они это проделали, главное, что Анна теперь сверхъестественное существо, тёмная сущность, и единственное место, где мы можем быть вместе – это здесь, в Мире Живых, потому что Там нам уже никогда не воссоединиться, – Адам опустил глаза. В его голосе слышалась горечь.

– Вообще-то у Анны был выбор, – скривилась Рада.

– Не было, – возразил Ярослав. – Я имел дело с подобным случаем – кучка магов-делитантов попыталась обратить больного лейкемией друга одного из них. Так вот это очень плохо закончилось: парень умер, и лишь потом стало известно, что ему не просто нужна была кровь человека – ему нужна была человеческая жизнь. Лишь тогда проклятие могло запустить процесс перерождения. Бедолага умер в страшных муках.

– Ну, по крайней мере, обрел покой, – не сдавалась Рада.

– Тебе наверняка было бы в радость, если бы Анна умерла, да? – Адам буравил ведьму взглядом. Рада возмущенно развела руками:

– Ты сам хотел воссоединиться с ней навечно! Разве нет?

– Я и сейчас хочу.

– Прекрасно, – отчеканила Рада. – Вот только мне кажется, ты не очень-то свободен в своих действиях. Что? Сковывает проклятие солнца? Неудивительно – дневной свет не терпит сумеречных созданий.

– Я могу сказать вам, где клан, возможно, прячет Нину, – не обращая внимания на ее издевки, спокойно сказал Адам. – В обмен на твою помощь.

– Ты и так нам это скажешь, – вмешался Ярослав.

– Да неужели? – хмыкнул Адам. – И как же заставишь? Пригрозишь мне расправой? – Призрак подошел ближе к Охотнику и прошипел прямо ему в лицо: – Вот только надо же, какая незадача – я уже мертв!

– Чего ты хочешь? – отозвалась Рада, опасавшаяся, как бы эти двое не учинили драку.

– Нетрудно догадаться, чего. Мне необходимо защитное кольцо.

– С чего ты взял, что я могу его сотворить? – с вызовом спросила Рада. Ярослав вздохнул – Нине нужна помощь, а эти двое вздумали выяснять отношения! – Почему ты думаешь, что моих сил хватит для столь сложного ритуала?

–Я поделюсь с тобой силой.

– Чем-чем поделишься? – Рада опешила. Не шутит ли?

– Силой. Я отдам тебе свою силу. Всю. Без остатка.

– И всё ради Анны? – голос Рады сник. Казалось, еще немного, и она заплачет.

– Всё ради нее, – хладнокровно подтвердил Призрак. – Маги, обратившие Анну, не являются дилетантами, а потому она всё еще неперерожденная, и я надеюсь вернуть ее. Отдав тебе свою магию, я стану обычным человеком.

– Ты станешь обычной Нежитью, – поправила его Рада.

– Ровно до того, пока ношу кольцо, – Адам улыбнулся.

– Ты хочешь сказать, что убьешь себя после того, как Анна вновь станет человеком? – и без того большие глаза Рады округлились в удивлении.

– Мы просто уйдем. Вместе.

– Ладно, пошли отсюда, – Ярослав взял ведьму за руку. – Поищем другой способ помочь Нине. Этот тип просто издевается над нами.

– Нет, – девушка резко мотнула головой, и это уже была прежняя Рада. – Не важно. Это всё не важно. Наша цель – помочь Нине. Я согласна на твои условия, – обратилась она к Адаму.