Пленённая Призраком

Телефон уведомил о присланном сообщении.

«Здравствуй, Нина, – писал Анатолий Давидович, – рад получить от тебя весточку. Надеюсь, что у тебя по-прежнему всё хорошо. По поводу твоего вопроса скажу тебе одно – раз не получается прочесть написанное, значит, ты к этому не готова. Это всё. Удачи, ждём летом в гости».

Нина шумно вздохнула, раздраженно отбросив телефон.

– Нравится ему загадками говорить? – спросила она в пустоту. Кисточка заинтересованно посмотрела на нее. – Знаешь, какими странными бывают люди? – обратилась к ней девушка. Кисточка моргнула. Видимо, знала. Прыгнув на колени девушки, и удобно устроившись, кошка блаженно закрыла глаза. Нина рассеянно почесала ее за ухом. В ответ послышалось умиротворенное мурлыкание. Снова и снова она всматривалась в незнакомые слова. Буквы были похожи на латынь, и Нина пыталась читать их вслух.

– Да что же это такое! – в отчаянии воскликнула она спустя некоторое время. – Книжечка, милая, ну, пожалуйста, – понимая, что сходит с ума, взмолилась девушка, – мне так необходима твоя помощь. Мне очень, ну, просто позарез, нужно прочесть информацию, хранящуюся в тебе…

Внезапно на девушку нашло озарение… Точно! Вот оно что! Она должна попросить. Или приказать? Вряд ли это имеет особое значение. Важно то, что она, наконец, поняла, что имел в виду дядя Толя! Она готова принять знания, и должна сообщить об этом Книге.

Слова будто сами собой сорвались с ее губ:

– Я готова принять знания, таящиеся в тебе, – сказала она, обращаясь к Книге. – Покажи мне…

Нина ахнула, когда Книга сама собой раскрылась, а ее страницы совершенно самостоятельно стали перелистываться, остановившись в итоге на первой.

Пальцы девушки самовольно стали водить по строкам верхнего абзаца. Буквы исчезали, словно впитывались в лист, а затем возвращались, но уже не на мааврийском, а на русском.

– Ух, ты, – восхищенно выдохнула девушка. – Ну, и ну!

Воодушевившись волшебным открытием, Нина, с трепещущимся сердцем принялась за чтение…

«Мир – есть результат волшебного творения. В те далекие времена, когда Миром правили Любовь и Добро, не было разделения на страны и народности. Люди Земли были одним народом, и правил ими Мааврий. Это было удивительное время. Люди были подобны небесным созданиям, не ведающим зла, зависти, алчности, похоти и ненависти. Миром правила Любовь, она же и являлась источником волшебной силы, которой владели люди. И была Вечность. Только люди умножались, заселяя Землю, и вот уже не было ни единого свободного уголка на Земле. Взмолились люди: «Что же нам делать? Мы умножаемся, и настанет время, когда будет совсем тесно!»

И пришло Мааврию озарение. И Свыше ему было велено призвать шестерых самых могущественных волшебников, и сотворить Иной Мир, куда могли бы уходить люди, когда придет их срок покинуть Земной Мир. Так и поступил Мааврий. Призвал он своих самых могущественных товарищей, и вместе они сотворили Иной Мир – отличный от Земного. И назвали его Призрачным, а Мир людей Живым. И назначил Мааврий своего брата править Призрачным Миром, а сам остался править Миром Живым. И не было на Земле войн и распрей, пока остальные братья Мааврия не взбунтовались и не возжелали тоже править. Устроили они заговор против брата своего, и придумали, что, первый, кто убьет Мааврия, и станет Правителем. Узнал о страшном заговоре Мааврий, и приказал сильнейшим из своего народа собраться и создать армию для защиты мира. Но братья решили поступить так же, и тоже собрали войско. То были предатели, отрекшиеся от своего Правителя. Разразилась война и много пало с обеих сторон. Мааврийцы всё же оказались сильнее, и подавили мятеж. И спросили Мааврия: «Что же делать с братьями твоими?» И велел Мааврий изгнать предателей из Мира Живых в Мир Призрачный. И последовали за ними многие из народа мааврийского, и увидел Мааврий, сколько было предателей. Тогда он и устроил седьмицу откровений. Семь дней приходили к нему люди, и каждого Мааврий допрашивал, а помогали ему в этом Сильнейшие. И вскрылись язвы в душах многих мааврицев, и возгневался на них Мааврий. Но взмолились люди, мол, пощади, что же мы тебе сделали? И оставил их Мааврий, но лишил Силы, а Сильнейшим велел охранять их от посягательства остального народа.

Так первый грех посеял Хаос. Не было больше единого народа – люди перестали понимать друг друга, все больше ища друг перед другом различия, и заговорили на разных языках.

Не было порядка и в Мире Призрачном – озлобленные братья посеяли смуту, и собрали единомышленников, пообещав им власть, и задумали выбраться в Мир Живых. Прознал об их кознях брат, что правил Миром Призрачным, и доложил обо всем Мааврию. И решил Мааврий воззвать к Всевышнему, и услышал Всевышний, и велел Мааврию собрать четверых его преданных Стражников и вместе они сотворили Перстень Власти. Обиделся брат, тот, что правил Миром Призрачным и воззвал к Мааврию: «Я кровь крови твоей, я соратник твой и единственный преданный тебе друг, за что ты обделил меня? Что, если братья наши посягнут на меня?»

И велел Мааврий Стражникам сотворить еще один Перстень для брата своего, что правил Миром Призрачным. Всю свою Силу вдохнули они в эти Перстни, и велели хранить мир и добро в Мире Живом и Мире Призрачном. Только последний был слабее брата-близнеца, ибо сотворен был из остатка Сил, и не смог удержать Владыка Призрачный добро и единство в своем Мире. И возрадовались братья его слабости, и стали сеять Хаос в Мире Призрачном. И предложил им Владыка разделить Мир Призрачный, чтобы каждый мог править. И достался каждому брату по Миру, достойному его: самому старшему – Сумеречный, ибо душа старшего брата была темнее ночи; среднему достался Мир умерших, ибо он был ни живым, ни мертвым, а лишь тенью старшего брата; ну, а младшему достался Мир, который тот нарек Волшебным, ибо избавился младший брат от темноты души своей, и возлюбил Добро. Ну, а Владыка Мира Призрачного стоял выше братьев своих, ибо у него был Перстень Власти»…

– Вот это да, – выдохнула Нина, которая, казалось, не дышала все то время, что читала Книгу. Она посмотрела на Кисточку и с удивлением обнаружила, что та заинтересованно смотрит в Книгу. – Ах, ты моя интеллектуалка, может, ты еще и читать умеешь, а? – Нина засмеялась и весело потрепала кошку за ухом.

– Мяу! – недовольно выдала в ответ Кисточка.

– Вот тебе и «мяу». Итак, что мы имеем, – Нина задумалась, размышляя над прочитанным. – Есть два Перстня Власти – тот, что у Владыки Призрачного Мира, и тот, что правит Миром Живых, то есть, нашим. Последний должен быть у… У кого? – Нина задумчиво почесала лоб. – У Хранителя, наверно, у кого же еще? Если верить дяде Толе, а теперь, когда благодаря ему я смогла прочесть Книгу, его словам, я думаю, можно верить, Перстень находится под защитой Хранителя. Возникает новый вопрос: как найти Хранителя? Может быть, что-нибудь об этом есть в Книге? – Нина уж было хотела снова взяться за чтение, как Кисточка, мирно покоящаяся на ее коленях, с громким «мяу» спрыгнула на пол, при этом оцарапав кожу девушки.

– Ай! – вскрикнула удивленная Нина. – Ты чего?

Конечно же, Кисточка не ответила, но зато решительно направилась к двери и громким мяуканием стала требовать выпустить ее.

– Да что с тобой? – нахмурилась девушка. – Ладно, так и быть. Хочешь уйти – иди.

Нина распахнула дверь и Кисточка тут же выбежала в подъезд, но остановилась и выжидательно уставилась на девушку.

– Ну, чего еще? – раздраженно поинтересовалась у нее Нина. Кисточка моргнула, мол, пожалуйста.

– Ты, что же, хочешь, чтобы я пошла с тобой? – догадалась Нина. – Хочешь, чтобы я тебя выгуляла? Ну, хорошо, и правда, одной опасно – взрослые котяры, наверно обижают тебя. Но учти, это единственный раз, когда я иду у тебя на поводу. Больше я за тобой бегать не буду, понятно?

Накинув легкую куртку, Нина вышла из квартиры.

Как только они оказалась на улице, Кисточка резко бросилась вперед, снова оставив девушку в недоумении. Но пробежав немного, животное остановилось, и снова уставилось на хозяйку, будто звало ее последовать за ней.

– Ну, не знаю, – растерянно пробормотала Нина. – Бегать еще за тобой. Да и вообще странно все это.

Тем не менее, она, ускорив шаг, отправилась вслед за Кисточкой, и вскоре не заметила, как перешла на бег.

Бежали они долго, и Нина успела выбиться из сил. Она уже было хотела остановиться, и, отдышавшись, вернуться затем домой, но Кисточка и сама прекратила странную беготню.

– Ну, и что всё это значит? – недовольно поинтересовалась Нина, будто животное могло ей ответить. Кошка не отвечала, и только в ее голубых глазах мелькали огоньки. Нина нахмурилась. Кисточка пристально смотрела ей в глаза, а затем выгнулась, и к ужасу для Нины, стала увеличиваться в размерах. После того, как она, выпрямившись, достигла человеческого роста, даже выше Нины, Кисточка стала преображаться, трансформироваться, превращаться, и вот перед испуганной до смерти Ниной стояла уже не Кисточка, а высокая, беловолосая девушка. Она была нага. Изобразив кокетливое смущение, девушка щелкнула пальцами, и, словно по мановению волшебной палочки ее тело облачилось в красивое светло голубое платье.