Плоды проклятого древа

То, что мы могли наблюдать петлю, а находящаяся внутри жертва видела окружающий мир, означало что четвертое измерение не просто замыкалось на себя, а закручивалось куда более сложным образом. Другой датчик, вдохновением которому послужило приобретенное у Ящика Игрушек карманное измерение, обнаружил косвенные признаки суперпозиции.

Видимый свет проникает в петлю и покидает ее, также как и звуки. Это тоже нужно учесть.

И этот монохромный эффект, который и дал имя Серому Мальчику… это как-то связано с воздействием зацикленного времени на проходящий через область свет. Это что-то означает. На всякий случай я воспользовался спектрографом, сделал серию замеров, на разных линиях проходящих сквозь «серую область», сначала перед ней, а потом за ней.

И так далее, в том же духе.

Я провел возле петли почти пять часов, старательно выдумывая все новые способы добиться хоть какой-то реакции. В ход пошло все, от бросания камней до расстрела петли фотокинетическими бластерами. Ожидаемо, почти ничего из перечисленного не сработало. Но постепенно, мало-помалу ко мне начало приходить понимание процессов внутри петли.

Все результаты были тщательно записаны, методика и порядок исследований — упорядочены и рассортированы. На новом месте будет проще и потрачу меньше времени.

Весенние каникулы были коротки, а у меня в плане стояло обследование еще девяти таких же коконов.

5 апреля 2011

Крис требовательно смотрел на меня.

Я чувствовал его взгляд затылком и пытался съежиться, делая вид, что изучаю собранные на каникулах данные. Мне оставалось только проклинать себя за неосмотрительность.

— Ну? — спросил он.

— Что «ну»? — обреченно отозвался я. Бежать было некуда.

— Помоги мне изучить силу Карлоса!

— А сам не можешь?

— Ну, я не очень шарю во всяких внутренностях! — Крис развел руками. — А ты шаришь.

— Да я тоже не сильно…

— Тебе просто лень.

— Мне не лень, просто прикинь нас застукают, а мы… этим самым непотребством занимаемся.

— Да я скажу, что моя идея!

Я тяжело вздохнул. Вообще, мне было несложно помочь. Просто силу Эгиды можно было изучить единственным способом, а когда Мисс Ополчение меня застала за изучением силы Штурма, то велела больше так не делать. В противном случае мне до конца учебного грозили походы в школы три раза в неделю, в начальные классы.

Наверное, не стоило разбивать о его голову табуретку и кричать при этом «Законы природы нахуй!»… хотя сам Штурм не возражал.

— Ладно, только накинь что-нибудь поверх брони, чтобы кровью не заляпать. Это с моей мантии легко все смывается.

— У меня хирургический халат есть, — гордо заявил Крис. — Специально для этого случая купил.

А, то есть он все спланировал. Ладно, друзьям надо помогать. Особенно если скоро распрощаешься с ними навсегда. Я встал из кресла и вдруг кое-что вспомнил:

— Стопэ. А Карлос-то в курсе, что мы его изучать будем?

— Ну, эээ, — Крис отвел глаза. — Вдвоем-то мы его легко уговорим, верно?

…

Пятнадцать минут и одно сбивчивое объяснение спустя

— Все парни одинаковы! — горестно прохныкал Карлос, лежа на хирургическом столе. — Вам от меня только одно и нужно, мои способности!

Вообще-то настоящего хирургического стола у нас не нашлось, так что его роль играл один из верстаков, очищенный от мусора и вытащенный на середину мастерской.

— Ну что ты! — подбодрил его Крис. — Мы очень ценим твой богатый внутренний мир. Конрад, ты скоро?

Я пытался найти в интернете какой-нибудь медицинский учебник, в котором бы описывался способ вскрытия брюшной полости и грудной клетки, но мне попадались только руководства для патологоанатомов. Не, Карлосу с его неубиваемостью все равно, но нам-то каково!

— Погоди, а нам есть, чем ребра резать?

— А то! — Крис продемонстрировал патологоанатомическую дисковую пилу с алмазным напылением.

— Епт… где ты ее вообще достал?!

— В больнице, куда ты обычно ходишь. Зашел в морг, попросил попользоваться.

— Кажется, я на тебя плохо влияю… ладно делаем так. Сначала разрез от шеи до паха, потом срезаем грудину, а дальше видно будет.

— Чет у меня плохое предчувствие, — заметил Эгида.

…

Еще час спустя

Мастерская все больше начинала напоминать скотобойню, мы с Крисом — мясников, а у Карлоса начался словесный понос. И его совершенно не смущало, что его внутренности вывернуты на всеобщее обозрение, часть органов вытащена наружу, а часть и вовсе удалена.

— Эй, Конрад!

— Что еще? — я честно пытался понять, как Карлос не теряет сознания, лишившись практически всей крови и сердца вместе с ней.

— Я чувствую себя немного странно, отдав свое сердце двум парням.

— Будешь ржать мне под скальпель, еще и селезенку отдашь.

— Не увиливай, я знаю, что вы оба хотите кусочек меня.

— Крис, давай удалим ему голосовые связки?

— А толку? — отозвался он, оторвавшись от изучения пульсации диафрагмы. — Он начнет говорить легкими.

— Именно легкими? Ты уже разобрался в механизме дублирующих систем?

— Начинаю постепенно понимать. Смотри, когда не стало крови и сердца, кислород начал поступать в организм через кожу, и вообще через все поверхности, которые касаются воздуха. Тем же путем выделяются отходы, которые раньше выдыхались.

— Так, вижу…

— Если убрать голосовые связки, будет задействован «короткий путь» с помощью ближайшего подходящего органа. То есть вибрации легких.

— А если выколоть глаза?

— Будет смотреть кожей.

— А если удалить желудок и кишечник, то питательные вещества будут впитываться прямо во рту?

— Вероятно. Или просто будет получать энергию другим способом. Поглощать тепло, например.

— Блин, среди всех способностей, что я видел, эта — самая ебанутая. Как это вообще работает?

— Не знаю, — пробормотал Крис. — Но теперь уверен, что смогу использовать похожий принцип в своей новой броне.

— В смысле, сделаешь ее устойчивой к повреждениям?