Плохая невеста

Проклятье, надо выложить ей всё. Другого выбора не осталось. Пойти за ней, потому что тащить обиженную розу силком обратно вряд ли поможет.

Я тронул обруч - и вышел.

Первый раз я шёл к кому-то из своих невест сам.

И в женском крыле меня не ждали. Слуги замирали, Амейра, встретив меня в коридоре, ахнула и присела в глубоком реверансе. Я жестом велел ей не заниматься глупостями - а потом толкнул дверь к розе.

Лучше, чем лезть в окно ночью, да?

Только её не было на месте. Ни в гостиной, ни в спальне. Прекрасно, и что взбрело ей в голо…

Грудь вдруг обожгло. Несильно - но через пару секунд я знал, что дело в небольшом амулете под рубашкой, связанный с кольцом девчонки.

Демоны.

Обратно в коридор я вылетел. Амейру окликнул так, что распорядительница дрогнула всем телом. Конечно, развернулась, прибежала, расширив глаза, но утверждала, что розу не видела. Слуги?! Трёх человек вызвали за минуту, но единственное, что я услышал - никто в это время не следил за невестами. Всё остальное - бессвязные ненужные лепетания.

Я убью сегодня кого-нибудь. Точно. Кольцо, которое я выдал девчонке, реагирует только на магию! Что могло с ней случиться, у кого ещё хватит дурости ей вредить? Неужели снова кому-то из падких на интриги идиоток? Пара дверей как раз открылась, я готов был вытащить всех, сейчас же.

Но наткнулся на взгляд Минель неподалёку.

– Что-то случилось, ва…

– Ты видела Лорин?
– спросил зло.

– Она ушла к Диале Нэм.

То ли облегчение, то ли проклятье.

По крайней мере, я знал, куда ломиться дальше. Нужная дверь оказалась заперта, что просто окончательно разъярило. Я срезал замок магией, в одно касание.

И застыл.

Картина, открывшаяся взору, вдруг разом вынесла из головы все мысли.

Роза. На полу. Казалось, я смотрел на неё секунд пять, хотя на деле, наверное, всё заняло мгновения. В память врезалось бледное лицо, показавшиеся особенно тонкими запястья, рассыпашиеся по ковру волосы. Потом взгляд скользнул на другое тело - Реи, рядом. И на растерянное лицо мерзавки Нэм, склонившейся над служанкой.

Дальше всё было как в тумане.

Я помню, что в груди стрельнуло. И из пальцев. Одно желание - распластать Диалу Нэм на полу - которое исполнилось мгновенно. Дальше скрутить её. Плевать, что её глаза закатились сразу. Плевать, что путы вокруг тела мерзавки горят как накалённые прутья.

В первый миг мне не было дела, умрёт она или нет. Потом я понял, что надо оставить предательницу в живых - но это было позже.

Лорин.

Я каким-то образом обнаружил себя на корточках над ней. Собственную руку - на бледной шее. Демоны! Полураскрытые синеющие губы. Это всё чушь. Плетение, ловушка, иглы, пронзающие грудь - вот что важно.

И не понять, дышит она или нет.

Я всегда считал себя рациональным мерзавцем. И в этот момент убедился, что я такой и есть.

Её надо на стол, и это не займёт и секунды. Скинуть всю дрянь - салфетку и какую-то вазу - на пол. Звон приятно отдался в ушах. Не обращать внимания на служанку.

Развернуться, крикнуть, чтобы звали Тиарна, лекаря и стражу. Наплевать на потрясённое лицо Амейры, захлопнуть дверь со всей дури.

Положить руку ей на грудь. Собрать силу. И ударить.

Всё так просто, девочка, я же могу испепелить эту дрянь. И передавать силу друг другу мы тоже научились.

Несколько секунд ушло на то, чтобы выудить из неё иглы. И ещё с десяток я целовал её прямо на столе.

Дыши.

Демонов ради, ты мне слишком нужна. Даже если всё это ложь, в которую я втянул нас обоих.

Её грудь поднялась, губы двинулись под моими. Схватили воздух - и она зашлась кашлем, не приходя в себя.

Ну вот. Всё в порядке.

Осталось узнать, что с Реей, и допросить дрянь в углу.

Боль ударила в виски так сильно, что на миг всё потемнело. Зрение сменила тошнота. Я понял, что слепо ищу рукой стол, оставил это занятие, попытался изо всех сил вдохнуть.

Я отдал слишком много?

“Надо дождаться Тиарна” - первая трезвая мысль, которая пробилась сквозь дурь и рёв пламени в ушах. Магия давила, рвалась прочь, и я в некотором шоке представил, что будет дальше.

Ничего хорошего.

Осматривать Рею заставлял себя, толком не различая лица служанки. Ей повезло больше, чем розе: глаза она открыла, стоило её немного растормошить.

Вот говорить с ней было сложно.

– У меня мало времени. Много вопросов, - выдал я без прелюдий.
– Кто напал? Только Диала?

Она заморгала, потом вздрогнула и подобралась, как солдат, пропустивший удар.

– Лорд Шардис был здесь.

Я даже не ощутил особого всплеска эмоций. Скорее понял по её широким глазам: что-то не так. Проследил за взглядом - она смотрела на мои пальцы, под которыми затлел ковёр.

Отдёрнул руку, встал. За несколько слившихся в одно мгновений успел осмотреть обе спальни и найти раскрытое окно. Выругаться не таясь, вернуться.

– В-ваше величество, простите! Леди Диала, кажется… слишком хорошо подготовлена.

“Леди Диала” легко отделалась. Я рассудил об этом, когда та простонала и открыла глаза.

Первое время в её зрачках плескался только животный страх. Но потом появилось что-то ещё. Тёмное, непривычное - совершенно не то, что я видел раньше от “влюблённой невесты”. Каких демонов она из себя представляет? Какого Хаоса так заворожённо разглядывает бьющую из меня силу?!

От желания убить её самым мучительным образом оторвал распахнувший в этот миг дверь Тиарн. Наверное, к лучшему.

– Лорин - на кровать, - велел я ему, бросив взгляд на до сих пор неподвижную розу.
– Пришлю кого-нибудь. Эту тварь, - путы вокруг Диалы Нэм вспыхнули сильнее, и её крик был желанным ответом, - допросить. Тебе лично. Найти Шардиса, он замешан. Скорее всего сбежал недалеко. Схватить живым, в остальном действовать как с предателем. Быстро.

Следователь кивнул, явно проглатывая сотни вопросов, но тоже слишком поражённо на меня глядел.

Неужели так заметно? Судя по искрам, сорвавшимся в какой-то миг и уже прожигавшим пол - да.

Последнее подобие срыва на публике я позволил себе три года назад. С тех пор всё удавалось пресекать вовремя. Но этот раз определённо отличается от предыдущих.

– Если через двадцать минут не приду - вынести её, - я кивнул на Лорин, - прочь. Пришлю человека с дальнейшими распоряжениями. Всё.

Главное, о чём я жалел - что мерзавка Нэм очнулась раньше розы.

Бросил на девчонку последний взгляд. Вдруг дико захотелось её растормошить. Подойти, схватить, заставить открыть глаза и добиться хотя бы пары слов. Заверить её, что всё будет в порядке. Обязательно. Сказать, что я не желал ей зла, даже если не понимал, во что втягиваю нас обоих.