По дороге на Оюту. Наперегонки со временем

Кивнув, я попыталась встать.

– Я сказал, что пора осмотреть, а не ходить, Криста, - тут же остановил меня Сунир. Развернувшись, он вышел из каюты с Юлой, а через пару секунд вернулся. Подхватив на руки, отнёс в капсулу и удобно усадил.

– Ты бываешь очень груб, - шепнула я.

– Знаю, - он криво усмехнулся.
– Я миранец, детка. Этого с меня не выбить. Просто помни, что слова и то, что я чувствую, часто идут вразрез. Мы не стелемся под своих женщин, но, в то же время, забота о них наша обязанность.

– То есть мне не воспринимать это как негатив?
– поняла я по-своему его слова.

– Нет, Криста. Но всё же, не позволяй мне эту грубость. Ты не обязана её терпеть, - я приподняла бровь, он засмеялся.

– Ноги вытягивай, красавица.

Следующие несколько минут миранец освобождал мои стопы от твёрдого тёмно-серого застывшего геля. Мне было немного страшно. Я до сих пор ощущала странные болезненные покалывания в пальцах.

– Лучше, чем я думал, - шепнул Сунир. Я же испуганно замерла. Кожа отслаивалась белыми прозрачными лохмотьями. Ногтей на мизинцах не было, там всё заросло. И запах такой ужасный.

– Это отвратительно!
– шепнула я.
– Уродство!

– Не говори глупостей, детка, - отмахнулся от меня миранец.
– Всё отлично выглядит.

– Ты издеваешься надо мной?!
– слов не было.
– У меня ногтей нет!

– А они тебе так нужны?
– он странно улыбнулся.
– Ну да, вы же любите мазюкать когти в разные цвета. Не переживай, малыш, всё это легко поправимо. Главное, что все пальчики на месте. Я боялся недосчитаться парочки. Вот этого я бы себе точно не простил.

– Поправимо? Как это поправить?
– я пошевелила пальцами. Запах усилился.
– Какая вонь! Я что стухла.

Юла рассмеялась. Сунир же стоически сдерживался.

– Что смешного? Как это исправить?

– Вживить нужные клетки, да и отрастут твои ноготки. А потом сестрица красоту наведёт. Она мастер всего этого. У них свой салон. Блажь, конечно, но зато женщины не скучают.

– У вас ещё и салон!
– мой голос совсем упал.

У нас на весь Энцелад был всего один такой, и цены там, что умереть от голода после его посещения можно было, правда, молодой и красивой. На Титане, конечно, с салонами было проще. Но всё же это развлечения для богатеньких.

– Давай, вымоем твои ноги, а потом все поедим. Юла белковый бульон есть отказалась, говорит, тошнит от него. Я пытаюсь ей отварить в пищевике мясо с овощами. Вроде получается.

Не дав мне ответить, Сунир ушёл в душевую и вернулся с тазиком для стирки. Усадив меня, вынудил свесить стопы и принялся их мыть. Я испытала настоящий шок.

Он тщательно смывал остатки геля и отмершей кожи тряпицей.

Мужчина: сильный, жестокий, способный убить, не задумываясь, мыл мне ноги.

– Может, я сама, - выдохнув это предложение, я свой голос не узнала.

– Знаешь, что отличает миранцев от ваших мужчин?
– задав этот вопрос, он поднял голову.

– Нет, - прошептала я.

– А ты, Юла?
– малышка сидела в большом кресле Сунира и наблюдала за нами. Услышав вопрос, она улыбнулась, обозначив ямочки на щёчках, и покачала головой.

– Для миранца ухаживать за своими женщинами - жёнами, дочерьми, племянницами, сёстрами, - это норма. Мать и вовсе святое.

– У вас прайды, - вспомнила я.

– Только на родной планете. Наша физиология такова, что мальчиков рождается в два-три раза меньше. К тому же яркое звериное начало вынуждает доминировать. Несколько жён -это скорее вынужденная необходимость. Но нам повезло, наша система находится, в отличие от вашей, впритык к основной галактической магистрали. Нас очень быстро обнаружили и помогли выйти на соответствующий уровень развития. Хотя мы так и остались зверями.

– Значит, вне вашей системы праидов нет?

– Нет, а зачем? Много женщин - это не очень хорошо. Не успеваешь следить. Да и любить всех одинаково ещё ни у кого не получалось. Сейчас мы предпочитаем выбирать одну женщину - иномирянку. Мы доминирующая раса, наш ребёнок будет миранцем. Поэтому вымирание нам не грозит. К тому же это миранка рожает в основном девочек. А от женщин иных рас у нас сыновья.

– Не очень-то романтично, - проворчала я.
– А как же любовь?! Получается, вы как вархи?

– Нет, Криста, наши гены сильнее. К тому же, да. Мужчина миранец ищет ту, что будет любить. Одну, но особенную. Самую красивую, стройную, сильную. При виде которой все хвосты торчком становятся!

Смущённо улыбнувшись, я глянула на дочь. Она уже сидела с планшетом миранца и что-то там старательно выводила.

– Если её зарегистрируют, она может через год пойти в школу, - я невольно улыбнулась, сменив тему.

– Не если, а когда, Криста, - отпустив одну мою стопу, Сунир принялся бережно отмывать вторую.
– На Оюте дети идут в школу в восемь лет. У гурсан довольно интересные методы обучения: всего три класса. Малышня до десяти лет и второй класс, где учатся дети до совершеннолетия.

– А третий?
– не поняла я.

– А он дополнительный для таких, как ты и я. Но свой документ об образовании я получил, хотя признаю, немного унизительно было. А вот у тебя всё впереди.

– Школа, мне?

– Три года, - Сунир бросил на меня серьёзный взгляд.
– И ты туда пойдёшь!

– Зачем, я могу и работать, - мысль о школе показалась мне глупой.

– Работай, но только дома, или найди занятие по душе, но не ради денег.

– Это как?
– не поняла я.

– Ну, что ты любишь делать?

Ответить мне было нечего. Совсем. Но взглянув ещё раз на Юлу, я вдруг поняла, чем бы хотела действительно заниматься.

– Дети. Собственные. Я бы хотела посвятить себя им. Мне всегда не хватало внимания матери, а когда появилась Юла - всегда хотелось свозить её куда-нибудь. Что-то показать, чему-то научить. Но работа не давала. Она правильно тогда сказала, я только спала, и всё. Я не дала ей той заботы, что она заслуживала. Вот и выросла такая непослушная.

– Я рад это слышать. Думаю, ты уже своё отработала. С тебя достаточно. Дом, дети, сад. Если пожелаешь, что ещё, я это тебе дам.

– Сад, - я улыбнулась.
– Звучит нереально.

– Можешь открыть небольшой магазинчик, - предложил он.
– У нас хорошие участки: впритык к трассе. Хорошая проходимость.

– Посмотри на меня, Сунир, где я, а где владелица магазина?

– Ещё раз такое услышу, Криста, и получишь. Ты не хуже других. Даже лучше. Ты сильная, цепкая. Я уверен, открой ты магазин, через год там будет уже супермаркет. Никогда не смей принижать себя. Мы разобьём сад. Работы в нём будет, хоть отбавляй. А там посмотрим, в какую сторону будем развиваться, но похоронить себя в домашней бытовухе я тебе не дам.