По следам Алхимика
Шрифт:
Маг сначала посмотрел на него, потом на меня, и со странным выражением какого-то явного предвкушения на лице вышел из зала.
— Расскажи, как ты стал обладателем этого трофея? — очень хитро со встроенной подковыркой сформулировал свой вопрос ко мне Сом.
То есть не спросил, как завалил зверушку, а как стал обладателем трофея. Похоже, не верит в мои охотничьи таланты. Что ж, имеет право.
— Можно сказать — почти случайно, — пожал плечами, начиная свой рассказ. — Бывший обладатель этой шкуры первый раз пришел к нам на ночную стоянку, и захотел всех убить во сне. На мозги с расстояния давил, гад. Но мне удалось его отпугнуть, немного подранив. Потом он пришел к нам уже второй раз с целью отомстить уже лично мне. Была хорошая
Тоже ведь умею сказать многозначно, что сразу и не разберёшься, о ком говорю. То ли о звере, то ли о каком-то другом человеке. И ни разу не соврал, что интересно, всё именно так и было, если хорошо подумать.
— Забавно рассказываешь…, - опять улыбнулся мне авторитет, принимая такой расплывчатый ответ. — Примерь-ка вот это, — он протянул мне небольшой круглый медальон на тонкой цепочке, светло-голубоватого цвета с зелёными разводами и покрытого мелкими символами, который передал ему только что вернувшийся маг.
Чувствуя какой-то явный подвох, тем не менее, закинул цепочку на свою шею. В момент, когда медальон коснулся груди, по телу пробежал сильный озноб, едва не переходящий в судороги рук и ног. Еле-еле устоял от резко нахлынувшей слабости, схватившись руками за стол и лежащую на нём шкуру. От неё ко мне проскочили слабые электрические разряды, вернувшие меня в некоторое чувство. Слабость постепенно отступала, сменяясь волной приятного тепла, растекающегося от медальона волнами по моему телу. Стоял и хлопал глазами, совершенно не понимая, что тут только что со мной произошло. Принесший медальон маг смотрел на меня выпученными от удивления глазами, а Сом чему-то хитро улыбался.
— Ну вот, теперь у тебя есть свой искательский знак, — похлопал он меня по плечу, подойдя ко мне ближе. — Он не принадлежит ни одному клану искателей, ты будешь сам по себе под моим личным покровительством, раз уж амулет тебя признал. Даю тебе новую кличку — Хитрован, раз тебе удалось даже меня немного удивить. Можешь смело ей представляться, ссылаясь на меня, если кто спросит. Сходи пока по своим искательским делам, передавай от меня обратный привет Носатому Следопыту, и приходи к обеду, долгий разговор ожидается.
Когда меня выпроводили из дворца авторитета, пошел искать обратную дорогу к гостинице, где оставался раненый наставник. По пути пару раз чувствовал на себе чьё-то совсем недоброе внимание. Один раз так вообще какой-то разочарованной злобой потянуло. Не иначе меня уже искали те, о ком предупреждал Следопыт, но определив, что иду пустой, не нападали. Интересно, как они смогли знать, что у меня что-то особенно ценное есть, вернее — было? Ведь никто ничего никому не говорил и не показывал. Хотя и раньше Питс уже напрямую упоминал о том, что как только те, кто не надо, узнают о наличии у него больше определённой суммы золотых, к нему придут. Не чай с плюшками пить и поздравлять его с удачным приобретением толики богатства, естественно. Вернее — поздравить-то как раз могут, но при этом попросят по-хорошему отдать всё честно заработанное, иначе придётся простить по-плохому. Сканирующая сеть у них тут в городе стоит на магической основе? А что, вполне реальное объяснение наблюдаемым фактам. Хорошо бы понять, как она работает и на что реагирует, чтобы стать для неё незаметным. Не нравится мне такое внимание, совсем не нравится. Вот и очередной пунктик для моих планов на будущее нарисовался.
Дворец авторитета Сома, некоторое время спустя
— Олис, что ты мне можешь сказать об этом искателе? — Сом пригубил тёмно-красный напиток из прозрачного резного бокала на тонкой ножке.
Всё ещё пребывающий в немного растерянных чувствах мужчина в цветастом халате дёрнулся от его слов, и чуть было не уронил на стол свой бокал, к которому он так ещё и не притронулся.
— Очень странный, совершенно непонятный человек, — маг вернулся из собственных глубинных переживаний. — И могу уверенно сказать тебе, Сом — очень опасный, с ним лучше вблизи не играть, может больно укусить.
— Даже так? —
удивился авторитет.— Да, — кивнул собеседник, — сейчас как раз вспоминаю всё то, что произошло с момента его появления у нас.
— Вроде бы самый обычный удачливый наглец, пока не до конца представляющий, куда он попал, и с кем имеет дело, — высказал своё мнение Сом.
— Сомневаюсь, — маг всё же взял бокал и отпил из него два больших глотка. — У него нет активного мыслеблока, хотя какой-то амулет древних на его голове явно имеется. Но его мысли совершенно невозможно прочитать. Они не защищены, но просто очень, очень неприятны, если к ним попытаться прикоснуться. А все его намерения буквально написаны на лице, он их тоже совершенно не скрывает. Когда он только вошел, и его жестко встретила охрана, то вначале он лишь немного удивился, а потом быстро рассчитал, как нашу охрану нейтрализовать и даже учёл меня с Лимом. От него шла такая уверенность в своих силах, и я совершенно не уверен, что нам удалось бы с ним справиться в случае конфликта, даже учитывая факт отсутствия у него с собой оружия.
— Что-то ты стал в последнее время слишком пессимистичен, Олис, — авторитет недоверчиво качал головой, слушая своего мага.
— Должность у меня такая — видеть опасность прежде, чем она превратится в прямую угрозу — ответил ему тот. — Мне нельзя быть благостным оптимистом, как некоторые.
— Кстати, что ты по шкуре скажешь? Впервые подобного зверя вижу, и сомневаюсь, что только я один. Сколько лет тут живу, всякое видал и ещё больше слышал, но о такой твари даже слухов не ходило.
— Явный родич большого лесного кота-одиночки. Старый и матёрый. Владел силой на уровне боевого Повелителя сил, если не больше.
— И этот искатель его смог один завалить? — Сом выглядел сильно удивлённым. — Не поверю!
— Ты же сам видел, как его признал знак. Ты помнишь, чтобы ранее было что-то подобное с кем-то из твоих знакомых, которым ты предлагал его надеть на себя?
— Нет.
— Тогда лучше поверь. На шкуре читаются остаточные следы удара силой такого уровня, что не могу сказать, кто из местных Повелителей сил способен на такое, предполагаю какой-то неизвестный амулет древних или алхимиков.
— Знаешь что, дружище, узнай-ка об этом искателе всё, что найдёшь в городе, есть у меня парочка идей относительно его.
Там же, через два часа
— Что-то нашел, Олис? — Сом поднял глаза на вошедшего к нему в комнату мага.
— Да, но слишком мало, чтобы сделать конкретные выводы, — ответил тот.
— Рассказывай.
— Этого человека в полумёртвом состоянии принесли в город искатели группы Проныры, достав из свежего «чёрного пятна» на севере. Они хорошо продали его и найденные с ним вещи, сам догадайся кому.
Авторитет злорадно улыбнулся, прекрасно догадываясь о ком говорит маг и кивнул, предлагая продолжать.
— Всего через четыре дня тот пришел в себя и чуть не выморозил ночью ближайшие окрестности. Да, он действенный Повелитель сил, просто пока неизвестно какой, и откуда взялся тут. Мои информаторы на Перевале попробуют что-то узнать, но это будет позже. Что особенно важно, по нему нельзя сказать, какой силой он может повелевать, на нём нет ни связанной печати принадлежности к роду, ни следа академического послушничества. А так, как ты сам понимаешь, не бывает, я-то уж увидел бы. И ведёт он себя как обычный простак, которого ещё чем-то тяжелым по голове ударили. Возможно в «чёрном пятне» с ним что-то такое произошло, отчего ему вообще отшибло память и стёрло с него все знаки и печати. Но он выжил и быстро пришел в себя, что уже о многом говорит. Потом у него что-то там с Пистюстисом произошло, и тот быстро пристроив его к группе новичков под присмотром Носатого Следопыта, выпихнул в рейд. Сегодня на рассвете они как раз вернулись в город. Группа потеряла двоих, Следопыт ранен, но вскоре встанет на ноги, ранен не зверем, а болтом из арбалета. Этот самый Хитрован, и ещё один новичок из той команды, принесли своего наставника в город на носилках, не бросив где-то в лесах, как обычно у нас бывает.