По следам чудовища. Часть 1

А пока он был вне игры, тварь успела переключиться на Иафара, положение которого, теперь, стало весьма и весьма сложным. Королева оказалась намного опаснее, чем думали нападавшие. Серебряному мечу пришлось перейти в оборону и прятаться, в то время, как страшные передние ноги-крюки насекомого бешено молотили по укрытию, где он в данный момент находился. Лапы громадной твари, работали без остановок, вышибая из колонн каменную крошку и поднимая густую пыль. При этом они имели массу толстых брёвен и обладали подвижностью хлыста. Любой из их ударов мог сломать человеку все рёбра или даже мгновенно убить на месте. План стремительной атаки на два фронта проваливался с громким треском.

– -----------------------------------------

Фарлан очнулся от забытья. Вокруг было сумрачно. Свет давал лишь единственный факел, с трудом освещавший какое-то большое помещение. Впереди слышался грохот. Создавалось ощущение, будто бы по камням бьют гигантской стальной палицей, отчего те крошатся и брызгами разлетаются в разные стороны. Приглядевшись, он с удивлением обнаружил, что находится в секторе кладки плотоядных сверчков, а впереди уже вовсю идёт бой с их королевой. Это поразило мага настолько, что он даже не обратил никакого внимания на вопиющую рукотворность окружающей его обстановки.

Первые мгновения он, просто, оторопел от гигантских размеров представшего перед ним насекомого, но все же сумел взять себя в руки и, наконец, трезво взвесил открывшуюся перед ним ситуацию. А она была весьма неутешительной. Иафар прятался за толстенной колонной, лишь каким-то чудом уворачиваясь от увесистых ударов насекомого, яростно молотившего передними ногами. Михи же вообще нигде не было, и оставалось только гадать: жив он или уже мёртв. Что было особенно странно: Фарлан точно помнил, что истратил всю внутреннюю энергию и даже больше…

– Почему я так хорошо себя чувствую? – поразился он, но, затем, отбросил эти мысли. Поняв, что сейчас настал его шанс. – Со своим нынешним запасом энергии, я могу выпустить не меньше трёх дюжин огнешаров и превратить и это место, и это мерзкое насекомое, и этого наглого недомага в кашу из горелых костей и крошева оплавленных камней! Градауправитель имеет большое влияние на короля. Через его протекцию я смогу восстановить свой авторитет и место в магическом сообществе. Всего несколько огнешаров… Нужно лишь избавиться от компаньонов… От этого мусора…

Фарлан сконцентрировался на внутренней энергии, переводя её расход на максимум. Тем временем, тварь достала-таки Иафара одним из своих ударов. Он отлетел в сторону, где тотчас же вскочил, но был пойман за ногу. Меч-артефакт отлетел в сторону, и воин не мог им воспользоваться, однако он вывернулся, вогнав в сочленение лапы, кинжал. Тварь пронзительно запищала и выпустила свою неподатливую жертву. Иафар ловко извернулся в полёте и приземлившись на ноги, собравшись убегать.

Воин оказался близко к королеве. Маг понимал, что сейчас, пока тот занят схваткой, можно одним ударом убить его и оглушить чудовище, а затем, добить королеву полудюжиной огнешаров. Это был бы идеальный исход. Фарлан сконцентрировался и крикнул.

– Ха!

Услышав это, Иафар резко обернулся. Через помещение Чёрного храма летел весьма крупный огнешар.

– Маг! Ублюдок! Он решил прикончить нас, чтобы градауправителю не пришлось нам платить! – тут же понял воин.

Эта мысль единой молнией пронеслась в голове воина, а потом грянул страшный взрыв. С потолка посыпалась каменная крошка, даже пол дрогнул. Вокруг разлетались куски хитина, крови, внутренностей и недоразвитых яиц.

Когда всё стихло, Иафар обнаружил, что он до сих пор жив, хотя и отброшен в сторону. Снаряд мага попал Королеве прямо в яйцекладущее брюшко, которое, просто, разорвало, превратив его в кровавую массу и оторвав от от тела. Несмотря на эту утрату, Королева была ещё жива. Кроме того, она стала намного подвижнее и сумела бы со временем отрастить новое. Тварь завизжала от боли, и вырвалась со своего «насеста», ища своего обидчика.

Тем временем, маг заряжал новый огнешар, но не успел он этого сделать, как сверху, из какой-то ниши, появилась тень. Не поверив своим глазам, маг узнал в этой тени Миху. В руках парня чернел чудовищных размеров фламберт. Забравшись наверх, молодой воин с разбегу пригнул в сторону насекомого и, совершив широкий замах, словно топором, всем весом врубился в шею королевы. Меч разрезал шейный щиток и, пройдя до половины шеи, намертво там застрял. После этого парню ничего не оставалось, как отпустить рукоять и рухнуть вниз на ноги.

А в зале началось нечто невообразимое. Королева завизжала ещё громче и пронзительней, забив лапами во все возможные и невозможные стороны. Миха неловко отпрыгнул подальше, не в силах убежать на временно отбитых, после прыжка с многометровой высоты, ногах. Королева повернулась к нему, намереваясь пронзить жертву хотя бы своим последним ударом, однако в это время ей в голову попал ещё один огнешар. Затем, подбежавший Иафар несколькими ударами отрубил ей две ноги, и она, тяжело завалившись, рухнула, наконец, на пол и конвульсивно забилась в агонии.

Повисла тишина. Миха с Иафаром тяжело переводили дух, не веря в то, что всё уже закончилось. Даже маг был бледен как смерть, хотя для него это было, как раз таки нормально. Все перечисленные события: от того момента, как Иафар воткнул факел в стену, и до нынешнего, заняли меньше двух минут, но участникам казалось, что пролетела целая жизнь.

– Мы сделали это, – дрожащим голосом проговорил Миха.

– Как вы? – спросил подошедший Маг, морщась от боли в приволакиваемой ноге.

– Я уж думал, ты решил нас угробить! – ответил Иафар, улыбаясь ему усталой, но, тем не менее, доброжелательной улыбкой.

– Я подумал, что копировать тебя в этом желании – признак плохого вкуса. Я же всё-таки лорд, а не какая-то там чернь! – в голосе мага слышались те же чопорные нотки, но они больше никого не бесили.

Иафар расхохотался. Затем, он посмотрел на устрашающих размеров фламберт, глубоко засевший в шее Королевы.

– Чудовищный меч для чудовища!? – ехидно спросил он, глядя на Миху.

– Я нашёл его в одной из ниш, когда потерял свой старый, – смущённо объяснил парень.

– Это же артефакт! – поражённо проговорил маг, устремляясь к гигантскому мёртвому насекомому. Кажется, ради такого случая, он даже позабыл о боли в ноге. Фарлан попытался вырвать меч из шеи бестии, но как ни старался, не смог.

– Дай-ка я попробую, – потеснил его Иафар, в свою очередь, подходя к мечу, однако даже Серебряному мечу пришлось изрядно попотеть. – Знатно рубанул! Наверно, даже получше, чем смог бы я сам, – покачал головой он, протягивая, после краткого осмотра, чёрный меч его новому владельцу.

Неожиданно, маг оживился ещё больше. Двум воинам даже, сперва, показалось, что у него началась посттравматическая истерика.

– Посмотрите вокруг! Невероятно! Это же величайшее археологическое открытие последних лет! Мы в Чёрном храме! – закричал вдруг он, зажигая яркий магический свет и начиная бродить из стороны в сторону, восхищённо любуясь колоннами и облупившимися пыльными стенами.