По ту сторону космоса

Майкл соскочил с платформы и отбежал в сторону, теснее прижимаясь к стене и осматриваясь сразу по сторонам.

Ничего особенного ему усмотреть не удалось. Перед ним была огромная груда камней, образующая в целом гору, рядом проходили рельсы и обволакивали ее кругом. Таким образом, емкости здесь опустошались и двигались в обратном направлении.

"Значит,- решил про себя Майкл,- как такового учета их добычи камня не существует. Но возможно, это определяется как-то по- другому?"

Думая над этим, он и не заметил, как сверху что-то приоткрылось, и внутрь потянулась какая-то огромная рука. Она захватила часть камней и начала поднимать наружу.

Услыхав шум, Майкл поднял голову и увидел, как эта рука скрылась за плотно задвигаемыми верхними частями общего свода.

"Ага,- понял он тут же,- значит, здесь используется момент постоянного пополнения состава этой горы. Тоесть, едва платформа разгрузилась, тут же открывается верхняя часть, и экскаватор подает наружу груз, который возможно, и составляет вместимость самой емкости. Что ж, хитро придумано: и здесь не скапливается, и просчитать можно, не входя сюда.

Только вот, не понятно, как они определяют общий вес этой горы. Хотя, чего тут удивительного. Если могут воспроизводить прошлое, то почему бы им не справиться с таким пустяком".

Майкл не стал больше думать об этом, предоставив этот вопрос другому времени, а пока решил взобраться на гору и попробовать вместе с ковшом попасть выше. Это было уже опасно.

Подобравшись ближе к верху, Майкл стал внимательно изучать работу этого ковша и его внешнюю сторону. Наконец, спустя какое-то время, он нашел то, что ему было нужно и, уцепившись за него, поехал вверх. Теперь, самое главное, нужно было вовремя спрыгнуть, чтобы камни не похоронили его под собой.

Ковш поднял человека высоко вверх, а подвижная часть крыши начала закрываться. Майкл спрыгнул вниз и оказался на одной из подвижных платформ. Следуя своему давнему завету, никогда не оставаться на одном месте, он быстро пробежал в направлении движения и оказался на какой-то небольшой возвышенности, способной дать ему какое-то временное убежище и возможность осмотреться.

Тем временем, ковш пошел далее и вскоре, судя по возникшему шуму, разгрузился, после чего застыл, очевидно, ожидая следующего прибытия платформы с емкостью.

Майкл, до этого лежавший пластом на возвышенности, приподнял голову и осмотрелся. Поверх его располагались какие-то рельсы, а чуть поодаль, в стороне застывшего ковша, стояло нечто подобное обычному товарному вагону. Он был огромным по величине и, судя по всему, на его загрузку требовалось довольно много времени.

Майкл понял, что ожидание ни к чему не приведет и надо двигаться дальше, чтобы успеть вовремя возвратиться обратно.

0смотревшись повнимательнее и поняв, что здесь никого, кроме машин нет, он решительно зашагал по дороге куда-то вглубь уходящих рельс, по пути осматривая все вокруг. Ничего примечательного здесь не было, за исключением одиноко стоявшего вагона и ковша с приданным ему механизмом. Только стены и между них проходящие рельсовые пути.

Майкл поспешил вперед. Времени было хоть и достаточно, но все же лучше возвратиться до того, как наступит окончание рабочего дня. Вскоре впереди показалась огромная по величине стена, преграждащая путь. Подойдя ближе, Макл понял, что это большие ворота, которые, наверное, открывались только в случае прохода вагона.

Но ведь это, скорее всего, только в конце рабочего дня, а значит, не удастся узнать что-либо еще за сегодня.

Это как-то пагубно отразилось на общем состоянии Майкла, и он на мгновение потерял всякую надежду на осуществление своего плана.

Но тут же ободрил себя и заставил поразмышлять.

"Если здесь есть техника, то значит, должен быть и другой доступ кроме того, что имеются ворота, - начал он думать про себя, -должен ведь кто-то обслуживать ее хоть иногда и проверять исправность ее оборудования. Значит, надо искать вход. Но, где?"

Майкл начал внимательно осматривать и ощупывать стены вблизи ворот. Под руку что-то попалось.

Вглядевшись получше и дополнительно ощупав со всех сторон, он понял, что это что-то схожее с каким-то выключателем.

"Только вот, как пользоваться им и что он дает? А вдруг, это совсем не то, что он ищет? Тогда все. Считай, тебе не повезло. Но с другой стороны, когда еще наступит такой случай, чтобы это узнать. И так удача, что сюда добрался и пока никого не встретил. Нет. Надо решаться. Но, что это?"

Внезапно двери сами по себе начали расходиться в стороны, и на этот участок начал въезжать какой-то странный состав.

Майкл быстро прижался к стене, желая в тот момент слиться с нею как можно плотнее.

Состав проследовал мимо, и ворота медленно начали закрываться.

 -Эх, была не была,- тихо проговорил Майкл и, скользнув вдоль стены, бросился к щели закрывающихся ворот.

Быстро проскочив мимо их, он сразу бросился в сторону и также прижался к стене. Впереди что-то двигалось, перемещалось с места на место, создавая невероятный шум протекающего процесса.

"Наверное, это переработка того камня,- догадался Майкл и поспешил узнать, что творится в этом отсеке, заранее принимая решение, что для дальнейшего обследования выберет другое время.

Тихо продвигаясь вдоль стены, человек продвигался к цели исследования. Шум усиливался, а рот и нос начали наполнятьвя какой-то непонятной пылью.

 -Вот, черт,- выругался он,- наши маски здесь не помогают. Что же делать? Решение пришло мгновенно. Просунув руку внутрь своего рабочего комбинезона, он оторвал кусок от своей одежды и наложил сверху на нос, свернув его несколько раз. Дышать стало тяжелее, но гораздо чище.

По крайней мере, так было легче в не чувствовалось скопления пыли внутри.

Майкл вышел на какую-то строительную площадку. Шум увеличился вдвойне. Везде, куда не кинь взглядом, стояли какие-то механизмы и перерабатывали поступающую сюда горную породу.

Камни дробились, промывались, снова дробились, затем как-то очищались с помощью огромных водяных насосов; в конце концов, дробились еще мельче, опять промывались какой-то жидкостью и, уже в довольно маленьком виде поставлялись в огромные печи, где подвергались огню, а после - очередной промывке, дроблению и осушке.