Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж

Огрен поднял Бранку на руки и бережно отнёс её к расщелине в камне. Он осторожно положил её и скрестил ей руки на нагруднике. Бронвин наблюдала за ним издалека, не желая вмешиваться.

Он тяжело опустился на камень и жестом показал, что закончил. Бронвин присела рядом, ожидая, когда он заговорит. Огрен провёл рукой по своим ярко-рыжим волосам и проворчал:

— Все закончилось примерно так, как я себе представлял. Готова вернуться и поделиться новостями? Эти деширы пытались разрушить город годами. До сих пор не удалось.

Он воспринял смерть жены легче, чем Бронвин ожидала. Возможно, в своём сердце он давно похоронил Бранку.

— Обратно мы пойдём быстрее, — улыбнувшись, сказала Бронвин. — Если нам повезёт, мы не встретим порождений тьмы в уже расчищенных нами тоннелях. Я совсем не против, если обратный путь окажется легче.

— Я тоже.

Корона, выкованная Каридином, была самым ярким, что Бронвин когда-либо видела. Самое искусно сделанное золотое украшение, какое можно представить, с радугой драгоценных камней: прекрасное и угнетающе-уродливое одновременно. Никто кроме великого мастера не мог создать такое. Морриган открыла рот, чтобы ещё раз предложить пересмотреть планы на Наковальню, но поймав взгляд Бронвин, промолчала.

Уничтожение Наковальни происходило оживлённо. Участвовали все, вложив в это дело всю свою силу и ярость. Многие по очереди орудовали огромным молотом, а у магов были свои приёмы.

Когда Наковальня была уничтожена, Каридин сказал Бронвин на прощание:

— Прими мою вечную благодарность, незнакомка. Atrast nal tunsha: желаю тебе всегда находить свой путь во тьме.

Он подошёл к краю скалы, шагнул с обрыва, и светящаяся река лавы поглотила его. Бронвин и её отряд смотрели, как огромная фигура разваливается на части и скрывается в потоках лавы.

— Последний Совершенный, и этим всё сказано. Пошли, — сказала Бронвин.

— Можно я понесу корону, босс? Можно? — спросила Броска. — Походить в короне — это так круто! Можно? Хоть немножечко?

Обратный путь занял у них в два раза меньше времени, чем путь до Наковальни. Они прошли мимо трупов порождений и гномов, мимо разрушенных големов и сломанных мечей. Они забрали всё, что припрятали, и собрали то, что пропустили в прошлый раз.

Когда они подошли к Бонаммару, то встретили Легион Мёртвых. Кардол уставился на корону Каридина, которая в тот момент украшала голову Зеврана.

— Здоровенный кусок золота.

— Это корона выкована Совершенным для будущего короля Орзаммара, — кратко ответила Бронвин, практикуя речь о короне. — Кстати, Наковальня оказалась не мифом, но теперь её нет.

— А Бранка? — спросил воин с татуировками.

— Её тоже нет, — рявкнул Огрен. — Мы нашли её. Она мертва. А теперь нам нужно вернуться в Ассамблею и все уладить, пока Орзаммар ещё существует.

Кардол некоторое время смотрел на них, а затем кивнул.

— Я пойду в город с вами. Если действительно выберут нового короля, он должен будет дать Легиону приказы. — Он обернулся и сказал своим солдатам: — Я иду в Орзаммар со Стражами! Таркел! Командуешь, пока меня не будет. Мне нужны четыре добровольца, они пойдут со мной!

Они вновь двинулись в путь и шли быстро. Воины Кардола были молчаливы. Лишь раз один из них заговорил с Бронвин, подойдя к ней, пока она ела безвкусные галеты и запивала их водой.

— Так ты сделаешь королём Белена? — спросила женщина-воин. Она была молода: Бронвин прикинула, что они одногодки, но с гномами трудно сказать точно…

— Если смогу. Он лучший выбор для борьбы с Мором. Харроумонт ограничится малым, а Орзаммар нуждается в большем.

— И тебя не беспокоит, что он отцеубийца?

— Он — лучший выбор для борьбы с Мором. Это все, что меня волнует. И я не знала, что он отцеубийца.

— Зато я знаю, — горько улыбнулась женщина. — А правда ли, что у него есть сын? У Белена?

— Конечно, есть! — Броска подпрыгнула к ним, влезая в разговор. — Моя сестра, Рика, мать нового принца! И это лучший ребенок на свете!

— Его мать — охотница за знатью? — спросила женщина с видимым отвращением. Она вновь надела шлем, полностью закрывая лицо.

— Эй! — возмутилась Броска. — Моя сестра лучшая из охотниц за знатью! У Белена нет ни единой причины жаловаться! Она упорно трудилась, чтобы оказаться там, где она сейчас!

— Я заметила, что твоя сестра образованная женщина, — вежливо сказала Бронвин. — Наверное, твоя семья многим пожертвовала…

Огрен усмехнулся себе под нос, а Броска выглядела озадаченной.

— Не, это все Берат, — Броска принялась объяснять ситуацию наземникам. — Он управлял Хартией до Джарвии. Мы с Леске тоже его грохнули. Он смотрел на Рику как на вложение денег. Подобрал её на улице, оплатил её уроки танцев и пения, и игре на арфе, и массажа. С её внешностью, он надеялся, что ей повезёт, а он сможет притвориться нашим братом и жить с нами во дворце. Ублюдок.

— Массаж? — удивилась Лелиана. — Музыка и танцы — это понятно, но массаж?

— Массаж тоже важен, — возразил Зевран. — Людям он нравится, особенно богатым и влиятельным. Меня этому тоже обучали, и я с радостью поделюсь своими умениями с тобой…

Алистер и Каллен переглянулись.

— Ты хочешь сказать… — неуверенно начал Алистер. — Что твоя сестра… то есть, я не хочу показаться грубым…

Броска все ещё не понимала. Огрен хлопнул её по плечу.

— Эти наземники не знают об охотницах на знать. И слишком воспитаны, чтобы назвать твою сестру шлюхой!

— Охотницы за знатью — шлюхи высшего класса! — запротестовала Броска. — Они лучшие, особенно если рожают своим покровителям мальчиков! Это не то, что работать на улице, или в доме Валледы. Вы ведь знаете, что пылеглотам запрещено работать в более-менее приличных местах. Так что выбор остаётся между нищим, шлюхой или наёмником Хартии, вроде меня. Рике повезло, и мне тоже!

*

Прежде чем войти в Орзаммар, чудесную корону завернули в ткань. Все хорошенько выспались, почистили и отполировали доспехи и вошли в город, выглядя довольно пристойно. Без промедления отряд отправился в палаты Ассамблеи, где творился настоящий хаос, а угрозы и оскорбления эхом отражались от стен.

Банделор с надеждой посмотрел на Бронвин.

— Серый Страж вернулась! — провозгласил он, и пока Бронвин шла в центр зала, сборище гномов затихло. Огрен и Алистер, держащий в руках завёрнутую в ткань корону, встали по бокам от неё.

Бронвин смотрела на препирающихся дворян без страха и без уважения. Это не её народ, и у них нет общего прошлого, которое могло бы извинить их недостатки в её глазах. Странно, что при таких лидерах Орзаммар вообще устоял. Харроумонт и Белен не принимали участия в перепалке, но все-таки были частью этой свары.