Победа при Остагаре, том I, Девчонка-Страж

Они двинулись по коридору. Один из мясистых мешочков на стене оказался довольно крупным и пульсировал, словно бьющееся сердце. Каллен посмотрел на Бронвин и та кивнула. Он рубанул мешочек Юсарисом и на пол, пища и дёргаясь, вывалился не до конца сформировавшийся генлок. Все дружно застонали от отвращения и ударили по генлоку всем, что у них было. По мере продвижения им ещё несколько раз попадались подобные мешочки и они уничтожили их все.

— Они все перекреплены канатами к этой… штуке, — Морриган указала на толстые красные нити, усеявшие стены.

— И в них попадались только генлоки, — вставила Броска. — Вам не кажется это странным?

Вскоре они поняли, что впереди будет большое помещение. Воздух изменился и наполнился утробными стенаниями, как будто сама земля дрожала под их ногами. Красное покрывало весь пол подобно мерзкому, пористому ковру. Бронвин заставила себя шагать осторожней, содрогаясь от ощущения плоти порождений тьмы под ногами…

И там была она. Это была без сомнения «она», об этом кричали её многочисленные груди, покрывавшие огромную, отвратительную тушу. Безногая, со щупальцами, вонючая и жалкая: её крошечная, кривая голова, словно игрушка водружённая на её опухшую тушу, выглядела как насмешка над её прошлым существованием.

Бронвин осторожно шепнула:

— Ларин?

Матка увидела их и завизжала.

Комментарий к Глава 21: Город Мёртвых

Над переводом работали: Somniary, St_Gojyo, Saint_Warden, Herr_Tatzelwurm

Следущая глава будет опубликована приблизительно первого апреля.

========== Глава 22: Последние из Совершенных ==========

Хриплый, животный, безумный: оглушающий крик Матки давал понять, что кем бы это существо ни было раньше, сейчас оно монстр.

— Несёт хуже, чем из выгребной ямы, — успел хмыкнуть Огрен перед тем, как массивное щупальце вырвалось из-под земли и впечатало его в стену пещеры.

Испуганная и потрясённая Бронвин увернулась от щупальца и чуть не упала на мерзкий, пористый пол. Те виденные ими похожие на канаты полосы и были Маткой. Как и эти пучки щупалец, которые внезапно вырастали из пола и молотили по людям, сбивая их с ног. Они были гибкие, как Драконий шип, и шероховатые, как кора ели. Воины рубили их мечами, но результат был таким же, как если бы они пытались срубить дерево. Замахнувшийся своей огромной секирой Огрен врезался в одно из щупалец, то изогнулось, и гном, заорав, ударил по щупальцу со всех сил и глубоко подрубил его.

Бронвин видела лишь раздувшееся тело Матки. Её съёжившиеся бесполезные ручки, крошечную, деформированную голову…

Сруби голову — и тело умрёт.

— Заморозь её! — крикнула она Таре. — Заморозь эту тушу! Морриган, паралич!

Быстро — она всегда всё делала быстро — Бронвин проскользнула между двух извивающихся щупалец и оказалась возле Матки. В немощных коротких ручках твари не было оружия, на бессмысленном невыразительном лице не было и следа понимания.

— За мной! — крикнула Бронвин.

— Я с тобой, босс! — крикнула Броска и кинулась к ней.

Бронвин увернулась от толстого короткого щупальца, росшего прямо из массивной туши твари, и взобралась на неё, цепляясь за рыхлую серую плоть, подбираясь ближе к болтающейся головёнке. Сапоги скользили, и для устойчивости она вонзила кинжал в плоть визжащей Матки. Внизу Скаут сомкнул клыки на сером соске Матки. Бронвин поморщилась от отвращения.

Вблизи руки Матки оказались не такими уж беспомощными — костлявые пальцы венчали когти, способные располосовать кожаную одежду. Внизу Зевран вонзал кинжалы в тело твари, но жизненно важные органы были надёжно защищены толстым слоем жира. Броска карабкалась наверх, втыкая в Матку кинжалы, но её смахнуло на пол одно из щупалец.

Бронвин мельком глянула на Броску, чтобы убедиться, что та жива, и тут же повернулась к Матке. Она уже поднялась на один уровень с её лицом и теперь глядела в её слезящиеся красные глаза. Матка открыла рот, будто собираясь заговорить. Бронвин вскинула для удара кинжал. На миг ей показалось, что она не права, и что с этим созданием можно договориться…

А потом ядовитый плевок твари залепил ей лицо.

Она успела ещё увидеть этот густой ком слизи, зелёной, как незрелое яблоко или молодые листья, а после она уже не видела ничего. Бронвин вскрикнула: лицо и глаза будто огнём ожгло. Она наугад ткнула кинжалом в лицо Матки, и ещё раз, и ещё, а затем скрестила меч и кинжал на чём-то обрюзглом, что могло быть только шеей Матки, и стиснула зубы от ощущения перерезаемых хрящей и кости. Её обдало липкой слизью, горячей и вонючей. Матка захрипела, захлёбываясь собственной кровью. Бровин снова и снова вонзала в неё кинжал, пока не почувствовала, что тварь обмякла.

За кратким мигом тишины последовали облегчённые вздохи. Бронвин попыталась отереть глаза от яда отворотом перчатки, но видеть от этого лучше не стала. Матка содрогалась и шипела, будто из неё выходил воздух. Глубоко вздохнув, Бронвин ослабила хватку.

И вскрикнула, когда коготь оцарапал ей лицо, содрав кожу. Леденящий ужас пробрал до костей, и Бронвин упала, больно ударившись о скалу. Взвыл Скаут, а Зевран выругался по-антивански.

— Прикончите её! — бушевала Морриган, окружённая облаком потрескивающей магии. — Добейте!

Ей эхом отозвалось влажное чмоканье разрубаемого мяса. Матка застонала и наконец затихла. Бронвин едва осознавала всё слышимое ею. Зевран куда-то тащил её, одной рукой зажимая ей лицо. И все вскрикивали, завидев её. Андерс, растолкав всех, и вовсе закричал:

— Кровь Создателя! Положи её здесь и чуть-чуть подними ей голову. Да, спасибо, Тара. Бронвин, лежи тихо, дай мне взглянуть на тебя.

Острая боль мешала говорить и думать. Лёжа на каменном полу, головой у Тары на коленях, Бронвин дрожала от холода. Скаут жалобно скулил, ещё больше пугая Бронвин.

— Что со Скаутом? Он ранен? Да скажите же!

Алистер хрипло прошептал ей на ухо:

— Скаут здоров, Бронвин. Всего лишь немного оцарапался, но его уже вылечили. Не пытайся разгова…

— Держите её! — отрывисто крикнул Андерс. — Ну же! Стэн, помоги!

Огромные твёрдые ладони обхватили её голову. Кто-то сел ей на ноги, ещё чьи-то руки сжались на её запястьях. Поддавшись панике, Бронвин вскрикнула.

— Кричи, если хочешь, — сказал ей Андерс. — Так тебе будет легче. Я должен очистить эту рану перед тем, как залечить её, а это слегка болезненно.

— Да она уже болит, и сильно.

Бронвин задохнулась, сглатывая подступившую к горлу горечь. И завизжала так, будто с её лица опять сдирали кожу. Жалобный вой Скаута перешёл в рычание. Андерс пробормотал:

— Да заткнись ты, дурень, я же пытаюсь помочь ей. Сядь лучше рядом с ней, чтобы она понимала, что ты рядом. Это её немного успокоит.

Бронвин ощутила рядом с собой большое тёплое собачье тело, знакомый запах собачьей шерсти окутал её, успокаивая. Словно издалека она услышала чьи-то рыдания и ругань Морриган: