Почти цивилизованный Восток

И за руки щупал.

И в глаза заглядывал. И руками водил над головой.

– То есть, все в порядке? – Чарльз выпал из состояния задумчивости, в котором и пребывал весь вечер. Наверняка опять во что-то вляпался.

И без меня!

Нечестно!

– Как сказать, как сказать…

– Прямо! – рявкнула я.

И Чарльз протянул конфетку.

– Спасибо…

– А говорите и вправду прямо. Милисента… нервы у нее крепкие.

– В этом я абсолютно уверен. У столь здорового человека не могут быть слабые нервы. Иначе он был бы не таким здоровым.

То есть помереть мне не грозит. Но вот чую, не договаривает что-то этот человечишко.

– Тогда почему мне все время жрать хочется?

– Милли!

– Чарли, если бы я хотела просто есть, это не было бы проблемой. А мама учила, что целителям нужно говорить правду. Правда же в том, что мне хочется именно жрать. Причем постоянно.

– Гм…

– А если я буду постоянно жрать, то это ж никаких самых крепких нервов не хватит. Это уже не говоря о том, что скоро на мне ни один корсет не сойдется. Хотя, может, и к счастью…

– Это вряд ли… леди не грозит потерять фигуру. Сколь я понимаю, энергия весьма стремительно расходуется.

– На что?

Не понимаю. Я ем. Сижу. Лежу. Смотрю вот модные журналы, любезно присланные леди Диксон. Интересно, а если леди Диксон сейчас две штуки, люди не запутаются? Или, может, нумеровать как-то будут?

Главное не это. Главное, что расходоваться ей не на что.

– На формирование энергетического ядра. Одаренные дети, это известно давно, отличаются повышенным аппетитом. Причем есть мнение, что чем ярче будет выражен дар, тем этот аппетит, как бы сказать… выше. Хотя имеются и исключения.

– Я не ребенок, - заметила я, хотя, признаться, немного успокоилась.

– И тем любопытнее процесс, который я имею честь наблюдать. Не волнуйтесь, все останется, скажем так, между целителем и пациентом.

Радует.

И пугает одновременно. Где-то я уже видела подобный взгляд, превнимательный, с легкой толикой предвкушения и безумия.

– Так вот, ваше ядро было сформировано, как сие происходит обыкновенно, в годы юные. Однако сейчас оно словно очнулось и начало… доформировываться? Переформироваваться? Точно не скажу, но сугубо по ощущениям, оно становится словно бы плотнее? Насыщенней?

Ничего не поняла, кроме того, что жрать будет можно.

– Милисента не получила должного образования, - Чарльз все-таки слушал. – Поэтому… будьте добры объяснить.

– Чтобы объяснять, нужно понимать самому, а мы весьма далеки от этого, но… по принятой ныне теории ядро тонкого тела – это скопление энергетических линий. Как наш мозг управляет телом, так ядро управляет даром. Чем более развито оно, тем выше насыщенность этих линий. Ваши… подобное я видел лишь один раз в жизни.

Он осекся.

– Извините, точнее не скажу, хотя рисунок, безусловно схож… к слову, да, по рисунку многое можно сказать. Он наследуется, нет, нет, не весь, некоторые характерные элементы узора… удивительно. И невозможно.

– Что невозможно?

Человечек отмахнулся.

– В мире хватает невозможного, но… если допустить мысль, что я прав, то весьма скоро ваш дар увеличиться.

Я поглядела на Чарльза.

Не надо ему увеличиваться! Этак я… этак я точно дом спалю! А то и город. Проклятье!

– Боюсь, возможны, даже весьма вероятны спонтанные выбросы энергии. Ядро, пока не стабилизируется, будет поглощать столько энергии, сколько сможет, а излишки скидывать.

Не было печали.

Точно спалю.

– И что… делать?

– Признаюсь, понятия не имею, - целитель развел руками. – Детям обычно ставят легкие ограничители, но вы подобные просто не заметите. Или сожжете при первом же выбросе. А полная блокировка, скажем так, категорически небезопасна.

Проклятье! Не то, чтобы меня привлекали блокирующие браслеты, но вот… реально же… а вдруг в следующий раз камушка под рукой не окажется.

– А если не есть? – мрачно поинтересовалась я, поскольку данная перспектива совершенно не привлекала. Напротив, живот отозвался на это предложение возмущенным бурчанием.

– Не поможет. И скорее даже навредит. В момент естественного формирования энергетического ядра тонкое тело становится как бы главным. И оно будет брать то, что ему нужно. Энергию. Извне и из тела физического. Следовательно, если вы откажетесь от еды, вы умрете от истощения. И полагаю, весьма быстро.

Целитель развел руками.

Понятно. Не жрать нельзя. А если жрать, то можно спалить все к бездне.

– Может… может, нам уехать куда? – предложила я. – В пустыню. Там, если чего и выбросится, то без вреда.

– Предложение весьма разумное, - ответил не Чарльз, а целитель. – Однако пустыня не нужна, думаю, подойдет какой-нибудь из полигонов. К примеру, в университете. Вы ведь, кажется, говорили, что вашей супруге нужен наставник? Вот заодно и решите вопрос. Договоритесь, пусть ей выделят жилье… да, дорогая моя, будет не так комфортно, но потерпеть надо.

– И… долго?

– Месяц? Два? Вряд ли дольше. Три – самое большее… ваш случай уникален, и я напишу моему коллеге, он…

– Это обязательно? – что-то идея Чарльзу категорически не понравилась.

– Отнюдь! Я ведь, уж простите, не знаю ваших возможностей, но, если у вас имеется собственный полигон, желательно, экранированный и приспособленный к работе с потоками высокой интенсивности.

По лицу я поняла, что полигона у Чарльза не было.

– А в остальном… рекомендую больше отдыхать, гулять и хорошо питаться. Это очень и очень важно. И да, уж простите, если невольно затрону такую тонкую тему, но в нынешних обстоятельствах беременность… будет… не к месту.

Чарльз нахмурился еще больше.

– Дело в том, что организм тоже перестраивается, - поспешил объяснить целитель, - приспосабливается. А беременность – дополнительная нагрузка. И нельзя угадать, как она повлияет на результат. Возможно, что тело просто-напросто не выдержит…

Да, никогда не любила целителей.

Ничего-то они хорошего не скажут.

– А над университетом подумайте, - он встряхнул руки и поднял кофр из черной кожи. – Если все-таки решитесь, я составлю протекцию.