Под одной звездой

– Хорошо, - решила Оксана.
– Позаботьтесь, пожалуйста, о ней.

Все-таки, в отсутствие Вики, у которой вся голова была забита персоной Феникса, Созвездие отличалось отличной кооперативностью и рационализмом.

– Идем, - сказала Водная Стелла девушкам, и Маша услышала шуршание травы.

– И мы тоже идем, - прозвучал голос Диккери. Воздушная Стелла почувствовала, как её кто-то берет за руку, а потом бесконечное падение в темноту.

Очнулась она у себя в постели, как и была, в форменной одежде Созвездия. Маша лежала поверх одеяла, а вокруг гулял ветер. Зрение пришло в норму, но что-то всё-таки с её ощущениями было неправильно.

Маша села на кровати и заплакала от накатившей обиды и злости, от жалости к себе, от стыда перед Стаей и девчонками, от облегчения, что всё закончилось благополучно и от сознания, что она крупно поругалась с Фениксом. После такой ссоры вряд ли их отношения могли куда-то сдвинуться, и почему-то это расстраивало Машу больше всего остального.

========== Отрывок 6: Что такое осторожность? ==========

От жуткого состояния после похода в Лабиринт Маша оправилась не скоро. Хорошо, что шли каникулы, и не надо было идти в колледж. Девушка спала целыми днями, просыпаясь только по нуждам организма и на Охоту. Игнорировать свои обязанности Стеллы Маша себе не позволяла.

Вика, пропустившая изрядную часть их приключения, доставала всех вопросами, но рассказывать ей никто ничего не спешил. Маша и вовсе не хотела говорить обо всём этом происшествии, а остальные девушки много поведать не могли.

Со Стаей отношения тоже немного изменились. Гемы они, по-прежнему, тырили внаглую, но к самим Стеллам стали снисходительнее: если уж вмешивались в процесс Охоты, то старались всю работу сделать сами, не заставляя девушек понапрасну тратить силы. Не раз они выручали Созвездие, помогая управиться со сложными ситуациями и избежать ранений. Вика гордилась таким упрочением отношений, будто это была её личная заслуга, и Машу это, в кои-то веки, совершенно не задевало.

Маша не питала никаких иллюзий относительно Стаи, понимая, что в конце концов, они все равно соперники, а не союзники. Где-то в глубине души она чувствовала, что в результате они никогда не будут стоять по одну сторону баррикад, но никому об этих своих подозрениях не рассказывала.

Как бы упорно не работали девушки, даймонов в Славице меньше не становилось. Вызовы приходили по большей части ночью: днем эти тварюшки прятались, хотя были, конечно, и исключения.

В этот раз сообщение о начале Охоты пришло ближе к полуночи. Маша, выспавшаяся днем и теперь сидевшая за компьютером, резко подорвалась, натянула форму Созвездия и вылетела через балкон на улицу. За долгое время она научилась использовать силу Ветра, чтобы планировать по воздуху с наименьшими потерями энергии, поэтому могла позволить себе свободно спрыгнуть с восьмого этажа.

– На Малиновой улице!
– послышался в наушниках от коммуникатора голос Вики. У Созвездия не было передатчиков, подобных тому, что использовала Стая, поэтому девушками приходилось пользоваться обычной радиосвязью.

К переулку, из которого вывернула Маша, на всей скорости подлетела машина. На ходу открылась дверца, и девушка запрыгнула внутрь. Машину водила Оксана: она была самой старшей, ей было двадцать три года, и права у неё имелись около двух лет. До этого, говорят, Созвездие возила на вызовы Викина мама.

Викина мама сама была в прошлом Стеллой и Кольца Силы передала Виктории по наследству. Только Вика могла решать, быть тебе Стеллой или нет, только она могла надеть на кого-то Кольцо из своего комплекта и снять его. Маша знала, что существуют и другие Созвездия, но никогда ещё не видела Стелл, помимо их команды.

– Там несколько даймонов, - инструктировала Вика, повернувшись с переднего сидения к девчонкам.
– Маша, просканируешь по приближении, чтобы мы знали точно, сколько их там. По возможности, разделяем их и уничтожаем по одному.

К Малиновой улице они подъехали буквально через десять минут: Оксана не стеснялась, гнала на полной скорости. Маша подозревала, что у Созвездия имеется какая-то договоренность с полицией города, иначе как можно объяснить, что их никогда не останавливали, как бы безумно не ездила машина?

На подходе к месту назначения Воздушная Стелла отправила на разведку ветер.

– Трое их, - сообщила девушка, еще раз перепроверяя всю территорию. Что-то было нечисто: три несчастных даймона не могли оставить такой густой энергетический след.
– Может, ещё пара штук где-то прячутся, но найти я их не могу.

– Да ты бесполезна!
– съязвила Виктория, вылезая из машины.
– Ладно, исходим из того, что их трое. Одного берет на себя Света, другого Оксана, третьего пусть удерживает Маша. Если возникнет кто-то ещё, я о нем позабочусь.

Малиновая улица представляла собой проулок между жилыми домами, упирающимися в овраг. Овраг остался от котлована, вырытого под строительство дома, но так и не застроенного. То тут, то там из земли торчали бетонные сваи.

– Они в овраге, - пояснила Маша, и девушки помчались через Малиновый переулок к бывшему котловану.

Маша ловко запрыгнула на одну из торчащих вверх свай. Внизу мелькали три тени. Воздушная Стелла собрала вокруг одной из теней воздушные потоки и, растянув на высоких сваях на подобие паутины, зафиксировала даймона. Cвета и Оксана помчались за оставшимися двумя тенями, Вика отправилась за ними вдогонку, Аня осталась стоять рядом со сваей, на которой примостилась Маша. Стаи не было видно.

Даймон вырывался и трепыхался, и Маша с трудом удерживала в руках концы ветряных нитей.

– Сзади!
– неожиданно раздался чей-то громкий окрик.

Маша даже оглянуться не успела, лишь на автомате прыгнула со сваи вниз. Спину обожгло болью, послышался грохот. Маша сгруппировалась и приземлилась с перекатом, одновременно поворачиваясь по направлению к удару.

Сваи больше не было: на земле валялись куски от неё, и сидела Аня. С плеча её текла кровь. Зеленоватый жакет Стеллы покрывался бордовым. Видимо, её ранило разлетающимися обломками сваи. Рядом лежала огромная туша даймона, проткнутая светящейся стрелой. На краю обрыва стоял Алан.

– Они прячутся под землей!
– осененная догадкой, сообщила в микрофон девушка.
– Осторожней, появляются неожиданно!

Тут Маша вспомнила, что до нападения она держала ветром ещё одного даймона, а когда прыгала со сваи, отпустила концы. Она снова повернулась к первой своей цели, не успевшей ещё до конца освободиться из воздушного плена, и снова натянула “веревки”. Краем глаза Стелла видела, как пронзенный стрелой даймон начал подниматься: видимо, Стрелок лишь ранил его. Надо было срочно вытаскивать оттуда раненую Аню. Маша мысленно собрала поток воздуха у девушки за спиной и толкнула Стеллу Земли по направлению к себе. В даймона полетели стрелы. Аня неуклюже попыталась подняться.