Под тенью мира. Книга первая

– И чему ты обычно учишь детей?
– поинтересовалась я.

Джозеф пожал плечами.

– Как правило, тому, чему они хотят учиться. У нас тут нет никаких учебных планов. Это значит, им действительно интересно то, что я преподаю. Но все обязательно изучают основы боя, стрельбы и выживания: по понятным причинам это всем интересно.

– А есть ли у вас какие-нибудь…ну…учебники или пособия?

Джозеф почесал короткостриженный затылок.

– Понимаешь, мы ввели в компьютер все книги и кассеты, но если честно, есть много важных предметов, которые не освещают материалы из Убежища. Хотелось бы большего, но мы все равно наверняка лучшая школа на пустошах. Может, и вообще единственная.

Мы немного помолчали, а потом я вдруг вспомнила про дверь в Убежище 87, которая не работала, и про которую можно было узнать у Джозефа.

– О, - воскликнула я, повернувшись к Джозефу. Я вдруг вспомнила, что МакКриди упоминал какого-то Джрзефа.
– Слушай, а не ты ли тот самый Джозеф, который возился с компьютером возле двери в Убежище 87?

– Да, - откликнулся Джозеф.
– Это я. К сожалению, компьютер не работает. Я пытался его починить, у меня даже получилось. Пару часов он работал, но потом там что-то сгорело и теперь он вообще не включается. Так что…

– Понятно, - расстроенно протянула я.
– Ну, ладно. Всё равно спасибо тебе, Джозеф.

Мальчик подмигнул мне и, попрощавшись, ушёл куда-то по своим делам.

В этот момент я увидела, как по дороге вдоль барной стойки идёт паладин Кросс.

– Паладин Кросс!
– воскликнула я, махнув рукой.

Женщина повернулась в мою сторону и улыбнулась.

– Кайли, я как раз искала тебя, - сказала Кросс, приближаясь ко мне.
– Думаю, что нам пора перекусить и лечь спать. После - сразу отправимся в Убежище. Кто знает, как долго нам придется добираться до него. Но для начала пойдём взглянем на этот Убийственный проход.

– Хорошо, - ответила я.
– Так и сделаем.

Я ужасно боялась идти через этот жуткий проход, который наверняка кишел супермутантами или ещё чем похуже, но выбора не было.

Мы нашли Убийственный проход далеко не сразу. Зал с воротами были достаточно большим и почти полностью пустым, за исключением нескольких старых стеллажей с боеприпасами и оружием на них. Здесь не было весёлых фонариков, только тонкие сталактиты свисали с потолка.

Ворота и забор были полностью укреплены деревянными досками, необычная конструкция из мешков, подвешенных под потолком на канатах, держала ворота закрытыми. Около самих ворот светили два ярких фонаря.

Я заметила, что у самых ворот в углу валялся матрас, на котором сидел скучающий Сэмми. Он подбирал камушки с земли и снова их выбрасывал. За спиной у Сэмми висела винтовка.

Возле ворот с ружьём наперевес прохаживалась рыжая девочка в розовом платье, которая яро выгоняла Липучку из Литл-Лэмплайта на его день рождения.

Когда мы подошли ближе, она оглянулась, и я заметила, как сильно она была похожа на Бетти, которой оказался Станислас Брон.

Меня аж всю перекосило от увиденного сходства.

– Эй, новенькие, - наглым голоском пропела девочка, увидев нас и встав в позу, уткнув руку в бок. Она была ростом чуть ниже МакКриди, то есть всего на голову ниже меня.- Может, вам уже сказали, но давайте объясню раз и навсегда. Я - Принцесса.
– Девочка ткнула пальцем себе в грудь.
– Пока вы рядом - вы слушаете меня. Вы затыкаете рот и делаете все, что я говорю, потому что я тут главная. Ясно вам?

Паладин Кросс скептически приподняла одну бровь, глядя на Принцессу.

Я тут же возмущенно уставилась на девчонку - я просто ненавидела, когда маленькие, вредные девчонки так разговаривали.

Особенно после приключений в Убежище 112.

– Пф, - гневно выдохнула я.
– Даже и не пытайся мне приказывать.

Девчонка прям вся скривилась от недовольства.

– Лучше бы тебе меня слушать по-хорошему. Иначе мой добрый приятель Эр-Джей вышвырнет тебя из города. Или ещё лучше - запрет в Убежище.
– Он вздёрнула носик и уже более спокойно произнесла.
– Так что не доводи меня, новичок. Кивай и исполняй, и все у нас будет хорошо.

Я смягчилась - ладно, чего злиться, в конце концов, это ребёнок.

Я вздохнула, взяла себя в руки и как можно дружелюбнее спросила:

– Ты ведь тут из-за дежурства? Каково это дежурить на задних воротах - часто чудовища вылезают?

– Не-а, - грустно ответила Принцесса.
– Такая скука! Больше никто не лезет через эти ворота, так что мне не в кого стрелять. Хотелось бы постоять на главных воротах, но Эр-Джей специально оставил меня здесь. Спереди у меня хоть были бы шансы подстрелить какого-нибудь чужака.
– Девчонка склонила голову и прищурилась.
– Например тебя, недодылда.

Я вновь вскипела.

– Не смей меня так называть, - огрызнулась я.
– И с чего бы это тебе в меня стрелять?

– Много причин, - снова задирая нос, деловито сказала Принцесса.
– Может, мне в этой темноте показалось, что ты чудовище. Может, у тебя в руках было оружие, и я решила, что ты рейдер.
– Принцесса противно захихикала, глядя на меня.
– А может мне просто не понравилось твое идиотское недодылдинское лицо.

– Интересно, за что это тебя Принцессой-то прозвали, грубятина?
– зло рявкнула я.

Принцесса мгновенно вскипела.

– Ничего я тебе объяснять не стану, недодылда. Заткнись и вали отсюда.- Она потрясла кулаком у меня перед носом.
– И только попробуй ещё меня подоставать всякими глупостями вроде кличек.

– Да кому ты нужна, - сказала я, отвернувшись от девчонки и направившись к Сэмми.

Принцесса что-то сказала мне вслед, но я не разобрала, что именно.

– Привет, Сэмми!
– сказала я, улыбнувшись. Меня до сих пор трясло от гнева.
– Как ты?

– Отлично!
– воскликнул Сэмми.
– Я так рад, что снова вернулся домой! Спасибо вам большое!

– На здоровье, - отозвалась я, затем оглянулась. Принцесса стояла, сложив руки на груди, и принципиально не смотрела в мою сторону.
– Слушай, а каково тебе здесь…дежурить вместе с ней?

Я кивком указала на Принцессу.

– Да ужас просто, - буркнул Сэмми.
– Принцесса вечно мной помыкает! Ну, ещё к тому же тут не в кого пострелять…Но это ладно… Самый кошмар - это Принцесса.

– Да уж, с такой дурой никому не захочется дежурить, - отозвалась я понуро.

– Да вообще, - подхватил Сэмми яро.
– Она вечно надо мной издевается! Ещё постоянно злится из-за клички и из-за того, что она тут не главная.