Под тенью мира. Книга первая

– Что?
– удивленно спросил Рори. У него даже лицо от удивления вытянулось.
– Пенни попросила?
– Его глаза заметались, потом он умоляюще посмотрел на меня.
– Но она ведь в безопасности?

– Да-да, не волнуйся, они с ребятами уже убежали, - быстро сказала я.
– Ты же не хочешь, чтобы её снова поймали, поэтому нам надо бежать!

– О, конечно, - сказал Рори. Он быстро снял с запястья плетеный браслет и отдал его мне.
– Передай его Пенни. Скажи, что я очень благодарен ей за помощь. И позаботься о ней, ладно? Я не хочу, чтобы с ней и с её друзьями случилось что-то плохое.

Я улыбнулась.

– Я обещаю тебе, что с ними будет всё в полном порядке, Рори.

– Хорошо!
– Кивнул Рори.
– Тогда пошли!

Мы с Рори кинулись от карцера к забору. Я сказала Рори, чтобы он бежал к забору, когда вдруг увидела, что в клетке, где держали рабов, остался кто-то ещё.

Чертыхнувшись, я побежала к клетке. Там у стены расхаживал худой старик, что-то говоривший сам себе.

– Эй, ты!
– воскликнула я, подбежав к нему.
– Быстрее за мной!

Старик повернулся ко мне - он был бледен, глаза его метались из стороны в сторону.

– У тебя нет часов?
– спросил он взволнованно.
– Извини, сейчас такие штуки очень дороги. Не могу тебе дать ничего такого.

– Что?
– спросила я, не понимая, к чему он клонит.
– Идём быстрее! Спасайся!

– Я даже не понял, о чём они вчера говорили, - зло сказал мне старик и ушёл в угол бараков.

Я плюнула. Видимо, этого старика отсюда и силой не вытащишь. Ну, ладно.

У меня уже просто нет времени. Как только я выбежала из клетки, сама не помня себя от счастья, я столкнулась с паладином Кросс. Она была вся грязная и испачканная в крови и пыли. Она положила мне руки на плечи, взволнованно оглядываясь.

– Сматываемся отсюда и быстро!
– сказала она.
– Они сейчас будут здесь.

Я не стала задавать вопросов. Мы рванули к стене, где нас ждали рабы. После того, как стена была взорвана, мы все вместе как можно быстрее устремились на пустоши.

Глава 22. Литл-Лэмплайт

Уже через час Парадайз-Фоллз остался далеко за нашими спинами.

Дети, которые шли с нами, выглядели вполне радостными, играли с Догмитом и переговаривались между собой, обсуждая то, как они будут счастливы оказаться дома.

Я благодарила Бога, что всё благополучно закончилось. Теперь нам нужно было поскорее добраться до Литл-Лэмплайта и перво-наперво хорошенько отдохнуть. Если нам позволят, конечно.

Честно говоря, я уже ног от усталости не чувствовала, а нам ещё надо было идти и идти.

Мы снова пересекали выцветшие земли пустошей, шли по рытвинам, оврагам и степям.

Я снова начала проваливаться в пучину скорби, в переживания из-за смерти отца, в мучительные думы о предательстве Рэя.

Но я старалась. Я старалась держаться изо всех сил, чтобы совсем не потерять боевой дух перед тем, как мы отправимся за ГЭКК.

Мы дошли до станции-ретранслятора, где к нашему счастью никого не оказалось. Пока дети нас ждали, мы с паладином Кросс переоделись в свою одежду и забрали свои вещи. Дети ошарашено разглядывали броню паладина Кросс и, как мне показалось, теперь стали побиваться не только её сурового вида, но и внушительной экипировки.

Время уже стало клониться к вечеру, и на моих часах было около половины пятого, когда до Литл-Лэмплайта оставалось всего несколько километров пути.

Заскучав, я вдруг вспомнила про радио и включила его. Некоторое время я слушала весёленькую музыку, которую ставил Тридогнайт, а потом дело дошло и до новостей.

“Вот это да, друзья… Худшего тут не случалось с тех самых пор, как в нашей округе ввели идиотский дресскод под названием “Раздался голос из помойки”.

Друзья, Анклав захватывает территории от Ривет-Сити до центра Вашингтона!

Дети мои!

Мне плевать, слушали ли вы то, что я несу на этой волне уже пять лет, но сейчас, пожалуйста, послушайте меня и поверьте: Анклав и их самозваный пуп земли, так называемый “президент Джон Генри Эдем” со своей “гориллой” полковником Августом Отемом пришли сюда совсем не для того, чтобы помочь Вам.

Откройте глаза, дети мои! У Анклава есть огромные грузовики с браминами, и вместо правды они скармливают Вам с ложечки их экскременты. Эти парни - мошенники, громилы и убийцы, и чем раньше Вы это поймете и восстанете против их режима, тем лучше! В этом, друзья мои, и заключается битва на Светлой Стороне!”

Я выключила радио и закрыла глаза на мгновение. Сердце гулко билось в груди, душа болела.

Да, то, что говорит Тридогнайт - правда. И от этого никуда не убежать. Если бы не Анклав, папа сейчас был бы жив…

Слёзы снова подступили удушающей волной. Колоссальным усилием я взяла себя в руки - надо держаться. Нельзя сейчас распускать себя. Не расклеиваться было очень тяжело, но я пыталась изо всех сил.

Спустя час с чем-то мы пришли к пещерам Литл-Лэмплайта.

Мы спустились вниз и вышли в огромный зал, где я впервые разговаривала с МакКриди. Ворота, сделанные из плаката, были по-прежнему опущены, не пропуская никого в Литл-Лэмплайт.

Толстые лианы проводов покачивались над головами, освещая пещеру яркими фонариками.

Наверху, как и в прошлый раз, сидел МакКриди. Мы с Догмитом зашли в зал самые первые и сразу прошли к воротам.

МакКриди, заметив нас, тут же вскинул винтовку и уже хотел что-то сказать, но приглядевшись, узнал меня.

– Опять ты, малявка?
– возмущенно спросил он.
– Я же, блин, сказал тебе - убирайся!

– Между прочим, я твоих друзей освободила, ясно?
– складывая руки на груди, надменно сказала я, глядя на МакКриди.

Он скривил лицо и, по всей видимости, собирался сказать что-то язвительное, но в этот момент в зал, смеясь и разговаривая, вбежали Сэмми, Бельчонок и Пенни, вслед за ними зашла паладин Кросс.

– Эй, Эр-Джей, мы свободны!
– воскликнул Сэмми, подбегая ко мне.
– Дылды постарались!

У МакКриди вытянулось лицо, когда он увидел своих товарищей.

– Нефига себе!
– воскликнул он, радостно улыбаясь.
– Давайте скорее сюда!

МакКриди наклонился и опустил какой-то рычаг. Конструкции, держащие ворота открылись, позволяя этим самым воротам подняться вверх.

Дети радостно завизжали и поспешили войти внутрь. Догмит сидел рядом со мной, радостно виляя хвостом. Мы с паладином Кросс уставились на выходящего к нам МакКриди.