Под тенью мира. Книга первая

Я с подозрением прищурила глаза, ухмыльнувшись.

– Слушай, - протянула я.
– А почему Принцесса так злится из-за клички?

– Хе-хе, - развеселился Сэмми.
– Давным-давно Принцесса убедила всех, что она должна быть мэром. И знаешь что? Первое, что она сделала в должности мэра - стала требовать, чтобы должность переименовали в “Принцессу”.
– Сэмми прижал руку ко рту, чтобы не рассмеяться в голос.
– Через пять минут МакКриди врезал ей в нос и стал новым мэром. Вот это было круто!

– То есть она была мэром всего пять минут?
– удивленно спросила я.

– Ага!

– воскликнул Сэмми.
– МакКриди сказал, что нам нужен кто, кто будет нас беречь, а не править нами. А потом он её треснул!
– Сэмми хохотнул.
– С тех пор она больше не вякала. Вот почему он до сих пор мэр. Надеюсь, когда-нибудь я стану таким же крутым.

– А она до сих пор на него дуется?
– спросила я с интересом.

– Быть того не может.
– Отмахнулся Сэмми.
– Думаю, она на него запала. Она так странно ведет себя с ним…

– Ясно, ясно, - сказала я.
– Что ж, Сэмми, спасибо за полезную информацию! Береги себя!

– Спасибо. Может, ты собьёшь с неё спесь, а?

– Я попробую, - подмигнув мальчишке, сказала я.

Я отошла от Сэмми и подошла к паладину Кросс.

– Давайте посмотрим поближе, что там такое…- сказала я.

Паладин Кросс кивнула, и мы вместе забрались по деревянной лестнице на мосток, который тянулся над воротами. Здесь открывался вид на пещерный проход, в конце которого была старая закрытая дверь из дерева. Картина выглядела зловеще.

– Значит, это и есть наш путь, - тихо проговорила паладин Кросс.

– Да, выглядит жутко, - ответила я.

– Нам не выбирать, поэтому давай отдохнём и отправимся.

Я кивнула.

В душе я ещё раз восхитилась силой, уверенностью и выносливостью паладина Кросс. Как же хорошо, что она решила сопровождать меня в моём путешествии. Я вдруг почувствовала, как знакомая тяжесть и боль снова охватывает меня. И снова моё сердце пронзила мысль о том, что папа умер. В который раз.

Мы с паладином Кросс отправились в большой зал. По деревянным мостикам мы добрались до одного из домиков.

Внутри него стояли стеллажи и ящики, и лежал матрас. Я скинула рюкзак с уставших плеч и уселась на матрас. Паладин Кросс махнула мне рукой и направилась в соседний домик.

Немного посидев, я вдруг вспомнила про голодиски, которые нашла у Люси на стойке. Я медленно протянула руку к рюкзаку и достала старые коробки с голодисками. Я загрузила в Пип-Бой тот, что был помечен цифрой один. Это была запись, сделанная Керри Дилени - учительницей начальных классов школы Эрлидон в Вашингтоне.

Запись датировалась двадцать третьим октября две тысячи семьдесят седьмого года.

Днём, когда началась война.

Керри Дилени рассказывала, как они с начальными классами отправились на экскурсию в пещеры Лэмплайт. Она рассказывала, как неожиданно началась война и как они застряли в этих пещерах.

Восемьдесят два ребенка и взрослые, которые постепенно уходили и не возвращались. Это было ужасно слушать. Такие старые голодиски… И эти ужасные слова о несчастных детях, которых взрослые постепенно оставляли одних. Я прослушала все голодиски и отложила рюкзак в сторону. Затем я посмотрела на Пип-Бой: четверть седьмого. Значит, если я просплю пару часов, то мы отправимся в Убежище ночью. Мда, там, конечно, всё равно - день или ночь…

В любом случае, от этого легче не становилось. Я улеглась на матрас. Честно говоря, я думала, что не засну, но глубоко ошибалась. Жуткие мысли путались у меня в голове, сердце разрывалось от боли и воспоминаний, но усталость была слишком тяжела. Я плакала. Я вспоминала. Я мучилась. Я не могла сказать, сколько времени так прошло. Просто в одну секунду сквозь слёзы и отголоски мыслей, я, наконец, почувствовала, что засыпаю.

***

Мне снились какие-то отрывки из моего путешествия по пустоши. Мне снился Рэй, Догмит, папа…Папа с радостью смотрел на меня и махал рукой. Я видела его совсем размыто и как-то очень далеко. Мне хотелось подбежать к нему и обнять, но я не могла даже пошевелиться.

Я распахнула глаза и почти сразу прикоснулась дрожащей рукой к щеке, мокрой от слёз. Меня трясло от боли и ужаса. Ощущая себя полностью разбитой и потрясённой, я приподнялась и села на матрасе, всё ещё прижимая руку к щеке. Я мельком огляделась - фонари и лампочки на проводах освещали большой зал Литл-Лэмплайта. Я видела, как по мосткам туда-сюда снуют дети, разговаривая и смеясь. Многие уже были одеты в старые пижамы. Видимо, готовились ко сну. Я посмотрела на Пип-Бой - 22:48.

Некоторое время я приходила в себя. Через десять минут после того, как я проснулась ко мне в домик зашла паладин Кросс.

– Проснулась?
– спросила она у меня.

– Да, - ответила я, полностью беря себя в руки.

Паладин Кросс кивнула.

– Тогда нам пора.

Я поднялась с матраса и подхватила свой рюкзак. Я чувствовала, как дрожат мои руки и ноги, чувствовала, как слабость растекается по телу, но больше отдыхать нельзя. Надо идти.

– Надо найти МакКриди…- сказала я, пытаясь побороть остатки сна.
– И сказать ему, что мы уходим.

– Да, идём, - сказала Кросс, направившись вперёд.

Мы направились в обход пещер Лэмплайта. И ходили, пока, наконец, не наткнулись на МакКриди, который шёл в большой зал от лавки Барахольщика.

– Эй, МакКриди, - воскликнула я, изнемогая от усталости.
– Нужно поговорить.

– Тебя что, по башке приложило?
– проворчал мальчишка, останавливаясь и складывая руки на груди.
– Будешь доставать меня каждый раз, когда в тот пустой арбуз, что у тебя вместо черепа, забредает мысль?

– Слушай, тебе не надоело грубить мне, а?
– раздраженно спросила я, сжимая кулаки.

– Ой-ой-ой!
– начал дразниться МакКриди.
– Да ты прямо как ребёнок! Вот только ты дылда, хоть и мелкая, а дылд я не люблю. Если хочешь, чтобы тебя взяли в компанию - иди, заплати другим дылдам, чтобы с тобой дружили, и пусть они рассказывают, какая ты большая цаца. Ясно тебе?

– Послушай, - сквозь зубы, выговорила я, стараясь держать себя в руках.
– Мы собираемся пройти через Убийственный проход к Убежищу 87. Ты пропустишь нас туда?

У МакКриди вытянулось лицо.

– Ну ладно, - промямлил он, поворачиваясь в другую сторону.
– Если вам жить надоело, то пожалуйста. Идём! Откроем вам ворота.