Под защитой твоей тьмы

Но мне хоть в чём-то да везёт. По пути я мало кого встречаю. Только слуг да стражников. И к тому моменту, как подхожу к своей цели, начинаю несмело надеяться, что это добрый знак.

Однако оказавшись у приоткрытой двери в приёмные покои, где должен сидеть королевский писчий, я слышу громкие мужские голоса и сбавляю шаг. У короля Адлара сейчас точно кто-то есть. Ещё и кабинет не закрыт, раз я отсюда разговор слышу.

Говорят на повышенных тонах.

Кажется, там даже моё имя упоминается.

Жестом попросив замершую позади меня Олви не шуметь, я подступаю к щели в двери как можно ближе, прислушиваясь.

– А что ты хочешь, Март? — раздражённо спрашивает его величество.
– Девчонке явно не нравится тут находиться, раз она сбежала в храм. Тори мне рассказала, что несколько лет назад почти всю семью Адерин вырезали наёмники, весь отряд состоял из демонов, и к нашей расе принцесса относится со страхом и предубеждением. А этот Бертион её родственник, он клятвенно уверяет, что позаботится о своей сестре лучше, чем кто-либо. У меня нет оснований ему отказывать.

Сердце будто в кулаке кто-то сжимает. Больно до слёз.

– Значит, мне правильно донесли. Ты собираешься её отправить домой? — пробирает до дрожи другой голос. Леденящий, злой.

Но даже таким я его всё равно узнаю.

Дэйр Мартан Оргрэм, главный военачальник Аделхея. Тот, кого я боюсь до трясущихся поджилок, но при этом почему-то не могу выбросить из головы.

– А тебе-то какое дело, друг мой? — с ехидцей интересуется король Адлар.

Я даже дышать забываю, ожидая его ответа. Вот только демон молчит.

И что-то обрывается внутри, кроя меня полной безнадёжностью.

– Я думал, ты хочешь её себе. Ошибся? — продолжает мотать мои нервы его величество, даже не подозревая, какую боль причиняет одной несчастной притаившейся бывшей принцессе.

И снова никакого ответа.

– В общем так. Сегодня за ужином я с девчонкой поговорю и объявлю свою волю. Завтра она уезжает домой с братом, - убивают меня наповал.

Чувствуя, как подкашиваются ноги от ужаса, я отшатываюсь от двери. И только подоспевшая Олви спасает меня от падения.

Кажется, они там ещё что-то говорят, но я уже ничего не слышу, так сильно шумит у меня в ушах.

Король уже всё решил. Отдаёт меня Ларусу.

Лучше смерть.

– Тихо, госпожа, тихо, - испуганно шепчет мне на ухо мой единственный родной человек. Помогает удержаться на ногах, когда я шатающейся походкой бреду прочь. — Пойдёмте назад. Всё будет хорошо. Мы что-нибудь придумаем.

Глава 4

Мартан

(немного ранее)

Дверь королевского кабинета не преграда для разъярённого хаосита.

А я сейчас в бешенстве. Так что пусть его величество спасибо скажет, что не развеял тут всё прахом. В несколько шагов оказавшись рядом с массивным столом, опираюсь на столешницу.

– Зачем ты её вызвал в столицу, Адлар?! — рычу, с трудом сдерживаясь.

Когти вонзаются в твёрдую поверхность, как лезвия в масло. Угрожающе подавшись вперёд, в упор смотрю на хозяина кабинета. Не пряча, насколько близок к тому, чтобы спустить хаос с цепи. Если он этого добивался, что ж, пусть радуется.

– Ты о ком, Март? — вскидывает брови король Аделхея и мой близкий друг в одном лице. Откидывается на спинку кресла, спокойно рассматривая меня в ответ.

– За дурака меня держишь?

Не поверю, что он не знает, о ком я. Что не знает, из-за кого я покинул родной Раграст и приехал с ним сюда, в Аделхей, королевство людей, надеясь обрести избранницу. Истинную, которая и знать меня не желает.

– Зачем? Ты и сам справляешься, - оскаливается Рагр язвительно. Подливая масла и выводя из себя ещё больше.

Приходится натянуть внутренний поводок крепче, пока ярящаяся тварь не захватила контроль полностью и не разнесла тут всё в щепки. А поскольку Адлар молча терпеть такое не станет… это крыло дворца после нашего «разговора» точно придётся отстраивать. Хаос во мне ненадолго насытится. А вот одна маленькая светлая принцесса станет бояться демонов, и меня в частности, ещё больше.

Нельзя.

– Почему мне не сказал? Я бы сам за ней съездил, - спрашиваю уже значительно спокойней. Хоть до равновесия мне и далеко. Для равновесия другое нужно. Она.

– И что? Снова бы смотрел со стороны, как желторотый юнец, не зная, как приблизиться к желанной вдовушке? Бродил бы кругами вокруг неё всю дорогу, чтобы, не приведи Маох, не напугать девчонку?

– Да что ты понимаешь?! — вскипаю снова. Но вижу, как клубится голодная тьма в его глазах, и понимающе усмехаюсь. Жрёт мои эмоции, гад рогатый.

Вот это как раз и остужает мой пыл одним махом. Ещё кормушкой служителю Маоха я не был. Пусть к жене своей светлой идёт.

Отступив, выпрямляюсь. И не глядя сажусь в одно из кресел напротив Адлара.

– Ладно, действительно сам сглупил. Признаю. Но объясни, зачем она здесь? Зачем принял в гостях её родственника? Да ещё дал основания полагать, будто выполнишь его просьбу.

– А что ты хочешь, Март? — в голосе друга прорезается раздражение.
– Девчонке явно не нравится тут находиться, раз она сбежала в храм. Тори мне рассказала, что несколько лет назад почти всю её семью вырезали наёмники, почти весь отряд состоял из демонов, и к нашей расе принцесса относится со страхом и предубеждением. А этот Бертион её родственник, он клятвенно уверяет, что позаботится о своей сестре лучше, чем кто-либо. У меня нет оснований ему отказывать.

– Значит, мне правильно донесли. Ты собираешься её отправить домой?

– А тебе-то какое дело, друг мой? — с ехидцей интересуется мой король.

И снова внутренняя сущность рвётся изнутри. Скалится ядовитыми клыками. Моё хотят отнять. Наше. Смерть посмевшим!

– Я думал, ты хочешь её себе. Ошибся? — продолжает гнуть свою линию его величество.

Хм. Мне кажется, или меня сейчас весьма настырно загоняют в ловушку, умело подталкивая в нужном направлении?

– В общем так. Сегодня за ужином я с девчонкой поговорю и объявлю свою волю. Завтра она уезжает домой с братом, - сообщает веско. А смотрит-то выжидающе. Хоть и хорошо это скрывает.