Под защитой твоей тьмы

– Добавлю к этому, что Мартан гораздо более охотно даст это разрешение, если получит правдивые ответы на свои вопросы об этом вашем Етмаре и перевёртышах в целом, - вставляет Моррайя.

Лада, выслушав нас, задумчиво хмурит брови.

– Я постараюсь. Но сама не так уж много знаю. Община, из которой меня забрал Етмар, живёт очень закрыто. И я… у меня очень мало информации об этом… о внешнем мире и о том, как перевёртышей воспринимают остальные… расы. А ещё… там не все плохие. Дети, женщины, они точно ни в чём не виноваты. Я не хочу становиться причиной их страданий или смерти. Чтобы их… добивали, как хотели добить меня сегодня, - она поднимает глаза и смело встречает взгляд Моррайи. — Если такова цена моей жизни здесь, или жизни в целом, я не стану её платить.

Глава 33

«И лишь с приходом совершеннолетия лунные дочери Пресветлой могут обрести свою силу, дарованную миру Аранход. Но мало для этого женской зрелости и желания служить своей прародительнице. Слишком велик дар Богини, слишком много охочих воспользоваться им в корыстных целях. Из лунного света, разлитого над магическими источниками, лентали родились…»– снова читаю я уже однажды прочитанные строчки.

Уже перед самым ужином Мартан передал с посыльным, что должен срочно отлучиться в город и вернётся, скорее всего, ночью, велев мне не ждать его и ложиться спать. Так что ужинала я с Морой, а не со своим женихом. Потом ещё раз проведала Ладу, но та после вечернего визита мэтра Гисса снова уснула. И я вдруг совершенно неожиданно оказалась предоставлена сама себе.

Зато теперь у меня наконец появилось время и возможность почитать свой справочник рас Аранхода. А то получается, что нужная информация лежит перед самым носом, а я никак с ней не ознакомлюсь.

Свернувшись калачиком в кресле у камина, я быстро просматриваю то, что успела прочитать в прошлый раз и продолжаю дальше:

«В свете кровавой луны, сливаясь телом и соединяя свою судьбу с избранным хранителем, они и обретают силу, дабы нести миру благословение Пресветлой… – вот, именно здесь я остановилась.– Обряд этот соединяет брачными узами лунную деву с её избранником, связывая души лентали и хранителя. С этой минуты он может черпать силу из источника через свою супругу, если это требуется для её защиты».

Угу. Или просто, если так хочется. Разве может женщина отказать своему супругу в такой малости? Она же слабая глупая женщина, которая ничего не понимает в том, для чего нужна её сила. Или за кого нужно отдать её юную дочь ленталь. Об этой опасности и предупреждала меня мать. Предостерегала от ошибки, которую совершали множество нам подобных, вверяя свою судьбу мужчинам, а те в ответ лишали бедняжек любой свободы воли. Она искренне полагала, что мужчинам верить нельзя никогда и ни при каких обстоятельствах. Что все они мечтают заполучить лишь магию, а мы для них бесправные вещи.

Но Мартан ведь не такой. Я чувствую. Знаю. Разве стал бы мужчина, мечтающий поработить мою волю, так бережно относиться к моей личной свободе? Разве стал бы ждать, пока я сама захочу с ним близости? Разве стал бы с пониманием относиться к тому, что я не смогла ему сразу довериться и всё рассказать?

«Однако на заре своего существования ленталям не нужен был брачный обряд, чтобы пройти через инициацию. Лунные девы тогда ещё не прятались от жестокого мира, не избегали других рас и хранителями избирали лишь тех, кого чувствовали своими истинными. Встретив суженного и искренне полюбив его, лунная дева обретала свою силу через единение с любимым. В такой паре не обязательны были узы магического брака, чтобы делиться силой друг с другом и быть единым целым. Ибо такая связь самая естественная и более всего угодна Пресветлой…».

О боги!

В полном ошеломлении я отодвигаю от себя книгу.

Это же обо мне. О нас с Мартаном.

Истинный. Предначертанный. Суженный… Можно как угодно назвать. Но суть в том, что именно такого мужчину я и встретила. Именно такого полюбила всем сердцем. И единение у нас случилось. Оттого и проснулась моя магия без всяких обрядов и привязок.

Мартан мой истинный. Моя судьба.

Он был прав.

И он действительно делится со мной силой, а не только берёт. Я ведь почувствовала это. Как почувствовала и то, что готова довериться ему и открыться до конца. Что он не обманет, не станет этим пользоваться против меня. Как не стал давить до этого, несмотря на всё то, о чём узнал и догадался сам. Наоборот защищал каждым своим действием. Разве может такая, как я, найти лучшего хранителя, чем мой демон?

Будь я чуточку менее усталой, сейчас бы мерила комнату шагами от нервного перевозбуждения. Меня так и подмывает вскочить с кресла, чтобы в движении выплеснуть бушующие внутри эмоции. Но вместо этого я заставляю себя взять книгу обратно и продолжить читать. Вдруг там ещё что-то будет важное, а я на эмоциях не дочитаю. Нет уж, дважды на те же грабли наступать будет неразумно.

Но ничего настолько же значимого я больше не узнаю. Лишь общую информацию о природе моего дара, о том, как он воздействует на представителей разных рас, и наконец о том, как и кому передаётся по наследству.

Дочитав про ленталей, задумчиво смотрю на кровать, потом на окно, за которым уже давно царит тьма и ночь… Стоило бы действительно пойти спать. Завтра опять будет сложный насыщенный день.

Но мне так хочется дождаться Мартана, лечь вместе с ним, уснуть в его руках… Рассказать правду, если снова спросит. И даже если не спросит… Всё равно рассказать. Я совсем безнадёжна. Влюбилась по уши.

Чтобы скоротать время, берусь читать ещё раз про перевёртышей. А потом ещё про демонов. Ого, сколько их разных есть. Дети Маоха, хаоситы, теневики, ищейки, суккубы, инкубы…

Где-то на середине заметки про предположительно исчезнувших туманных я и засыпаю, уткнувшись лицом в книгу.

А просыпаюсь от чувства парения, когда меня, словно маленького ребёнка, заботливо поднимают, чтобы перенести в кровать.

— Мартан, — мурлычу сонно, обнимая мужчину за шею и пряча лицо у него на плече. — Я тебя дождалась.

— Ты уверена, что это так называется? — тихо смеётся он, укладывая меня на подушки.

— Да, — тяну его к себе, не позволяя выпрямиться. Утыкаюсь губами куда-то в шею. Дышу им. — Я хотела лечь вместе с тобой и теперь вот лягу. Не оставляй меня. Никогда.

Мартан удивлённо замирает. А в следующий миг его пальцы зарываются в мои волосы. Демон осторожно садится рядом.

– Не оставлю, Рин. Никогда, - обещает хрипло.

– Хорошо, - вздыхаю сонно. — Я больше не хочу от тебя бежать. И прятать свои тайны от тебя тоже больше не хочу.

– Расскажешь, почему ты вдруг изменила своё мнение?
– отстранившись, Мартан заглядывает мне в глаза.

Сказать по правде, я ждала, что он воспользуется моим согласием и тут же спросит о тех самых тайнах. А не о том, почему я готова ему довериться. Первое гораздо легче поведать, чем второе, как бы странно это не звучало.