Под защитой твоей тьмы

У комнаты Лады стоят незнакомые мне демоны. Точнее, лица их я, кажется, помню, но имён не знаю. Вежливо поздоровавшись, сразу же направляюсь к двери, но при этом успеваю заметить, как стражники обмениваются странными взглядами. От Моры это тоже не ускользает.

– Рин, подожди, - удерживает меня за локоть. — Сначала я.

И она решительно заходит в покои нашей гостьи первой. Теперь уже и я невольно настораживаюсь. И порог переступаю, прислушиваясь к каждому шороху.

– В комнате кто-то есть? — требовательно спрашивает Эвард у одного из стражников.

– Коэнрид Ласго. Пришёл от командира. Какие-то вопросы хотел задать.

Коэн? Зачем бы Мартану посылать именно этого демона? Странно это.

Но в этот момент из спальни слышится задушенный женский вскрик и жалобный скулёж. Лада!

Моё тело устремляется вперёд, прежде чем я успеваю это осознать. Но Мора меня опережает, с грохотом выбивая дверь опочивальни.

– Какого беса, Коэн?! — рявкает она.

Вбежав следом, я с ужасом вижу прижимающуюся к спинке кровати, до смерти перепуганную, дрожащую Ладу и угрожающе склонившегося над ней демона, вокруг которого жуткими щупальцами вьётся непроглядная тьма и колючими кандалами опутывает голые ноги «лисички».

– Дэйр Лазго, оставьте её немедленно! — восклицаю требовательно, чувствуя, как закипает всё внутри от ярости.

Брат Ксандры выпрямляется и медленно поворачивается к нам. Изображает на лице приветливую, обаятельную улыбку. Однако, его тьма всё равно продолжает удерживать Ладу.

– Доброе утро, леди Адерин, Моррайя, - кивает он нам обеим по очереди. — Не сочтите за наглость, но не могли бы вы оставить нас с этой… юной особой наедине? Нам с ней нужно обсудить ещё кое-какие вопросы.

– Что? — задыхаюсь я от возмущения. — Какие вопросы? По какому праву?

– Коэн, ты что? Совсем берега попутал? — недоумённо хмурится Моррайя.

– Ни в коем случае, - оскаливается в благожелательной ухмылке демон, но в глазах пляшут опасные огни. — Мне всего лишь поручено допросить это создание. Вы сможете пообщаться с ней, когда я закончу.

– Кем поручено? Мартаном? — подозрительно сужает глаза Мора.

– Конечно, - кивает демон. — Кем же ещё? Мой лорд находится далеко, так что сейчас я выполняю приказы его сына.

– Нет, этого не может быть, - мотаю головой. — Мартан мне ничего об этом не говорил.

– Простите за откровенность, моя леди, - улыбка Коэна становится снисходительной. — Но неужели вы думаете, что он вам обо всём говорит?

Это подобно удару под дых. Я даже отшатываюсь назад, хватая ртом воздух и чувствуя, как темнеет в глазах от потрясения. Действительно… почему я решила, что Мартан мне бы обязательно сказал? Он теперь лорд и, по сути, хозяин этого замка. По праву сильного, а не только по праву моего будущего мужа. А я всего лишь женщина. А женщинам многое не говорят… из благих целей.

– Ты забываешься, Коэн, - рычит Мора.

– Возможно, вы правы, - произношу я онемевшими губами, кое-как собравшись с мыслями. — Но эта девушка — моя гостья. Она находится под моей защитой, и пока я лично не услышу от лорда Мартана, что он кому-либо поручил её допросить, я никому не позволю этого делать. Поэтому, выйдите отсюда немедленно.

Сощурив хищно глаза, черноволосый демон пару минут буравит меня испытующим взглядом. Но я твёрдо стою на своём. Пусть меня сложно назвать храброй и решительной, но сейчас я ни за что не могу уступить. Слишком небезразлична мне судьба этой девочки.

– Ладно, ваша взяла, - примирительно поднимает руки Коэн. Щупальца тьмы неохотно уползают обратно к его ногам. — Я уйду. Но думаю, вам вскоре придётся признать, что допросить это создание всё же нужно. Ей известна информация, которая нужна не только вашему будущему супругу.

С этими словами он вальяжной походкой удаляется из комнаты, заставив посторониться застывшего за моей спиной Эварда.

– Ух. А ты молодчинка, Рин, — одобрительно хмыкает Мора, когда в будуаре за ним захлопывается дверь. — Вон какие зубки отрастила.

Но я, едва слыша её, бросаюсь к дрожащей и плачущей Ладе.

– Милая, как ты? С тобой всё хорошо? — протягиваю к бедняжке руки.

Всхлипнув, «лисичка» тут же бросается в мои объятия, чтобы разразится уже настоящими рыданиями у меня на плече.

– Ну тише, тише, хорошая моя, - бормочу, гладя её по голове и вздрагивающей спине, ощущая ладонью выступающие острые позвонки. Чувствуя, как сдавливает грудь состраданием и чувством вины. На девичьих ногах теперь отчётливо видны следы ожогов.

Я же обещала ей, что защищу, что не дам в обиду. И, получается, уже не сдержала своё обещание. Ей опять причинили боль. Несмотря на моё покровительство. Неужели Мартан действительно мог отдать такой приказ? Мне безумно не хочется в это верить.

– Что он спрашивал у тебя? — мне так сдавливает горло, что я почти не узнаю свой голос.

– Про Етмара. Спрашивал, где он, угрожал сделать очень больно, если не скажу, - шмыгает носом Лада. — Но я правда не знаю. Он куда-то уехал и оставил меня там, в подземелье. Я не знаю, куда. Он ничего мне не говорил. Пожалуйста, поверьте мне.

– Я верю, Лада.

– А про поселение я никому не расскажу. Ни за что.

И я её понимаю. После такого уверенность Лады, что этим она навлечёт на сородичей беду, наверняка стала её крепче.

Мне нужно поговорить с Мартаном. Нужно узнать, почему он отдал такой приказ. И отдавал ли?

– Рин, послушай, не спеши делать выводы, - от Моры не укрываются мои метания.
– Коэн мог и соврать, действуя в интересах своего лорда, а не по приказу Мартана. Это вполне в духе нашего отца и его верной своры. Если бы брат хотел, чтобы Ладу допросили, он скорее бы велел сделать это мне, или Эварду. Я вообще была уверена, что они с Ксандрой уезжают сегодня.

В её словах есть резон.

Но я всё равно обязана убедиться.

– Можешь остаться с Ладой? Мне страшно оставлять её одну, - смотрю на демонессу поверх рыжей макушки моей подопечной.

– Собираешься идти к Марту? — понимающе кивает Мора. — Это правильно. Но в няньках пусть лучше Эвард остаётся.

Глава 35

Помня, что Мартан собирался просматривать учётные книги, я сразу направляюсь в хозяйский кабинет, который находится в самой большой, не считая главной, башне замка. Там же, где и наша семейная библиотека. По сути, они даже совмещены, что всегда вызывало мой неизменный восторг. Хоть отец и не разрешал мне там бывать так часто, как мне того хотелось бы.