Подарок для ректора

– Конечно, никто и не рассчитывает на мгновенный результат, - успокоил меня Хармс.
– Но все же давайте попробуем. У нас есть несколько юных представителей драконьей расы, у которых, к сожалению, их звери начали засыпать, и мы…

– Я бы хотела поработать с Машей, - раздался громкий голос от окна.

Принцесса Алента стояла ровная как стрела, глядя своими глубокими пронзительными фиалковыми глазами.

– О, вы уверены, Ваше величество?
– почему-то замялся Хармс.

– Абсолютно, - кивнула девушка.

– Почему бы и нет?
– вмешался в разговор Адриан - Драконица принцессы самая сильная на данный момент и только-только начала впадать в спячку.

– Что ж… Хорошо, - решил целитель.

– В таком случае, оставляю Марию на вас. У меня через десять минут собрание Попечительского совета. И не перестарайтесь, Хармс.

В тоне ректора явно сквозила угроза и предупреждение.

– Я помню, лорд Карвер.

Мужчины явно поняли друг друга без слов, обменялись еще одним взглядом и ректор ушел. А я осталась.

– Прости, что так вышло, - шепнула я. подходя к принцессе.

– Ты не виновата, - так же тихо ответила Алента.
– Но мне тоже интересно, кто тебя так подставил.

– Что мне нужно делать?

– Кхм, - кашлянул целитель Хармс.
– Мы не уверены. Однако, попробуйте почувствовать дракона Аленты и… максимально скопировать его. Мы надеемся, что драконы станут реагировать на своих точных двойников.

Ох, это ведь то, что я пыталась тогда сделать в тренировочном зале с Адрианом?.. Вспомнив, чем завершилась предыдущая попытка, я поежилась.

С другой стороны, не обязательно же все будет вот так? Может это было только с Адрианом, а с принцессой раз и все получится!

Может именно поэтому он и ушел?.. Может теперь он думает, что это его дракон “бракованный”?.. Сердце больно кольнула неприятной мыслью, но долго рефлексировать мне не дали.

– О, да, - вспомнил вдруг Хармс, забирая у Дафны и преподавателя ботаники склянку с жидкостью.
– Одну минутку. Для начала… выпейте вот это.

Целитель набрал пипеткой немного золотистого жижи и накапал в стеклянный стакан с водой ровно три капли, а после протянул мне.

– Это еще что?
– подозрительно уставилась я на “коктейль”.

– Это вытяжка из драголита. Не волнуйтесь, ректор в курсе.

– Что?!

Снова этот проклятый цветок! Мне кажется он меня уже преследует.

– Да, на мимиков он действует удивительно противоположным образом и позволяет раскрыться вашим способностям во всей красе, - пояснила миссис Гордея.
– Не волнуйся, здесь всего пара капель.

Что ж… если ректор в курсе - это должно успокаивать. Наверное… Хотя как мы уже выяснили он тоже тот еще шовинист и сам себе на уме. Но с другой стороны, могу ли я хоть кому-нибудь доверять в этом мире?

Ладно, не отравят же они меня в самом деле.

Зажмурившись, я выпила воду и замерла, прислушиваясь к ощущениям.

Напиток все так же ничем не пах, как и сам цветок. Зато на языке неожиданно остался привкус ванильного мороженого. Сливочная ваниль щекотала рецепторы, лопалась пузырьками на языке и как будто немного пьянила. Не взаправду, а будто холодная газировка в жару.

– Ну что?
– Хармс озабоченно приблизил ко мне лицо, но тут же торопливо отшатнулся, услышав характерное щелканье собачьей челюсти.

– Не знаю, - я пожала плечами.
– Давайте попробуем.

В прошлый раз Адриан говорил, что легче всего работать с магией через тактильный контакт. Обниматься с принцессой я, конечно, не буду, но за ручку подержаться лишним не будет.

Я неуверенно протянула ладонь и на ней тут же сомкнулась ладонь драконицы. Рука Аленты была узкой, худой и холодной.

Так, теперь - сосредоточиться.

Снаружи - черное матовое покрытие, которое впитывает, поглощает магию. Внутри - зеркальное отражение.

Я замерла, пытаясь уйти в свой собственный мир. Но так ничего не выходило. Я видела внутри лишь те самые зеркальные пластины и… пустоту.

Тогда резко подняла голову, вглядываясь в Аленту.

Фиалковые глаза, тонкие черты лица, роскошные золотые волосы, которые потускнели от болезни и явно потеряли свой цвет. Будь мы в Голливуде, Алента запросто могла бы сыграть роль принцессы эльфов. Такая же хрупкая и утонченная. Она бы жила в замке на огромном дереве, и порхала с ветки на ветку

У эльфов же нет крыльев?..

А у драконов есть.

Я втянула ноздрями воздух, улавливая вдруг аромат свежескошенной травы, земли и дикого луга. Густой мед, горьковатые травы, сочная листва.

Земля… О, да. Это явно ее стихия. Наполненные светом золотые поля пшеницы, густые пахнущие иглицей и грибами леса, ухоженные цветочные клумбы. Грохочущие селевые потоки. Это все - она. Хрупкая девушка напротив.

А сейчас еще и я.

Не знаю, сколько прошло времени. В какой момент, как и тогда с Адрианом, мне вдруг показалось, что вместо человека я вижу дракона.

Красивую изящную драконицу с чешуей изумрудного цвета, желтым брюхом и пронзительными фиалковыми глазами.

Зверь лежал, скрутившись кольцом и угрюмо положив морду на лапы, будто дремал, но вдруг словно заметил мой пристальный взгляд и нехотя открыл глаза, хотя морду поднимать все еще не торопился.

Драконица выглядела сонной и усталой, словно человек в депрессии, из которого высосали всю радость жизни. Взглянув на меня из-под густых ресниц, она зевнула и вновь закрыла глаза.

А я вдруг поняла, что вновь словно превратилась в маленькую дракошу. Ту самую маленькую девочку-дракона с разноцветной зеркальной чешуей. Маленькая драконица тыкалась своим любопытным носом в огромного дракона, который никак не хотел на нее реагировать, неуверенно переступала слабыми лапами и взмахивала тонкими кожистыми крыльями, пытаясь забраться.

А после вдруг села на толстенькую попу, вытаращила глаза, торопливо укутываясь в крылья и… разлетелась на миллионы осколков.

Чей-то вопль оглушил, заставил упасть на колени. С трудом, сквозь шум в ушах я поняла, что это была я сама.

– Мария, что с вами?
– чьи-то руки помогли мне подняться.

– Н-ничего… - соврала я с трудом восстановила дыхание, безумным взглядом обшаривая лазарет.

Почему-то говорить про новорожденного дракончика мне не хотелось. А еще стало понятно, что дело не в другом драконе. Неважно какой посторонний дракон рядом. Дело - во мне.