Подопытная крыса

А на Арене он чувствовал себя гораздо увереннее, и я вскоре понял почему. Утырок оказался намного лучше одет. У меня, из синих вещей, один топор, и тот без усиления, а его, усеянная внушительными шипами, палица говорила о недавно проведённом апгрейде. И обувка, возможная к экипировке по достижению девятого уровня, тоже оказалась на порядок круче моей. Остальная амуниция была из раздела «зелёной», но подобрана в едином стиле. Даже я, имея приличную фору в средствах, не мог себе позволить так одеться. И тем более не представлял, где достал деньги он.

Вряд ли «ИнформТехнологии» сподобились оказать ему поддержку. Во-первых, мы с Женьком договаривались, во-вторых, для опытов и нас «богатых» хватало. А на контрасте общая картина только полнее будет. Да и его подпевалы тогда выглядели бы приблизительно так же, как их предводитель. Нет, они и сейчас прибарахлились, по сравнению с нашей последней встречей на Арене, но без чётко прослеживаемой системы. По принципу «что придётся».

А без дополнительного финансирования тут явно не обошлось. Уж я-то имел представление, что здесь, сколько стоит, поэтому знаю, о чём говорю. Гопник, похоже, тоже имел понимание. Приближался он вальяжной походкой, уверенного в своём неоспоримом преимуществе, человека. Очевидно, что выбрал соперником меня. Да даже если бы не выбрал, никуда бы не делся, уж очень мне хотелось стереть глумливую ухмылку с его лица.

Глава 16

Andrey X@ AiTeK .ru: Добил я наконец твои долбанные цифры! И эффекты вроде удались. Посмотри. Устраивает?

Konstantin@infoteh. ru: ОК посмотрю.

Konstantin@infoteh. ru: Посмотрел. Устраивает. Спасибо за плодотворное сотрудничество.

Andrey X@ AiTeK .ru: Пошёл ты .

Из переписки главного инженера «ИнформТехнологий» и исполнительного директора «АйТек»

Девочкой-новичком занялась Мила, остальных поделили Зойка с Настёной. Они уже вовсю лупцевали противника, а мы с Гопником ещё и не начали. Мой персональный враг не торопился разыгрывать партию, в желании победить наверняка. И это при неоспоримом преимуществе в характеристиках. У него даже здоровья оказалось больше почти на сотню пунктов, перевалив в абсолютных цифрах за тысячу. Понятно, что с эликсирами и бальзамами, но базовые-то характеристики не меняются. Думаю, с остальными статами дела у него обстоят так же.

Скорее всего, Гопник не торопился, потому что накапливал ману, чтобы потом шарахнуть с удвоенной мощью. Насчёт удвоенной получилось слегка приукрасить, но если пройдёт крит, мне мало не покажется. За этими размышлениями я чуть не пропустил удар. Вражеская палица пролетела в опасной близости от носа, едва не разодрав шипами лицо. Я еле успел отшатнуться, а Гопник довольно осклабился.

Гнида!

Пламенные оковы я вызвал больше для того, чтобы его уесть, чем действительно понимая, что делаю. Да и на самом деле не понимал. Тело, подчиняясь игровым установкам, вытянулось в струну, руки с растопыренными пальцами сами собой ушли вниз... От напряжения даже икроножные мышцы свело. И бёдра. По задней поверхности.

Огненная спираль сформировалась где-то у самых пяток, завернулась вокруг ног, пробежала по торсу и, достигнув макушки, ушла в небо. И тут же на противника обрушился столб густого дымного пламени. Пышный ирокез на бритом черепе пыхнул огнём, зачадил, превращаясь в убогое нечто, противно запахло палёной курицей. А рядом с ником «Концероген» появился значок подавления. Маны оставалось с избытком и, едва завершился откат заклинания, я добавил ещё раз.

Покрытый копотью Гопник больше не улыбался. Моя выходка не столько доставила реальных повреждений, сколько проехалась по самомнению противника. Ожидаемо, тот взъярился, утратив самоконтроль. Наносное спокойствие слетело в два счёта. Соперник зарычал, грязно выругался и выпустил в мою сторону огненный шар. Дистанция не позволила отпрыгнуть, а выставленный блок не сработал. Файербол врезался в грудь, разлетелся брызгами расплавленного металла, меня охватило нестерпимым жаром. Но вместо ожидаемых двухсот с лишним единиц урона, шкала жизни просела едва на сто сорок.

«Пламенные оковы» оказались действительно полезным приобретением! Впрочем, торжествовать пока рано — ничего ещё не закончилось. Если я хочу победить, надо очень постараться. И я старался как никогда.

Пока соперник копил магическую энергию для следующей атаки, мне удалось навесить на него ещё двое оков и врезать по тупой башке бродексом. Ответный магический удар выбил жалкие семьдесят пунктов здоровья, оставив Гопника в полнейшей растерянности.

В отличие от него я понимал, в чём дело, но менее сообразительный Ардарский коллега раз за разом повторял однотипные попытки, стараясь получить устраивающий его результат. Мне оставалось лишь поддерживать количество оков на нём от двух до шести штук, чтобы не беспокоиться о причинённом ущербе и периодически долбить его топором, чтобы наносить ущерб самому. С чем я вполне успешно справлялся. А Гопник с упорством достойным барана, осаждающего новые ворота, пытался воссоздать ранее успешную тактику.

Получив контроль над ситуацией, я смог действовать гораздо расчётливее,. Да и поспокойнее стало, если честно. Из новых волшебных способностей осталось лишь попробовать стихию Чистого разрушения. Для понимания как она работает и что это, вообще такое. Подходящий момент ждать себя не заставил.

Шкала магической энергии просела на семьдесят два пункта, и чернильно-фиолетовый хлыст со смачным хлопком вспорол воздух. Гопник ойкнул и выпучил глаза от удивления. Около каждого из нас появились цифры. У него красные со знаком минус, у меня зелёные, соответственно, со знаком плюс. Нанесённый критический урон целиком вернулся здоровьем.

Девчата к тому времени полностью расправились со своими оппонентами и ринулись ко мне на подмогу, но я их остановил жестом. У нас с Гопником дела личные, а взаимная неприязнь крайне глубокая, поэтому нам нужно персонально разобраться кто тут самый альфа-самец. Своими силами. Иначе вопрос не разрешится. Вот если он меня одолеет, тогда, пожалуйста, добивайте сколько душе угодно. Думаю, для них троих это труда не составит. А пока нет. Сам.

Если в начале боя меня терзали сомнения в его исходе, то сейчас их не было. Шанс проиграть оставался, но я был уверен, что одолею урода. И причин этому несколько. Гопник слишком полагался на возросшую физическую мощь — выводы можно сделать по тщательно подобранной амуниции. А вот магию он упустил. Вряд ли посчитал неважной, скорее всего, просто не успел развить до следующего уровня. Похоже, времени не хватило. Но я не собирался разыгрывать из себя благородного рыцаря. Не успел — твои личные трудности! Я, например, успел, поэтому держи снова! С добавкой!

Хлыст Чистого Разрушения на секунду опередил Пламенные Оковы, вызвав свежую порцию матерщины со стороны Гопника. Атака вновь вернулась здоровьем, не критическим, но банку с эликсиром жизни сэкономила. А у меня и так их было на одну больше, чем у соперника. Кстати, дополнительный повод выйти победителем из единоборства.

В конце концов, Гопник вкурил, что это я ему усекаю урон магических атак и полностью перешёл на удары оружием. Только было уже слишком поздно — инициативу он упустил. Гопниковское преимущество в силе нивелировалось моими возможностями восполнять шкалу жизни. Да и Пламенные Оковы помогали, медленно, но методично снижая здоровье противника. Они в итоге и сыграли. Гопник выхватил от меня очередной крит, сграбастал банку с эликсиром, но употребить не успел. Двадцать две единицы урона от трёх долговременных заклинаний разом отправили его на возрождение.

Поздравляем! Вы одержали заслуженную победу над сильным противником. Вы нанесли 3500 урона. Вы получаете 120 баллов опыта и 47 очков доблести.

Что и требовалось доказать. Гопник поздоровел, приподнялся в статах, но ума у него не прибавилось. При всём своём физическом преимуществе победить он не смог. Но теперь мяч у него и надо ждать ответочку.

Остаток дня я с девочками провёл, сражаясь на Арене. Конкретная цель не преследовалась. Мы больше здесь зависали, чтобы время провести и неприятный осадок после Развалин Древнего Города смыть, но получилось даже лучше, чем ожидалось.