Подземелья Эйтана

– Прежде ты говорил, что они не кажутся опасными.

– А теперь кажутся!

– Почему?

– Потому что упорно делают вид, что не замечают нас! Тут, чую я, какой-то подвох.

– А что, если они просто ждут, когда мы подойдем к ним? – предположила Ариэлла.

– Люди, не замышляющие зла, так не поступают, – возразил дварф.

– Может быть, им просто нет до нас дела, – высказал свое мнение Терваль.

– А вот в этом позвольте мне усомниться, – изрек Веспер настолько глубокомысленно, что все ждали развития мысли.

Однако продолжения не последовало.

– Ты говорила, что чувствуешь присутствие магии, – напомнил Ариэлле клирик.

– Магией здесь пропитано все. Но… – Ариэлла в задумчивости прикусила губу. – Не знаю, как лучше сказать… Это не та магия, которую можно почувствовать, войдя в школу магии или в дом мага. Она очень легкая… Не слабая, а именно легкая, едва уловимая… Как легкий запах, остающийся в комнате после того, как цветы уже вынесли… Прежде мне не приходилось сталкиваться ни с чем подобным.

– Это тоже свидетельствует не в пользу хозяев, – сделал вывод дварф.

– Осторожно, Веспер, – предупредила шедшего впереди дварфа Ариэлла.

– Я всегда говорю то, что думаю! – гордо взмахнул бородой Веспер. – И отвечаю за свои слова!

– Я не о том…

Бам!

Налетев на невидимую стену, Веспер отшатнулся и сел на песок.

– Я же предупреждала. – Ариэлла провела рукой по стене.

– Конкретнее надо быть, – проворчал дварф, потирая ушибленный нос.

– Везет тебе сегодня на стены, Веспер, – улыбнулся Лигон.

– Да? – недовольно покосился на эльфа дварф. – А тебе на что везет?

Эльф благоразумно промолчал.

– Что скажешь? – спросил у Ариэллы Терваль, хлопнув ладонью по стене.

– Это то, о чем я говорила, – другая магия.

– То есть ты ничего не можешь сделать с этой стеной? – уточнил на всякий случай клирик.

– Даже пробовать не стану, – покачала головой Ариэлла. – Последствия могут оказаться непредсказуемыми.

– Ерунда все это!

Веспер поднялся на ноги, решительно подошел к невидимой стене, к которой он теперь относился как к личному врагу, и как следует наподдал ее ногой. Ноге стало больно. Но Веспер даже вида не подал.

– Тебе же Морах сказал заветное слово, которое убирает невидимую стену, – напомнил он девушке.

– Слово Мораха может убрать лишь одну стену – ту, что у него в подполе.

– Ну-ка, напомни мне его, – щелкнул пальцами Веспер.

– Аммагамма.

– Точно! – Веспер хлопнул ладонью по стене. – Аммагамма!.. Эй! А ну-ка, давай открывайся!.. – Дварф еще раз хлопнул ладонью по невидимой стене. – Аммагамма, я тебе говорю!..

Веспер занес руку, готовясь ударить по стене кулаком…

И снова оказался сидящим на песке.

– Ах, ты так! – Дварф взялся за секиру.

– Успокойся, Веспер! – осадил его Терваль. – Силой здесь ничего не добьешься!

– Что ты предлагаешь?

– Нужно привлечь к себе внимание хозяев. Они-то должны знать, как убрать стену.

– Я уже пытался это сделать.

– Надо попытаться еще раз.

– Хорошо, я не против.

Минут десять усталые путники прыгали возле невидимой стены, размахивали руками и кричали во все горло. Результат оказался нулевым. Люди в оранжевых одеяниях не обращали на них ни малейшего внимания, как будто не видели и не слышали чужестранцев.

– Порядочные люди так себя не ведут! – то и дело повторял разгневанный дварф. – Долг всякого хозяина – принять гостя и предложить ему кров и еду!

И, в общем, остальные были с ним согласны.

За то время, пока странники скакали возле невидимой стены, в саду камней произошли некоторые перемены. Трое лысых, те, что первыми были примечены Веспером, скрылись в пещере, откуда спустя пару минут вышел один человек, такой же лысый и почти голый – из одежды на нем была только набедренная повязка. Этот не стал в одиночестве бродить по тропинкам и не присоединился к той паре, что еще до него разгуливала среди камней. Он сел на большой, плоский, как стол, камень, скрестил ноги и замер в неподвижности.

– Мы занимаемся ерундой. – Лигон снял со спины мешок и кинул его на песок. – Хозяева просто не хотят нас замечать, вот и все.

– Согласен, – кивнул Терваль. – Но, боюсь, без их помощи нам отсюда не выбраться.

– А я хочу просто посмотреть в глаза этим невежам, – добавил Веспер.

– Как хотите. – Эльф сел на песок. – Можете продолжать свои упражнения, а я устал и хочу отдохнуть. Мы уже больше суток не спали.

Лигон был прав – все чувствовали себя жутко уставшими. Хотелось не столько есть, сколько спать.

Когда человек хочет спать, он может заснуть где угодно. Даже лежа на песке, при неясном голубоватом свечении. Но только не в присутствии чужих, которые к тому же старательно делают вид, что не замечают тебя.

– Я слышал, эльфы вовсе не спят, – сказал Терваль.

– Не спят. – Устраиваясь поудобнее, Лигон поджал под себя ступни ног и положил руки на разведенные в сторону колени. – Но время от времени для восстановления сил эльфу необходимо на час-другой погружаться в транс.

– И именно сейчас ты собираешься этим заняться? – едва ли не с осуждением спросил Веспер.

– А почему бы и нет? – улыбнулся Лигон. – Раз уж есть свободное время…

Эльф не закончил фразу. Лицо его будто одеревенело, едва заметная улыбка застыла на губах. Глаза смотрели в пустоту, и что они там видели – загадка.

Веспер осторожно провел ладонью перед лицом эльфа.

– Готов, – сказал он и в сердцах плюнул себе под ноги. – Всегда завидовал тем, кто может вот так, запросто, сесть и отключиться! Будто не волнует его ничего!

– Может быть, Лигон прав? – не очень уверенно произнесла Ариэлла.

– Прав в чем? – спросил Терваль.

– Может, нам действительно нужно успокоиться и отдохнуть?

– Что толку? – буркнул в сторону Веспер.

– Мы устали, вымотались, а потому плохо соображаем. Быть может, именно усталость мешает нам найти правильное решение. Мы ломимся в запертую дверь, вместо того чтобы попытаться найти иной путь.

– Эти лысые просто не замечают нас!

– Они могут не видеть и не слышать нас, находясь по другую сторону стены.

Веспер задумался.