Поэты 1840–1850-х годов

17

Ему заботы были эти Так новы, он так счастлив был: Он сильно в первый раз на свете Живое существо любил. Дитя он нежил и покоил, Об нем вперед он планы строил — И в жизни в первый раз мечтал: Как вырастет, какое б дал Он ей приданое, быть может, На волю выкупит ее… Вот это было бы житье! А там, как если бог поможет, За ней бы деньги к деньгам взять Да за купца ее отдать…

18

Здоров, и радошен, и светел Растет ребенок третий год. За ним Кирило не заметил, Что Прохор снова горько пьет; Он на работах не бывает, С купцами в городе гуляет. Отбился от дому и рад, Что уж за ним не смотрит брат. Шло время; долго ль, коротко ли, Наш Прохор очень захворал. К нему и лекарь приезжал, Рецепт оставил поневоле; Рецепт, однако ж, не помог Нисколько, — он в постелю слег.

19

И умер Прохор, и осталась Аксюта круглой сиротой. Кириле много доставалось Тогда терпеть, — совсем иной У них порядок заводился. Его прижали, он сердился, Но сам управы не искал,— Молчал, терпел и только ждал, Что скоро барин сам прибудет И старых слуг воспомянет. Он деньги за себя внесет, А может, барин так рассудит… И вот на праздники зимой Приехал барин молодой.

20

«Приехал барин!» — И взметалась Вся дворня в разных суетах. Кириле смутно показалось, Как будто он почуял страх Впервые в жизни. Он боялся Не за себя; он оставался Охотно вечно крепостным,— Чего ему? Домком своим Он жил покойно; в сумке старой Нарочно он заплат нашил И в ней таинственно хранил Давно целковые под нарой. И с этой бы сумой навек В деревне был он человек.

21

Не то, не то его смущало, И он боялся не того, — Его, сердечного, пугала Судьба племянницы его. Кирило сам с собой толкует: Как, дочь приказчика свекует Дворовой девкой? Что за стать! Так нет, тому же не бывать: Он к барину пойдет с поклоном, Он деньги за себя отдаст, А там — Его святая власть… И так на ложе сна со стоном Он думу крепкую гадал И ночи целые не спал.

22

Томим предчувствием недаром, Большого он события ждал И с дворней на поклон к боярам В хоромы трепетно вступал. И господин его заметил, Приветною улыбкой встретил: «Кирило, кстати, мне с тобой Сказать два слова, милой мой, Пойдем!» И в зале и в гостиной Кирило сроду не бывал И осторожно выступал, Любуясь зеркалом, гардиной. Под тяжестью его паркет Трещит, — он входит в кабинет.

23

И стал у притолки Кирило, И руки опустил по швам. Ему лицо не изменило: Ни по бровям, ни по усам Движения не пробегало. Хоть сердце билось и стучало, Но духом он не оробел И в землю пристально глядел. И начал барин: «Ну, Кирило, Не стало брата твоего. Заслуги прежние его Мне памятны; мне жалко было, Что я его уж не застал». Кирило кланялся, молчал.

24

«Итак, — помещик продолжает, — Я память Прохора почтить Хочу. — И он ему вручает Бумажник. — Начинайте жить. На первый раз я вас устрою. А вот тебе со всей семьею Отпускную дарую я, А эти деньги от меня Племяннице на воспитанье…» И думает Кирило мой: «Итак, прощай, господь с тобой, Мое былое состоянье!» Иконам кланяется он — И в ноги барину поклон.

25

Он в эту светлую минуту Всё счастье жизни испытал. Теперь, взирая на Аксюту, Он это время поминал. Уж лет тому минуло много. Но всякий день усердно бога За милость он благодарил; С тех пор он новой жизнью жил. Аксюта стариков любила, Веселый нрав ее живой Дарил им радость и покой. И вот любуется Кирило Племянницей — она прядет Волну и песенку поет.

26

Но кто ж в восторге молчаливом На эту деву не глядит! Румянцем ярким и стыдливым Лицо веселое горит; Как звезды тихой летней ночи, Светлы задумчивые очи; Как зорька, утра красота, Зарделись алые уста. Какие девственные звуки Из этой груди молодой И бьют и зыблются волной! Как полны плечи, белы руки, Здоровьем дышит вся она, Дородно, сильно сложена!

27

Рабочих зорь полезный холод И нивы сельские дают И свежий ум, и здравый голод; И крепкий сон покоит труд. Покой усталым людям нужен. Безмолвно совершивши ужин И мирно богу помолясь, Семья по лавкам улеглась; Луна веселыми лучами В окне играла; уж крылом Петух ударил; над двором Небесный свод сиял звездами, И час полночи наступал — Чу! кто-то в двери застучал.