Погоня за сокровищем

– Так тут еще и победитель бывает? – удивилась мадемуазель Лоет.

– Конечно, – важно кивнул Альен. – А как же? Кто больше соберет зеленого до окончания игры, тот и выиграл.

– Ты гадкий шулер! – возмутилась девушка, стукнув Литина кулаком по плечу. – Ты… ты жила! Ты мне ничего про это не сказал!

– Не любите проигрывать, мадемуазель Лоет? – подмигнул Альен и торжествующе воскликнул. – Зеленый!

– Так нечестно, – фыркнула Тина. – Ты меня отвлек своими разговорами.

– Но мне же они не помешали смотреть по сторонам, – хмыкнул молодой человек, и пара свернула с проспекта за щуплым господином с зеленым зонтом, которым он пользовался, как тростью.

– А когда будет эта цель? Как определить? – спросила мадемуазель больше для того, чтобы нарушить воцарившееся молчание, почему-то угнетавшее ее, несмотря на то, что еще недавно Тина и сама не спешила заговаривать.

– Как увидим что-нибудь интересное и поймем, что нам туда надо, – беззаботно ответил Альен. – Зеленый.

– Р-р-р, – порычала девушка, чем вызвала смех Литина, и они опять свернули.

Молодые люди еще какое-то время, уже по привычке, озирались и открывали рот, чтобы выкрикнуть в который уже раз – зеленый, но вовремя спохватывались и смеялись, легко и беззаботно. Тина бросала украдкой на молодого человека взгляды, замечала его улыбку и тут же отворачивалась, пряча ответную улыбку. Она уже не чувствовала себя сковано, наслаждаясь прогулкой и обществом Альена.

– Горячие вафли, – произнес Литин, указывая на торговца. – Хочешь? У него, кажется, и лимонад есть.

– Хочу, – отозвалась девушка, вдруг ощущая, что проголодалась.

– Или в ресторацию? Я тут заметил одну неподалеку, – предложил молодой человек.

– Как ты все успеваешь замечать? – изумилась Тина.

– Я внимательный, – горделиво ответил Альен. – А ты – ветряная мельница.

Тина даже остановилась, возмущенно хлопая ресницами.

– Кто я? Ну-ка рискни повторить, хлыщ столичный! – она насупилась, уперла руки в бока, но в карих глазах плясали чертики, и Альен повторил, ухмыляясь:

– Ветряная мельница. И ты выиграла, – быстро добавил он, глядя на то, как девушка засучивает рукава рубахи.

Она прищурилась и усмехнулась.

– Врешь. Ты выиграл.

– Ну, раз ты сама это признаешь, – скромно потупился Альен и тут же получил тычок в бок.

– Альен Литин, у тебя все так же нет ни стыда, ни совести, – укоризненно произнесла Тина. – Мог бы и уговорить меня, что я выиграла.

– Так ты же сама признала…

– Я девушка, я могу говорить, что угодно, а ты отвечать то, что нужно. Это закон, мне нянька говорила, так что я все знаю, – важно ответила мадемуазель Лоет и направилась к вафельщику.

– Наглейшее создание, – насмешливо фыркнул Альен. – Ты должна мне побольше рассказать об этих ваших законах, хотелось бы быть в курсе. Не хочется попасть на суд няньке.

– Второй женский закон – мужчина сам должен понять, что хочет женщина, без слов, – наставительно ответила Тина. – Если не можешь понять, то ты не мужчина.

– А вот это уже сурово, – не согласился молодой человек. – А женщина знает, чего она хочет?

Тина скрестила руки на груди и приподняла брови, взирая на Альена непроницаемым взглядом, однако через мгновение не выдержала и рассмеялась, слишком уж задумчивый был вид у молодого человека.

– Что? – проворчал он. – Не хотелось бы попасть впросак и оказаться не мужчиной в самом расцвете лет.

– И что же ты надумал? – полюбопытствовала Тина.

– Ты хочешь вафель и лимонада, – растягивая слова, словно решаясь на ответ, произнес Альен.

– Ты так проницателен, – восхитилась девушка, и Литин сделал жест, будто утирает пот, и шумно выдохнул, снова вызвав смех мадемуазель.

Вафельщик быстро понял, что от него хотят два иноземца, но долго рассматривал марантийское золото, которое умудрился сохранить для хозяина находчивый слуга, зашивший его в свой пояс. Торговец вафлями рассматривал монету с обоих сторон, скоблил ногтем, даже попробовал на зуб и расплылся в счастливой улыбке, разведя руками и показав, что сдачи у него нет.

Хмыкнув, Альен махнул рукой, забрал вафли, завернутые в бумагу, пропитавшую ее жиром, Тина подхватила стаканчики с лимонадом, и молодые люди огляделись, отыскивая, куда можно присесть. Скамейка нашлась на спуске к реке, у самой воды. Парочка расположилась там, с аппетитом уплетая остывающие вафли.

– Фкуфно, – заметила Тина.

– Угу, – промычал Альен, отпивая лимонад. – И кисло, бе.

Девушка расхохоталась, глядя на сморщившегося молодого человека.

– Сама попробуй! – возмутился Литин, протягивая мадемуазель Лоет второй стакан.

– Не буду, – замотала головой Тина. – Я тебе верю. Нет! Альен, не буду!

Она завизжала, закрыла лицо руками и замотала головой, пытаясь увернуться от стакана, назойливо пихаемого ей молодым человеком. Наконец, он отстал, и девушка успокоилась, раздвинула пальцы, подглядывая, за Литином. Он поставил второй стакан на землю и снова отпивал лимонад из своего. Тина выдохнула, убрала от лица руки и… Рывок Альена к ней был таким неожиданным, что девушка замешкалась, и он приник к ее губам, выливая в рот набранный только что напиток. Короткое мгновение Тина смотрела на Альена широко раскрытыми от удивления глазами, а после в него полетел фонтан из лимонада, забрызгав лицо и часть одежды.

– Фу, Альен, это было отвратительно! – возопила девушка. – Ты просто ужасен.

Он невозмутимо стирал с лица напиток.

– Освежающе, – произнес молодой человек. – Но слаще не стало.

Тина еще некоторое время гневно сопела, глядя на Альена, промакивающего лицо и одежду, представила все произошедшее со стороны и согнулась пополам в приступе хохота.

– Альен, ты… ты такой… Не ожидала, – выдавила она. – Ты коварный, изобретательный тип!

– Я омовения тоже не ожидал, – проворчал молодой человек и хохотнул, качая головой.

Пока они боролись, остатки вафель оказались на земле, лимонада уже совсем никому не хотелось, а аппетит только разыгрался.

– Может, все-таки в ресторацию? – предложил Альен.

– Только ничего мне в рот не совать, не лить и не вести себя, как невоспитанный дикарь, – погрозила девушка пальцем.

– Я уже и дикарем стал, – хмыкнул Литин. – Обещаю не чавкать и пальцами в тарелку не лезть. – Заверил он Тину, поднимаясь со скамьи.

– Я возьмусь за твое воспитание, – угрожающе ответила она, и молодые люди поспешили поднять на набережную, продолжая подтрунивать друг над другом и беззаботно веселясь.

Глава 34

До ресторации влюбленная парочка шла, держась за руки, и бросая друг на друга быстрые взгляды. На губах их играли загадочные улыбки, какие могут озарять лица только тех, чье сердце осчастливлено Всевышним, одарившего человека нежным чувством – любовью. Прохожие недоуменно поглядывали на странную пару: молодого мужчину и юношу, больше похожих на влюбленных, чем на приятелей. Но ни Тина, ни Альен не замечали косых взглядов и совсем не обратили внимания на дородного господина, брезгливо сплюнувшего себе под ноги. Как не замечали женских взглядов, касавшихся лица черноволосого красавца, затем скользивших на хорошенького юнца, на которого с заметной теплотой и трепетом взирал синеглазый мужчина, и дамские личики ревниво кривились. Впрочем, юнец мог оказаться братом, или, к примеру, племянником, потому неприязни в глазах встречных женщин не было, и только мечтательный печальный вздох срывался с их уст и несся вдогонку необычной паре.