Похищенная жена владыки пустоши

Гармонию нарушала только рыжая девица, что сидела подле Рикара с недовольным лицом. Спина ее была прямой, словно она палку проглотила, она со злостью смотрела на носки своих туфель, словно хотела прожечь дыру в земле у себя под ногами.

Значит, уже в курсе.

Интересно, а меня-то зачем сюда позвали? Рикар, казалось, был полностью поглощен зрелищем. Он, не отрываясь, следил за соблазнительными движениями танцовщиц, игнорируя свою явно обиженную невесту. Да и мое появление он оставил почти без внимания, лишь на мгновение оторвавшись от зрелища, чтобы кивнуть.

– А вот и Виктория, – прокомментировал он.

Девушка аж пятнами пошла. Представляю, какое это унижение — приехать к жениху и узнать, что он уже брачной меткой обзавестись успел. Надо бы ей как-то объяснить, что я здесь ненадолго, и на роль супруги не претендую.

– Явилась, – раздался позади меня холодный шипящий голос.

От неожиданности я едва не подпрыгнула. Медленно обернувшись, я посмотрела на говорившего.

Позади меня стоял небрежно опершись на трость богато одетый мужчина лет сорока. Он смотрел на меня презрительно сощурившись, словно я была досадной мухой в его бокале с вином.

– Рас-с-скажи нам Виктория, как так получилось, что наследник великой империи ардов женился на жалкой иномирянке? – он говорил медленно, угрожающе растягивая свистящие звуки.

Меня передернуло. Не удивлюсь, если у него еще и язык раздваивается, как у змеи.

– Син, я же говорил тебе, что это досадная неприятность, – отмахнулся Рикар.

Мужчина бросил в Рикара испепеляющий взгляд, но тот даже бровью не повел.

– Досадная неприятность — это твое появление на свет! – припечатал Син.

Мужчина сделал несколько шагов в сторону Рикара. И так получилось, что остановился на расстоянии вытянутой руки от меня. Он прошелся по моей фигуре цепким ледяным взглядом. Оценил глубину выреза и открытость плеч. И явно остался недоволен моим излишне вульгарным нарядом.

– В то время как в моем дворце идет подготовка к твоей помолвке с ясноокой Ларой, – при этих словах девица высоко вскинула голову.

Рикар с явной неохотой приподнялся с ложа и встал, лениво зевая.

– Может, мне надоело плясать под твою дудку? – бросил Рикар небрежно. – Ведь только ты у нас имеешь право заказывать музыку!

Рик сделал знак музыкантам, и те стали играть что-то активное. Танцовщицы старались поймать ритм и двигать бедрами в такт.

Син лишь поднял руку, и все замолкли. Музыканты словно окаменели, танцовщицы замерли в неестественных позах.

– Ты строишь себе дворец посреди пустыни и женишься на какой-то дворняжке! – Син говорил тихо, но в звенящей тишине звук его голоса звучал набатом.

– Простите, но тут бы я с вами поспорила, – возмутилась я, –

Мужчина посмотрел на меня с таким изумлением, словно удивился тому, что, гусеница внезапно заговорила.

– Ты пос-с-смела говорить? – глаза Сина недобро сверкнули, и он сделал пас рукой в мою сторону.

– Меня притащили в этот мир против воли, а теперь еще и обвиняют в чем-то. Поверьте, мне тоже не очень хочется тут цветочки сажать. С удовольствием вернусь домой и забуду свое внезапное замужество как страшный сон. Надеюсь, вы этому способствуете!

Сощуренные глаза Сина округлялись с каждой моей фразой. Не сразу я поняла, что способность шевелиться и разговаривать в этой комнате потеряли все, кроме нас троих. Даже рыжеволосая Лара сидела словно красивая кукла, не в силах даже моргнуть.

– А ты, значит, у нас не такая простая девочка, какой пытаешься прикинуться? – произнес Син, опасно сощурившись.

Рикар вышел вперед и встал между нами. Я преисполнилась благодарностью за то, что он решил меня защитить от нападок своего родственника.

– Да это все ведьма. Мне всего лишь надо было порядок в мире навести, ну я и приказал старухе, чтобы она нашла способ, – небрежно бросил Рик и кивнул в мою сторону.

– Хорош-ш-ший с-с-способ, – прошипел Син.

– На самом деле не очень. Я-то думал, что у нее будет контракт трудовой, а получился брачный, – муженек развел руками.

А я-то губу раскатала, думала, что он меня защитит. А он себя выгораживает.

Тем временем Рикар взял старшего родственника под руку и повел в сторону замершей рыжеволосой девицы.

– Кстати, дядя, а ты не можешь поспособствовать, чтобы нас развели? – сказал он, чуть понизив голос. – Сам же говоришь, виданное ли дело, чтобы владыка целого мира был женат на простушке…

И пусть он говорил обо мне с пренебрежением, в этот момент я была с ним абсолютно согласна: ни этот мир, ни его владыка мне были не нужны.

Дядя определенно имел на Рикара влияние. И хоть тот провозгласил себя императором, но все равно слушал этого грозного мага.

– Не все так просто, – Син потер подбородок и еще раз на меня посмотрел. – Даже если ведьма неосмотрительно выдернула иномирянку сюда, выбор ее на чем-то основывался. К тому же она обещала тебе магичку.

– Но во мне нет ни капли магии! – запротестовала я. – В нашем мире ее вообще нет.

Син скривился, когда я подала голос, словно его звук был для него неприятен.

– Я не привык, что меня кто-то перебивает, – произнес он, – обычно, когда я говорю, все молчат и не могут даже пошевелиться.

Мужчина обвел рукой комнату, где кроме нас троих никто так и не шелохнулся. А у танцовщиц, казалось, даже легкие туники в воздухе застыли.

– Не знаю, как все устроено в вашем мире, но раз кто-то может противостоять моему влиянию, то этот человек определенно имеет какие-то магические способности.

– Но какие? – удивилась я.

– Для того чтобы это выяснить, у твоего мужа есть год, – ответил Син.

Рикар, который уже ждал, что все сейчас само собой разрешится, удивленно вскинул брови.

– Разве ты не хочешь расторгнуть наш брак? – спросил он.

Дядя огладил свой посох и перевел взгляд с племянника на меня и затем обратно.

Каждый раз, когда он смотрел на меня, что-то холодное и липкое будто прикасалось к коже. Но я дергала плечами, словно скидывая это с себя.

– Хочу. Но еще больше мне интересно узнать, что за зверушка досталась тебе в жены.

От возмущения я едва не задохнулась. Этот экспериментатор меня в качестве мышки подопытной решил оставить?