Похитительница стихий

От лёгкого поцелуя руки, а потом каждого её пальчика в отдельности, я окончательно стушевалась.

Аккуратно выбравшись из захвата, смущенно присела на краешек сиденья, указывая Волану на второй стул.

— Спасибо. Нет. Не испугалась, просто это действительно было неожиданно. Что касаемо «свидания»: не знала, что воровство девиц с последующим старанием её впечатлить называется именно так.

Волан хмыкнул, с усмешкой отпивая из своей чашки:

— Разные бывают случаи. Вор вору рознь, да и девицы подчас требуют кардинальных мер, в том числе и отличных от стандартных подходов впечатления. Тебе же понравилось?

— Не буду отрицать.

— Твоя честность меня покоряет.

— Ты умеешь льстить, да? — Фыркнув, принялась за завтрак.

— Это не лесть. Плох тот мужчина, который не умеет сделать преподнести откровенную честность в ответ, — Волан улыбнулся, берясь за вилку. — Не говоря уже о желаниях дамы сердца…

Следующие пятнадцать минут мы только переглядывались, в молчании поглощая яичницу с тостами и лёгким салатом, хотя вопросы и даже желания у меня имелись.

«Он завуалированно предложил мне исполнить любое моё желание… Зачем? — Задумчиво отложив вилку, неслышно пригубила горький кофе. — Ммм… невероятное наслаждение. Не хуже шоколада или мороженного…»

Столовый прибор в руках энера задрожал, и мужчина принялся пристально разглядывать меня, позабыв о еде.

— О чём ты думаешь? — Одним вопросом я была спасена от будущих сомнений в плане менталистики Волана. Даже дышать легче стало.

— О кофе. Очень вкусно.

Риз повторил за мной, осушая чашку почти до дна.

— Действительно…

Немного подумав, решила брать быка за рога. Раз Волан сам предложил мне загадать желание, пусть потом не удивляется.

— А желание дамы сердца исполняется безвозмездно?

Губы Риза растянулись в коварной усмешке.

— Не всегда. Когда дама — крепкий орешек, иногда приходится обменивать её просьбы на небольшие бонусы.

— Например? — Прищурившись, отодвинула тарелку.

— Поцелуй… возможно ещё что-то… сейчас и не упомнить всего.

«Вот же… Хитрюга с большой буквы!»

Растянув молчание до неприличия, убедилась, что энер нервничает и только потом осторожно кивнула головой.

— Понятно. А я — дама сердца?

— Однозначно.

— Твоего.

— Естественно.

— И что же за бонус ты хочешь получить от меня за желание или просьбу?

Ответ не заставил себя ждать. Если до этого момента казалось, что Волан осторожен и нерешителен, то едва вопрос был задан, мужчина приободрился, будто ответ на него был заранее приготовлен:

— Раз ты спросила, — криво усмехнулся Риз. — В будущей экспедиции меня немного тревожит твоя безопасность. Слишком много сторонников будет на моём борту. И не со всеми я на короткой ноге… Мне было бы спокойнее, если бы ты была у меня на виду и днём, и ночью, поэтому предлагаю настоять на помолвке до путешествия к дагалам. Тогда ты будешь делить со мной каюту, и никто не посмеет отпускать в твою сторону шуточки — свободные отношения после заключения брачного договора нам на руку. — Заметив моё негодование, энер поспешил добавить, — никаких поползновений с моей стороны не будет. Ты можешь быть абсолютно уверена в своей безопасности. Я никогда не возьму женщину против её желания, если уж быть до конца прямолинейным.

— А не проще было бы взять на борт в качестве моих сопровождающих нескольких человек, которым я доверяю?

— Хм… — в улыбке дагала появилась небольшая толика коварства, — это твоя просьба?

«Эх! Не получилось!»

Я решила не отвечать. Слова тут лишние. Этот противник каждое моё слово способен обернуть себе на пользу.

Риз постучал пальцем по столешнице, прежде чем пояснить:

— Новые члены экипажа и даже личная охрана, приставленная к тебе — не есть гарант спокойного путешествия. Даже мелкие потасовки я хотел бы задавить в корне… Однако, если ты согласишься на помолвку, хоть весь свой экипаж нанимай на борт «Грома».

И тут меня озарила идея! Она была настолько яркой и торжествующей, что я даже не сумела сдержать улыбку!

Волана моё счастье напрягло, а я уже выбирала из двух зол самое меньшее.

— Предлагаю прийти к консенсусу. Помолвку заключим… но в воды Дагальской империи я пойду на своём фрегате. Так, я гарантирую, потасовок не будет ни на твоём корабле, ни на моём.

Риз смотрел на меня долго. Ему явно не нравился тот выход, что я предложила, но заманчивая перспектива в качестве помолвки, которую способен разорвать лишь обоюдный отказ от венчания, а никак не одностороннее желание невесты или жениха, то сомнений у меня не возникало в том, что я одержала в сегодняшней битве верх.

Так и вышло.

— Хорошо. Сегодня подпишем документы. Без ведома Его Величества. И! В качестве бонуса ты войдёшь со мной в храм Дагалы… как невеста… для венчания.

— Но! Разве помолвка — не бонус?!

— Брось… — вальяжно развалившись на стуле, энер наградил меня лукавой улыбкой. — Мы обменялись здравыми просьбами, а потом ты озвучила своё желание.

— Засранец, — громка засмеялась я, больше не сдерживая реакцию на уникальную изворотливость некоторых.

— Есть немного, — поднялся первым Риз, быстро отправляя в момент ставшие чистыми тарелки на полку с посудой. — Идём смотреть на князя тьмы?

— Что на него смотреть? Я с ним только что разговаривала!

— Мне нравится твой настрой, — оценил мужчина, осторожно беря меня за руку и утаскивая за собой в малую гостиную.

Глава 23

Прототип укороченного имени Волана мне не понравился от слова «совсем». Наигранная магия, нелогичное её использование и само то ли соблазнение, то ли измывательство над Маргаритой оставило после себя двоякое чувство. Сумбурный сюжет, странная манера изложения веры во всём её извращении, совершенно немыслимые по своей сути «всадники»… — всё это не давало никаких знаний о религии и жизни героев мне, не сведущей в укладе иномирной планеты арконке.

В моём мире было куда понятнее! Он живой, оберегает нас, даёт силу и стихию, во всех сферах наделил нас высшими: на воде — это Океан, на материке — Дорох, в небе — Матица, на вулкановых архипелагах — Желоб. Хранители и главные стражи Арконы существуют — и это не подлежит сомнениям! Они отвечают нам, отзываются на мольбы. Конечно, требуют плату, но в большинстве своём она соизмерима с желанием. Короче говоря: не хочешь платить — не взывай к высшему и не загадывай желаний, если что-то не устраивает.

«В этом же фильме — дичь!»

Высказавшись, получила от Волана снисходительный взгляд.

— Это не дичь, детка. Это классика. И бесспорно одно — Михаил Булгаков обладал профессиональным знанием психических заболеваний на уровне своего времени и своего мира.

Чтобы оставить полемику, мне пришлось невыразительно пожать плечами.

Я больше волновалась за предстоящую прогулку к личному законнику Волана, чем за несусветную ересь, которая, тем не менее, ещё долго останется в моей памяти.