Похождения бравого рядового Гувер

– Девочка моя, ты в курсах, что этого козла даже не видно, и он может находиться где угодно? А если мы не попадем, то это будет стоить жизни двум-трем десяткам людей.

– Я его вижу.
– Не меняя тона сказал Стив, протягивая руку.
– Вон он. Как на ладони. Дайте мне винтовку.

– Еще чего!
– Отмахнулся Дантон.
– Ничего тебе больше не дать? ... показывай, где. Я сам его пристрелю.

– Да ты с ума сошел!
– Возмутился снайпер, которого Дантон отпихнул плечом с позиции и поставил собственную винтовку на парапет.
– Я сейчас Доусону доложу!

– Заткнись!
– Бросил Дантон, заглядывая в прицел.
– Ну, где он там?

– Ровно на шесть часов.
– Стив жарко задышал Джозефу в ухо, за что получил легкую пощечину.

– Ай!

– Не так близко.
– Предупредил Джо.
– Ты, конечно, симпатяжка, но право ухаживать за тобой я уже проиграл вчера в покер.

– Тридцать сантиметров от низа водонапорной башни!
– Стив смущенно потер горящую щеку.
– И восемь от правого края.

– Ты точно уверен?
– Тяжело спросил Дантон.

– Да! Я его вижу с той стороны!

– Эй, агент Купидон, тебя Доусон.
– С нескрываемым злорадством процедил другой снайпер, протягивая ему рацию.

– Да!
– Раздраженно крикнул в трубку Джо и затарахтел, не дожидаясь вопросов.
– Мистер Доусон, сэр, тут Солджер, и говорит, что видит этого козла, который за водонапорной башней засел! Я и сам не поверил, но такое дело... у него такие глаза странные... по всему видно, не врет, либо обкурился, а в таком состоянии и приходы бывают, я сам знаю, помните ту неделю в Небраске, когда я...

– Дантон!
– Крикнула трубка.
– Замолчи уже и послушай мои распоряжения!

– Да?

– Стреляй.
– Помолчав, бросила трубка с тяжелым вздохом.

– Сэр, есть, сэр!
– Джо перекинул рацию Солджеру.

– Он переместился.
– Предупредил Стив.
– Двадцать сантиметров левее.

– Да-а, вслепую я последний раз только в цирке стрелял.
– Процедил Дантон.
– И это была полуодетая эквелибристка. И вообще я мимо целился...

– Убит!
– Крикнул Солджер до того уверенно, что оба снайпера высунулись из-под защиты парапета, чтобы увидеть, как маленькая черная фигурка, кувыркаясь, полетела вниз и рухнула на асфальт.

Восхищенный мат Дантона тут же сменился обалдело-злобным. Он бросился к винтовке, второй снайпер поспешно установил свою.

– Прикрыть отход!
– Запоздало крикнул в рацию Доусон.

Стив медленно улыбнулся и сполз, подставляя ладони под хлынувшую из носа кровь, ее сразу набралась целая горсть. Солджер меланхолично развел ладони и алая жидкость стекла на крышу.

Гувер открыла глаза резко, такое было ощущение, что в нее вернулась душа. Не давая Рене опомниться, она схватила ее здоровой рукой за предплечье, и когда с крыши, кувыркаясь, слетел террорист, страшно застыв черно-красной кляксой со сломанным позвоночником, рванула за автобус. Девочка взвизгнула, по ним тут же начали стрелять, но Гувер дергала ее из стороны в сторону, как тряпичную куклу, двигаясь по одной ей понятной ломанной траектории.

– Мери-и-и!
– Взвыла Рене, ногтями пытаясь отцепить ее руку, но в рядового словно бес вселился.

– Тих-ха!
– Крикнула она.
– Успокойся, мы пройдем!

Стукнувшая прямо у ног пуля высекла белый шрам на гранитном парапете, Гувер плавно развернула Рене, как в танце, и продолжила маршрут. Девочка уже видела полицейские заграждения, и до них было всего ничего по прямой, но по прямой они не шли, дергаясь, словно гальванизированные лапки лягушек. Белые лица оперативников давали полную картину того, каким безумием они сейчас занимались. У Гувер лицо, наоборот, было до жути спокойным, только немного бледным, так что веснушки на скулах выступили четче. Она резко толкнула Рене в спину, и девочка, не удержавшись, сунулась лбом о железный борт полицейской машины. Пятью сантиметрами выше в него стукнула пуля, оставив круглый след. Гувер приземлилась удачнее, перекатилась и встала на четвереньки, к ним уже спешили спасатели.

– Прошли.
– Несколько удивленно сказала Мерида, разглядывая раненую руку.
– Круто, правда?

Мисс Прайд так не считала, ее под руки увели в скорую. Гувер с досадой вздохнула и неохотно позволила заняться своей рукой настойчивым медикам. Симпатичная медсестра удивленно приподняла брови, посмотрела на Мериду, потом на ее руку, потом на ухо.

– Что такое?
– Ровно поинтересовался рядовой, хотя и так понятно было, что с ее ранами происходят форменные чудеса.

Они выглядели так, будто заживали уже три дня. Медсестра ничего не сказала и поспешила перевязать и сделать обезболивающий и противостолбнячный укол. Потом измерила давление, проверила пульс и удивилась еще больше. Подскочивший паренек из бригады оказания первой психологической помощи населению быстро ее проверил, но никаких признаков стресса не нашел, и поспешил унестись дальше, к тем, кому его помощь была нужнее. Освободившаяся Гувер с таким же облегчением поспешила примкнуть к отряду оперативников. Доусон бросил на нее быстрый взгляд, попросил показать руку. Лишнего бронежилета нужного размера у них не было, поэтому Гувер оставили бегать на посылках, а заодно припрягли наладить барахлившую после ухода Солджера связь. Рядовой искренне наслаждалась процессом и царящим хаосом, внутри которого был свой строгий порядок и гармония. Оперативники выводили людей, руководствуясь планами аналитиков, снайперы прикрывали отход. Неожиданный марш-бросок Гувер и Рене через обстреливаемую площадь позволил засечь открывшихся вражеских снайперов, которых тут же по-тихому и убрали.

– Они по-прежнему не выдвинули никаких требований.
– Недоуменно сказала Мария Кри, обращаясь скорее к самой себе, нежели к кому-то еще.
– Это просто террор, бессмысленный и беспощадный.

"Я в сердце девушки вложу восторг убийства и в душу детскую кровавые мечты" - невесть откуда вспомнила Гувер, и сердце упоительно-сладко дрогнуло.

– То есть они просто стреляют и убивают?
– Спросила она.
– В этом их цель?

Мария не удостоила ее ответом, но спина у нее напряглась. Однако думать было некогда, в помещение временного штаба ввалился один из боевиков Доусона и доложил, что завершению операции сильно мешает автобус с гражданскими, застрявший посреди улицы прямо на линии огня.

– Агент Джокер.
– Медленно проговорил глава оперативного отдела, словно пробуя позывные на вкус.
– Выведите автобус из зоны обстрела.

– Одна?
– Оторопела Мерида.

– Да. Будете действовать по ситуации. Потери среди гражданских свести к минимуму. Приказ ясен?

– Сэр, да, сэр!

– Выполняйте, солдат. Моррисон, забросьте агента на автобус.

– Сделаем, сэр.
– Козырнул Моррисон.
– Выдать рядовому амуницию?

– Нет.
– Доусон пожевал губами.
– Это может стоить нам потерь среди гражданских.

"А то, что меня могут шлепнуть - так за это мне премии платят" - зло подумала Гувер, уже шагая за Моррисоном след в след и с ненавистью разглядывая его бронированную спину.

Засевшие в экскурсионном автобусе с обзорными местами на крыше террористы изрядно нервничали. Чтобы успокоиться, один из них периодически совал в ноздри крупинки белого порошка, который доставал из небольшой жестянки, второй упоенно лапал всхлипывающую от ужаса, но не смеющую плакать девушку. По сравнению с остальными террористами, они находились в наибольшей безопасности. Пассажиры сидели на местах с одеревеневшими спинами и сложенными на коленях руками и служили террористам живым щитом. Все бы было ничего, если бы не повторяющийся стук по крыше, изрядно действующий на нервы.

– Сходи, посмотри, что там!
– Не выдержал первый террорист.

– Сам сходи.
– Огрызнулся второй, запуская руку девушке под юбку.
– А я занят.

Первый выругался, но неохотно полез, и вернулся с неожиданной добычей. Молоденькая рыженькая обаяшка, на лице испуг, в глазах слезы. Первый террорист тут же потерял интерес к своей девушке и грубо оттолкнул ее на пол. Она поспешно отползла и затерялась где-то под сиденьями.

– Ты что там делала?

– Пряталась.
– Тонко пробормотала она, прижимая к груди забинтованную руку.
– Стреляют.